Екатерина Глаголева - Повседневная жизнь пиратов и корсаров Атлантики от Фрэнсиса Дрейка до Генри Моргана

Картуз протыкали через запальное отверстие про-травником — иглой, снабженной делениями и ручкой; порох поджигали фитилем (шнуром из пеньки, варенной в воде с серой и селитрой), закрепленным на длинном древке — пальнике, на конце которого имелось железное острие. Канониры обычно втыкали пальник в палубу, чтобы был под рукой. Фитили держали в бочонке из латуни или меди, обычно с двумя отверстиями по бокам (в них и просовывали фитили). Ядра хранили в ограждениях из досок или толстого троса либо на небольших консолях, расположенных сбоку от орудия.

Каждый орудийный расчет должен был завести себе два ведра: в одном держали пыжи и деревянные пробки, в другое наливали воду для тушения огня или охлаждения канала ствола (его протирали банником, смоченным водой). Во время ночного боя по бортам между орудиями вешали фонари, называемые боевыми.

Горизонтальную наводку орудия производили при помощи деревянных правйл, служивших рычагами для передвижения задней части лафета. Для наводки по вертикали применяли небольшие железные правйла, которыми поднимали казенную часть орудия. Добившись нужного положения ствола, правйла заменяли деревянным клином. Весь процесс подготовки орудия к выстрелу вместе с наводкой на цель занимал 8—15 минут.

Корабельные орудия было принято классифицировать по весу снаряда: шестифунтовое орудие предназначалось для стрельбы ядрами весом шесть фунтов (2,7 килограмма), при этом вес пороха составлял примерно столько же, а вес самой пушки — приблизительно полтонны. При применении более легких зарядов, например книппелей, вес пороха уменьшался. Максимальный калибр судовых орудий достигал 96 фунтов, но основными стали 42-фунтовые пушки. На пиратских кораблях устанавливали, как правило, пушки небольших калибров — от шести-до 32-фунтовых. Обычно пушки могли сделать от 500 до тысячи выстрелов, после чего их пускали на переплавку, так как износ ствола делал их опасными для собственной команды. [51] Клод де Форбен рассказывает, как одназды отсалютовал проходившей мимо французской эскадре: одна из пушек взорвалась, убив или изувечив десять человек; один осколок весом не менее 100 фунтов просвистел под подбородком самого Форбена. // «Брандскугель (от нем. Brand — «пожар», Kugel — «ядро») — зажигательный снаряд корабельной гладкоствольной артиллерии, состоявший из пустотелого чугунного ядра с отверстиями, начиненного горючим составом.

Орудийную прислугу небольших пушек составляли три-четыре человека. Низкая скорострельность и неточность стрельбы (судно постоянно раскачивалось на волнах) вынуждали устанавливать как можно больше орудий и вести огонь залпами по одной цели. Вообще потопить деревянный корабль или фрегат такими средствами было очень сложно. Поэтому тактика артиллерийского боя сводилась к уничтожению мачт и парусов на вражеском судне (в этом искусстве французские канониры не имели себе равных). Затем, если враг не сдавался, его судно поджигали брандскугелям [52] Брандскугель (от нем . Brand — «пожар», Kugel — «ядро») — зажигательный снаряд корабельной гладкоствольной артиллерии, со стоявший из пустотелого чугунного ядра с отверстиями, начиненного горючим составом. и бомбами. Чтобы экипаж не мог потушить пожар, по верхней палубе вели огонь картечью. Рано или поздно огонь добирался до запасов пороха. Если же необходимо было захватить корабль противника, то на него высаживалась абордажная команда, которая в рукопашном бою уничтожала экипаж вражеского корабля.

Среди подвигов, совершенных Лоренсом де Граффом, особое место занимает его чудесное спасение от двух мощнейших шестидесятипушечных испанских кораблей — адмиральского и вице-адмиральского галеонов, имевших на борту в общей сложности полторы тысячи человек. Капитан флибустьеров слишком поздно понял, с кем имеет дело: бежать уже не было смысла. Приказав взорвать свой корабль, если станет ясно, что дело проиграно, он рискнул пройти между двумя галеонами под обстрелом 120 пушек, ведя при этом интенсивный орудийный и ружейный огонь с обоих бортов, чтобы испанские канониры не могли прицелиться. Самого Лоренса сбило с ног ядром, однако он, промолвив: «Ничего страшного», поднялся и пошел к пушке, которую лично навел на цель. С первого же выстрела Лоренсу, отличному канониру, удалось сбить грот-мачту адмиральского корабля; испугавшись, испанские командиры не решились идти на абордаж, несмотря на перевес в живой силе. Лоренсу, за голову которого была назначена награда, удалось уйти невредимым. Узнав об этом, испанский король велел снести голову на плахе капитану вице-адмиральского корабля, не отважившемуся на абордаж.