Григорий Хозин - Великое противостояние в космосе (СССР - США)

Международный геодезический год был организован Международным советом научных союзов ЮНЕСКО и продолжался с 1 июля 1957 года по 31 декабря 1958 года. Участниками Международного геодезического года были ученые из 67 стран. Программа Международного геофизического года была обширной и сложной, для ее реализации требовались самые совершенные технические средства и новейшие приборы, в том числе высотные ракеты. Вот лишь некоторые научные задачи, которые поставил перед учеными планеты Специальный комитет по проведению Международного геофизического года под председательством английского геофизика профессора С. Чепмена: углубленное изучение строения твердого тела Земли - ее формы, сжатия, силы тяжести; анализ особенностей вращения нашей планеты, колебаний полюсов, приливов и отливов; дальнейшее изучение строения земной атмосферы и метеорологических процессов; наблюдение за полярными сияниями, за состоянием ионосферы; изучение космических лучей и радиационных поясов Земли; исследование магнитного поля Земли; наблюдения за Луной, планетами и Солнцем с помощью самых совершенных средств, работающих не только в видимом, но и в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах, с помощью радиолокационных приборов.

Нетрудно видеть, что основные пункты научной программы Международного геофизического года по своим масштабам носили глобальный, планетарный характер. По этой причине использование для реализации этой программы традиционных методов, таких, как экспедиции в труднодоступные районы планеты и Мирового океана, наземные наблюдения и измерения и даже подъем научного оборудования на самолетах и высотных ракетах, не могло принести желаемых результатов. Поэтому многие ученые искренне надеялись, что научно-технический прогресс даст в их распоряжение такое революционное средство исследования планеты и околоземного космического пространства, как искусственные спутники Земли. Вот как аргументировалась в то время ценность для науки искусственных спутников Земли: "...на спутнике устанавливаются различные автоматические приборы, которые регулярно передают свои показания по радио подобно тому, как это делают радиозонды. Если во время запуска высотных ракет весь процесс наблюдений длится несколько минут, то искусственный спутник дает сведения в течение значительно более длительного периода. На искусственном спутнике устанавливают приборы для регистрации солнечного ультрафиолетового излучения и рентгеновских лучей, изучения строения ионосферы, плотности воздуха на больших высотах, радиошумов Вселенной, первичной составляющей космических лучей и многое другое.

Во-вторых, наблюдая за движением спутника, можно изучить форму его орбиты и то сопротивление, которое оказывает воздух телам, движущимся со столь большой скоростью. Это очень важно для решения многих задач. В-третьих, проверяется вопрос о вероятности столкновения спутника с метеорными телами. Известно, что наибольшая опасность для будущих межпланетных перелетов состоит в возможном столкновении межпланетного корабля с частицами метеорной материи, движущимися с огромными скоростями в мировом пространстве... В момент столкновения спутника с метеорным телом его радиостанция посылает особый сигнал. Следя за количеством этих сигналов, можно решить эту важную проблему, связанную с безопасностью будущих космических перелетов"24.

Здесь уместно напомнить, где и при каких обстоятельствах мировая научная общественность узнала о намерениях Советского Союза запустить свой первый искусственный спутник Земли. Это произошло в 1956 году в Барселоне на Ассамблее Специального комитета по проведению Международного геофизического года. Вице-президент АН СССР академик И.П. Бардин сообщил своим коллегам из многих стран: "СССР намерен запустить искусственный спутник Земли, посредством которого будут проведены измерения атмосферного давления и температуры, а также будут осуществляться наблюдения космических лучей, микрометеоритов, геомагнитного поля и солнечной радиации. В настоящее время ведутся приготовления к запуску спутника"25.

А произошло это в средневековом дворце, том самом, где 450 лет назад Христофор Колумб докладывал испанской королеве Изабелле о результатах своего плавания в Новый Свет - к берегам Америки. Человечество приближалось к порогу новой эры, когда ему открывался еще один "Новый Свет" - Солнечная система и Вселенная. И даже сейчас трудно сказать, что больше беспокоило в то время политических руководителей СССР и США: прорыв человечества в космос или символическое лидерство их государств в борьбе за мнимое господство на планете Земля.