Роман Пономаренко - 1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте

Противотанковый дивизион прибыл под Харьков в первых числах февраля. «Мардеры» 3-й роты были доставлены поездом на Харьковский вокзал, откуда своим ходом перебрасывались в район Волчанска. Не успев попасть на фронт, рота встретилась с серьезными техническими проблемами: унтерштурмфюрер СС Рупп доложил, что во всей роте на ходу имеется лишь две самоходки. По роте поползли слухи о французских саботажниках (в мастерских в Ренне на немцев активно работали французы), испортивших механизмы, однако вскоре выяснилось, что виной неполадок — сильные холода. Дело поправил ротный механик Хайнц Коль (ветеран боевой группы СС «Райх», он был в отпуске к началу переброски дивизии и поэтому добирался до фронта своим ходом, причем он даже не имел зимней экипировки). С разрешения Асбахра только что прибывший Коль направился на автомашине в Белый Колодезь (где были сосредоточены самоходки), осмотрел поломанные «Мардеры». В сильный холод Коль разобрал бензобак одной из самоходок и выяснил, что вся проблема в замерзшем конденсате. Таким образом, проблема была решена [66] Rupp С. Im Feuer gestahlt. S.68–69. . Забегая вперед, отметим, что это позволило спасти «Мардеры» от их захвата противником — советские части уже приближались к району стоянки самоходных установок, а немецкие пехотные части отходили [67] Описанные события, вероятно, происходили 3–4 февраля. Как написал Клаудиус Рупп, «мою просьбу задержать отход командир батальона (пехотного прикрытия. — Р.П. ) проигнорировал». Затем он иронично добавил: «Он не знал, что будет подчиняться мне в Венгрии в 1945 году». (Rupp С. Im Feuer gestahlt. S.69.) Рупп тактично не назвал имени этого офицера, так что мы можем только предполагать, кто это был и какую должность занимал. Как нам кажется, данный офицер не был батальонным командиром, скорее всего ротный (а сам Рупп в горячке событий просто ошибся). В начале апреля 1945 года в звании гауптштурмфюрера СС и должности офицера для поручений штаба дивизии Рупп командовал несколькими дивизионными боевыми группами и, по-видимому, тогда и встретился с этим офицером. Также подчеркнем, что 8 февраля 1943 года Рупп был тяжело ранен и эвакуирован в Германию. .

Прямо через линии обороны «Дас Райх» отступали остатки разгромленной итальянской 8-й армии, в полном беспорядке отходившие с фронта на Дону. Командир 16-й (саперной) роты полка СС «Дойчланд» унтерштурмфюрер СС Хайнц Махер вспоминал о своем знакомстве с «итальянской военной машиной»: «После марша, в пронизывающий холод, нас определили на постой в одном местечке. Однако оказалось, что некоторые предназначенные нам дома заняты итальянцами, которые беспорядочно отступали от самой Волги. Одного итальянского капитана мы вытащили прямо из постели с русской женщиной» [68] Lucas J. Das Reich. P.87. Хотя Махер и умолчал, но нетрудно догадаться, что произошло в дальнейшем — очевидно, что эсэсовцы, не понимая, как можно было сидеть сложа руки в трудную минуту, просто выставили итальянцев на улицу, тем самым заставив их явиться на сборные пункты, где для них нашлось и дело, и паек. Вскоре большинство итальянцев отправили с фронта. .

Уже вскоре на повестку дня встали другие проблемы. Опытный солдат, Махер прекрасно понимал, что в условиях краха фронта и неизбежно приближающегося советского наступления неминуемы трудности со снабжением. По разнарядке его роте полагался трехдневный усиленный «танкистский» паек, который следовало получить с прифронтового склада (еще полмесяца назад этот склад был в глубоком тылу). Впрочем, благодаря ошибке заведующего складом все прошло как нельзя лучше — вместо трехдневного пайка Махер сумел получить девятидневный, что на время снимало вопрос о снабжении личного состава его роты [69] Lucas J. Das Reich. P.87. .

Таким образом, дивизия СС «Дас Райх» развернулась перед фронтом советской 3-й танковой армии П.С. Рыбалко. 31 января отмечено первое столкновение «Дас Райх» с советскими войсками: красноармейские патрули вышли в лесистые районы юго-западнее Каменки (где завязали бой с 15-й ротой полка СС «Дойчланд»), в район западнее Борок и на высоты восточнее Козинки. В обоих местах эсэсовцы отбросили противника. Правильно расценив этот опасный звонок, Кепплер выдвинул полк Хайнца Хармеля немного вперед, и теперь он занимал сектор леса юго-западнее Каменки — высоты западнее Борок — Козинка — Ольховатка. В этот же день 3-й дивизион артиллерийского полка дивизии СС «Дас Райх» был передан в подчинение 298-й пехотной дивизии в районе восточнее Купянска.