Владимир Гуляев - Древние цивилизации Америки

Конкистадоры находились в Тлакопане, на твердой земле. Шум боя явственно слышался позади. Но когда среди уцелевших солдат поднялся ропот и раздались голоса, призывающие идти на помощь соотечественникам, командующий отказался сделать это. «Чудо уже то, — заявил он, — что спаслась хоть горстка из нас».

Наконец под нажимом своих солдат Кортес с несколькими всадниками все-таки сделал чисто демонстративную попытку помочь гибнувшей армии, но, встретив через сотню шагов израненного Альварадо с четырьмя испанцами и восемью тлашкальскими воинами, быстро вернулся назад. По его словам, подкрепленным ссылками на сообщение Альварадо, позади все погибли и, стало быть, спасать больше некого.

Оба конкистадора намеренно лгали своим товарищам по оружию. Как свидетельствуют многие авторы, в том числе и участник этого похода Франсиско де Агиляр, отдельные группы испанцев и тлашкальцев, укрывшись в прочных домах Теночтитлана, продолжали сопротивление еще трое суток, пока не полегли все до единого. Кортес потерял в ту ночь и армию и честь, бросив на произвол судьбы испанских солдат и их индейских союзников, но зато сохранил часть своего золота.

Потери испанцев действительно были ужасающими. За какие-то несколько часов погибло в бою, утонуло или было взято в плен свыше 800 конкистадоров. Испанцы лишились всей артиллерии, пороха и большей части лошадей. Индейцев из вспомогательных союзных войск Кортеса ацтеки вырезали почти целиком. Так, с особой яростью они истребляли своих собратьев, вставших на сторону их заклятого врага. Пленных же ацтеки немедленно принесли в жертву богу Уицилопочтли. Таков был финал «Ночи печали».

Казалось, участь уцелевших конкистадоров уже решена, и все они должны были погибнуть еще до подхода к спасительному для них Веракрусу. Но события развивались по иному сценарию. Тлашкала вновь подтвердила свою верность союзу с чужеземцами, дала им приют, пищу, снаряжение и новые легионы опытных в бою воинов. Используя политику кнута и пряника, Кортес сумел собрать под свои знамена почти всех индейцев Центральной Мексики. Его армия насчитывала теперь несколько сотен тысяч человек. Прибывшие в Веракрус с Кубы, Гаити и Испании корабли привезли оружие, пушки, порох и лошадей. Началось медленное, но неотвратимое наступление на Теночтитлан.

Со своей стороны ацтеки тоже всемерно готовились к решающим сражениям. Их юный вождь Куаутемок собрал в один кулак все имеющиеся у него силы и в течение трех месяцев (с середины мая до 13 августа 1521 г.) упорно отстаивал рубежи своего главного города. Лишь ценой больших потерь, пользуясь своим преимуществом в вооружении и численности, конкистадоры сумели, наконец, захватить полуразрушенный, заваленный трупами, горящий Теночтитлан. Куаутемок попал в плен и впоследствии был повешен по личному распоряжению Кортеса.

«Даже неумолимое время — этот великий разрушитель человеческих творений — оказывается бессильным перед истинными произведениями искусства. Только благодаря им смертный видит в какой-то, степени осуществленным наименее реальное из всех своих горячих и постоянных желаний — бессмертие. Очень часто только благодаря им сохраняется наиболее ценное сокровище — душа народа.

Что знаем мы о тех громадных восточных империях, о которых до нас через века донеслись лишь отзвуки их падения? Но как только современная наука начинает смело разбирать развалины и руины, покрытые пылью столетий, из-под обломков обелисков и массивных колонн, из мрака подземелья встает дух античности, оживает настенная живопись, просветляется загадочное лицо сфинкса, пробуждается от своего летаргического сна пантеон чудовищных богов. Одним словом — искусство раскрывает нам загадку древнейших цивилизаций».

Эта цитата, взятая из работы выдающегося кубинского философа, историка и писателя Энрике Хосе Бароны, как нельзя лучше подходит к положению дел с изучением прошлого еще одного интересного региона Нового Света — к Центральной Америке. Жившие здесь до прихода испанцев индейские племена не создали своих систем письменности, а археологические экспедиции весьма редко баловали до сих пор своим вниманием этот «медвежий угол» американского континента. Центральная Америка — сравнительно небольшой кусок суши, соединяющий в одно целое североамериканский и южноамериканский континенты. Географически в Центральноамериканский регион входят территории, лежащие между Мексикой на севере и долинами рек Атрато и Сан-Хуан в Колумбии — на юге. Но в историко-культурном плане ученые-американисты давно уже выделяют в пределах Мексики и Центральной Америки особую культурно-географическую область «Мезоамерику», которая представляла собой с рубежа нашей эры и вплоть до испанского завоевания северную ветвь зоны высоких доколумбовых цивилизаций Нового Света. В классический период мезоамериканской истории (I тысячелетие н. э.) южная граница региона целиком совпадала с южными пределами цивилизации майя: от побережья Гондурасского залива Карибского моря близ устья реки Улуа, далее по реке Чамелекон на юго-западе до древнего города Копана, затем через территории Сальвадора (Чалатенанго), по центральным его районам, к реке Лемпа и вниз по ее течению до Тихого океана. Все, что лежало к востоку и югу от этой воображаемой линии, относилось уже к мезоамериканской периферии или же к так называемой «Нижней Центральной Америке». Последняя включает в себя территорию большей части Гондураса и Сальвадора, всю Никарагуа, Коста-Рику и Панаму.