Анатолий Иванов - Вечный зов (Том 1)

И Яков Алейников встретил Кружилина молчаливо, сдержанно, не выказал ни радости, ни раздражения. Он очень изменился за эти несколько лет, сильно постарел, волосы, все так же гладко зачесанные назад, приметно поредели, на макушке явственно обозначалась будущая плешь. Поредели даже, кажется, его лохматые брови, косой рубец на щеке сделался каким-то багрово-синим. "Что за черт, и этот пьет, что ли?" - опять подумал Кружилин.

Да, изменился Яков Алейников, и вообще многое изменилось в районе. Все районные организации возглавляли новые, совершенно незнакомые люди. Кружилин знал, что некоторые из тех, с которыми он работал до отъезда в Ойротию, были арестованы. Арестован председатель райпотребсоюза Василий Засухин, бессменный начпрод в бывшем партизанском отряде. Когда отряд бывал в окружении, когда казалось, всех ждет неминуемая голодная смерть, Засухин ухитрялся непостижимым образом доставать где-то продовольствие - то с полдюжины отощавших баранов пригонят или притащат на плечах его люди, то привезут несколько кулей муки. Арестован заведующий райфинотделом Данило Кошкин, которого в отряде звали в шутку Данило-громило. Обычно тихий, неприметный, в бою он преображался, глаза лихорадочно загорались, Данило бросался в самые опасные места. По этой причине он и получил свое прозвище. Арестован и председатель райисполкома Корней Баулин, бывший начальник штаба партизанского отряда. За что, какова их судьба - спрашивать было нельзя, да и бесполезно. И он, Кружилин, этого никогда не узнает, если Алейников, задумчиво и уныло как-то сидящий сейчас на подоконнике, сам не расскажет или хотя бы не намекнет об этом...

В кабинете стояла мертвая тишина. За окном, куда глядел Алейников, истекал жарой самый длинный день в году. Сваренные зноем листья молодых топольков, растущих в палисаднике, висели черными лоскутьями. Поверх топольков в мутном и душном небе громоздились тяжелые иссиня-белые комья облаков, грозя с грохотом обвалиться на землю.

- Гроза будет, - сказал Алейников.

- Яков Николаевич, мне надо подготовиться к выступлению на партактиве, промолвил Кружилин. - Если у тебя нету ко мне срочных дел...

- Срочных... - усмехнулся Алейников. - У человека все дела срочные, поскольку жизнь отмерена ему от звонка до звонка.

Как-то необычно звучали эти слова в устах Алейникова.

- Сегодня Иван Савельев из тюрьмы вернулся, - вдруг сказал Алейников. - В эту минуту к дому, наверное, подходит.

- Ну... и что же?

- Ничего... Отсидел - пусть живет. - Помолчав, он медленно повернул голову к Кружилину: - Чего ж не упрекаешь - зазря, мол, сидел, напрасно страдал?

Кружилин, прищурив глаза, в упор смотрел на Алейникова.

- Ты, Яков, что? Опять провоцируешь?

Алейников вздрогнул почему-то, точно его ударили, слез с подоконника, сел на стул возле стола Кружилина.

- Я думал - не вспомнишь. Не надо, Поликарп. Сложно все...

- Что - все?

- А все. И то, что Корней Баулин, Кошкин, Засухин арестованы, а ты снова здесь, снова секретарем райкома...

Алейников говорил, закрыв лицо руками. А Кружилин все больше и больше изумлялся.

- Тогда, в тридцать шестом, если бы ты не уехал, я бы тебя... наверное... Этот секретарь обкома... или, по-тогдашнему, крайкома, тебя уберег, отправил в глухой далекий угол... А тут Ойротия к Барнаулу отошла! Да, он, этот Субботин, умница...

- Но... погоди-ка, Яков, - сказал Кружилин, отодвигая лежавшие перед ним бумаги в сторону. - Если так, давай по порядку, Яков...

- Не надо. Ничего не надо. Ни по порядку, никак, - мрачно произнес Алейников, вставая.

Вошла Вера с последними отпечатанными листками его выступления, положила их на стол.

- Я сегодня больше не понадоблюсь?

- Нет. Иди отдыхай.

- Как тебе с Полиповым работается? - вдруг спросил Алейников, когда девушка вышла. После приезда Кружилина Полипов был избран председателем райисполкома.

- Как работается? - пожал плечами Кружилин. - Трудно за три-четыре месяца какие-то выводы делать. Сперва показалось - он вроде обижается, что на советскую работу перевели. Но, кажется, он просто по природе молчалив.

- Ну да, - неопределенно уронил Алейников. - Ладно, я пойду. - И двинулся к двери. Но, толкнув ее, остановился, потер пальцами висок. - Я, собственно, что-то ведь хотел спросить у тебя... Да, насчет этой девушки... как ее?

- Вера Инютина?

- Да, да... Как она печатает? Хорошая машинистка?

- Хорошая.

- Не уступишь ее мне? Мне, понимаешь, хорошая машинистка нужна...

- Бери, что же, если подходит. Если она согласится.