Никита Кузнецов - Русский флот на чужбине

Существовала еще одна категория военнослужащих, которые могли стать офицерами, не оканчивая специальных учебных заведений. 8 октября 1914 г. было высочайше утверждено «Положение о вольноопределяющихся во флоте». Согласно документу, вольноопределяющимися могли стать лица следующих категорий: окончившие полный курс в гражданских вузах или выдержавшие испытания, соответствующие курсам этих учебных заведений; гардемарины Морского корпуса и Морского инженерного училища, отчисленные из этих учебных заведений; судоводители и механики торгового флота, имеющие высшие звания; лица, имеющие степень доктора медицины или лекаря, магистра фармации или провизора. Причем лица, окончившие полный курс высших учебных заведений, получали звание гардемарина флота сразу. Вольноопределяющиеся зачислялись на службу по морской, механической или кораблестроительной части. В конце первого года действительной службы, но не ранее выслуги девяти месяцев в звании вольноопределяющегося, лица с высшим образованием могли держать экзамен на право производства в корабельные гардемарины, а лица, имеющие звания судоводителей и механиков — в прапорщики запаса флота. По выслуге установленного срока службы вольноопределяющиеся увольнялись в запас флота. Вольноопределяющиеся проходили службу на льготных условиях (в частности, они проживали в отдельных помещениях казарм или на частных квартирах). К 1 января 1915 г. в составе флота числилось 75 вольноопределяющихся по морской части (из них 41 гардемарин), 35 — по механической части (25 гардемарин) и 11 гардемарин — вольноопределяющихся по кораблестроительной части.

Также за боевые отличия в чин подпоручика по Адмиралтейству могли производиться унтер-офицеры и кондукторы.

Однако отметим, что Морское ведомство считало службу в своих рядах значительного количества офицеров военного времени мерой вынужденной и относилось к данной категории офицеров с некоторым недоверием В частности, во «Всеподданнейшем докладе по Морскому министерству за 1915 г.» говорилось: « …проступки против дисциплины, совершенные офицерами [за истекший год. — Н. К.], носили единичный характер и имели место почти исключительно в среде прапорщиков, по своему образованию и воспитанию в большинстве случаев стоящих ниже офицеров флота, что, в общем, вынуждает признать эту категорию офицеров не вполне желательным элементом в кают-компаниях боевых судов флота и обращать их для службы предпочтительно на судах вспомогательного назначения ».

Еще до Великой войны немаловажную роль в жизни флота стал играть фактор постоянной нехватки кадров. С развитием боевых действий дефицит кадровых офицеров проявлялся особенно остро. Прежде всего — из-за боевых потерь и со вступлением в строй новых боевых кораблей и мобилизацией в состав военного флота гражданских судов. Так, в начале 1915 г. некомплект штаб-офицеров на флоте составлял 32 %; обер-офицеров — 10 %; инженер-механиков —16 %. Морское ведомство старалось решать данную проблему разными способами: ускоренным выпуском из учебных заведений, созданием новых школ и курсов, активным производством в офицеры военного времени, приемом на службу офицеров из отставки и запаса. К 1915 г. на действительную службу призвали 354 офицера запаса флота (всего к 1 января 1917 г. из запаса и морского ополчения призвано 578 офицеров), произведено из нижних чинов в прапорщики — 300 человек по морской части, 73 — по механической и 13 человек — по авиационной. 124 человека были произведены по экзамену в прапорщики по морской и механическим частям.

Частично нехватку офицеров удалось преодолеть. На 1 января 1916 г. она составляла: 31 % штаб-офицеров; 8 % обер-офицеров и 2,5 % инженер-механиков. 16 декабря 1916 г. на совещании в Главном морском штабе определили потребность в дополнительном числе офицеров, требующихся флоту в следующем году — 1500 человек. Большую их часть для прохождения службы предполагалось направить в отдаленные и невоюющие флотилии, например, в Амурскую, Каспийскую, ряд флотилий, образованных в период войны (хотя офицеров на них служило значительно меньше, чем в составе воевавших флотов). В среднем нехватка офицерского состава составляла к 1917 г. примерно 24 %. Определенные надежды в области решения этой проблемы возлагались на вновь открытый в Севастополе Морской кадетский корпус, но Февральские и Октябрьские события 1917 г. перечеркнули все планы Морского ведомства, а в 1918 г. большевиками на его месте был создан наркомат по морским делам…