Олег Грейгъ - Сталин мог ударить первым

Всего к участию в этой операции привлекли более 70 кораблей и судов, 167 самолетов ЧФ и 5-й воздушной армии. Высадка должна была производиться кораблями Новороссийской ВМБ под руководством капитан-лейтенанта Н.И. Сипягина. Общее руководство операцией по овладению Новороссийском возлагалось на командующего Черноморской группой войск генерал-лейтенанта И.Е. Петрова, высадкой десантов руководил командующий ЧФ вице-адмирал Ф.С. Октябрьский.

Срок начала операции определялся прорывом обороны противника советскими войсками. Однако эту задачу сухопутным войскам решить не удалось. И тогда, вопреки разработанному плану, командующий фронтом И.Е. Петров приказал начать высадку десанта; вместо срока в ночь с 1 на 2 февраля дату операции передвигают на ночь с 3 на 4 февраля.

И, как и следовало ожидать, по ряду причин, в числе которых плохая организация взаимодействия кораблей и авиации, высадка основного десанта не удалась.

Артиллерийская подготовка по новому, внезапно возникшему плану началась на полтора часа позже; а самолеты, прилетевшие в район для корректировки, придерживались старого плана — и оттого выпущенные кораблями снаряды сыпались на городскую площадь и близлежащие здания, НЕ причиняя никакого время обороне противника. 2000 снарядов разрывали ночную беззвездную тьму, заставляя местных жителей безудержно вздрагивать. Высадку десанта в 3 ч. 45 мин. немцы встретили мощным артиллерийским, минометным и пулеметным огнем.

Командир отряда канонерских лодок капитан 1-го ранга Г.А. Бутаков вместо намеченной цели отошел к горе Абрау, где высадил 2 роты десантников, но об изменении места высадки никому ничего не сообщил. Так что связь с высаженными и обреченными бойцами держать было некому (в течение следующих трех дней вели бои в окружении, прорвались из которого менее 200 человек, более 500 попали в плен, остальные погибли). Тем временем уже ближе к рассвету контр-адмирал Н.Е. Басистый, согласовав с командующим операцией вице-адмиралом Октябрьским, приказал прекратить высадку и дал сигнал об отходе. Итог: удалось высадить 1427 человек и 16 танков; потеряны — сторожевой катер, 3 болиндера, 2 сейнера, 3 баркаса и буксир.

Более-менее успешно десантировались лишь силы в районе Станички. 250 человек захватили плацдарм шириной около 3 и глубиной до 2,5 километра. Вспомогательный десант превратился в основной; захваченный и удерживаемый сверх сил и возможностей плацдарм получил название Малой земли. В ночь на 6 февраля сюда высадились войска 255-й морской стрелковой бригады (командир — полковник A.C. Потапов); позже — еще более 17 000 бойцов, 95 орудий и минометов, 86 пулеметов, почти 500 тонн боеприпасов и продовольствия.

Одна из самых провальных десантных операций превратилась в перманентно затянутую бойню; на узком клочке семь месяцев сражались малые силы краснофлотцев, за что и были награждены орденами и медалями. Всего за февраль—август 1943 года 6268 человек из «малоземельцев» получили награды.

Всего же до 10 сентября на так называемую Малую землю флот высадил и перевез 80 000 бойцов и офицеров, более 600 орудий и минометов, другой техники и боеприпасов.

Корабли Черноморского флота продолжали обеспечивать морские перевозки вдоль Кавказского побережья; по 550-км пути доставлялись на фронт пополнение, вооружение, боеприпасы и продовольствие. За апрель—декабрь 1943 года боевые корабли и транспортные суда перевезли около 100 000 солдат, матросов и командиров, без учета перевозки Отдельной Приморской армии на Керченский полуостров. А также более 220 тонн грузов, танки, бронемашины, автомашины и др.

На морских коммуникациях действовали торпедные катера, совершившие в 1943 г. более 2500 выходов. Командовал катерами 1-й бригады капитан 1-го ранга A.M. Филиппов, 2-й бригады — капитан 2-го ранга В.Т. Проценко. При этом катера 2-й бригады были вооружены реактивными установками.

На ближние коммуникации противника совершали набеги и корабли Черноморской эскадры.

В феврале и марте крейсер «Ворошилов», лидер «Харьков», эсминцы «Беспощадный», «Незаможник» и «Сообразительный», сторожевой корабль «Шквал» провели 12 ночных походов в поисках судов противника.

22 февраля лидер «Харьков» и эсминец «Сообразительный» при поддержке наступления 18-й армии выпустили 358 снарядов.

1 мая эсминцы «Беспощадный», «Железняков» и сторожевик «Шторм» обстреляли аэродром Анапы. 14 мая тот же аэродром обстреляли лидер «Харьков» и эсминец «Бойкий», выпустив 235 снарядов. Удары по аэродрому 21 августа наносили сторожевики «Шторм» и «Шквал».