Гельмут Фогель - Потерпевшие победу. Немцы в Корсуньском «котле»

В начале лета 1943 года никому еще не было очевидно, что немцы проигрывают войну, хотя при взгляде из нынешнего времени ясно, что война повернулась против них. Когда операция «Цитадель» остановилась и началось советское наступление, стало понятно, что Красная армия перехватил а инициативу и не потеряет ее. В то же время английские и американские войска вторглись на Сицилию, вскоре после чего последовала сдача Италии. Кроме того, интенсивность бомбардировок союзниками немецких городов нарастала, наиболее ярким примером стало разрушение Гамбурга. На всех фронтах Германия была вынуждена перейти к обороне, и на Восточном фронте это проявилось с особенной очевидностью.

Битва за Орел потребовала большего времени и принесла менее значительные результаты, чем рассчитывало советское командование, но были подготовлены и другие наступления. 17 июля Южный фронт начал наступление на немецкую 6-ю армию (заново сформированную), стоявшую в обороне по реке Миус. Немцы были вынуждены отправить туда II танковый корпус СС и другие подкрепления. Это позволило отбросить наступающие советские части, но ослабило оборону в районе Белгорода, который оказался целью следующего советского удара.

В соответствии с изначальными советскими планами немецкие силы, предназначенные для наступления, будут контратакованы, когда начнется операция «Цитадель». Однако из-за существенных потерь, понесенных при отражении немецкого удара, эти планы пришлось изменить. Немцев отбросили лишь на их исходные позиции, а советские фронты начали подготовку к следующему удару.

3 августа Красная армия начала наступление силами Воронежского и Степного фронтов, и поначалу оно проходило довольно успешно. Немцам пришлось перебросить в район Белгород — Харьков дивизии «Великая Германия», «Рейх» и «Мертвая голова». Им удалось справиться с наиболее опасными советскими прорывами, однако пришлось смириться со сдачей Харькова 23 августа. Но в очередной раз Красная армия заплатила за свои успехи немалую цену [3] В ходе Белгородско-Харьковской операции Красная армия потеряла 255 566 человек (Кривошеев Г.Ф. Гриф секретности снят, с. 190). Эту цифру можно сравнить с потерями оборонявшихся на этом направлении немецких армий (4-й танковой армии и армейской группы Кемпфа) — 51 724 человека в период с 1 по 31 августа (N. Zetterling and A. Frankson, Kursk 1943, с. 200). .

Эти операции стали образцом для дальнейших боевых действий в 1943 году. Красная армия на определенном участке фронта наносила удар, вынуждавший немцев подтягивать на угрожаемый участок механизированные соединения. Одновременно советское высшее командование формировало ударный кулак для наступления на другом участке фронта, который оголялся, когда немецкие части привлекались к отражению предыдущего наступления. Таким способом Красная армия наносила по немецкому фронту удар за ударом, а немцы перебрасывали свои части то туда, то сюда. Немцы постоянно опаздывали на один шаг, и, хотя в конечном счете им удавалось отбить все советские атаки, они постепенно оттеснялись назад почти по всему фронту.

У советских операций второй половины 1943 года было два основных недостатка: немцы не потерпели ни одного серьезного поражения, а потери Красной армии каждый раз оказывались очень высокими. В промежутке между 1 июля и 30 сентября 1943 года Красная армия понесла чудовищный ущерб, потеряв около трех миллионов человек [4] Точное количество потерь — 2 864 661 человек, из них 1 829 666 раненых, а 231 139 госпитализированных из-за болезней (Кривошеев. Гриф секретности снят, примечания на с. 146). . При этом немецкие потери за тот же период составили 530 000 человек [5] Немецкие боевые потери составляли 533 025, 72 % из них — раненые. Остальные были убиты в бою или пропали без вести. . Кроме того, почти 180 000 солдат были эвакуированы в связи с болезнями или покинули Восточный фронт по другим причинам.

Прибывающее пополнение было совершенно недостаточным для покрытия немецких потерь, поскольку всего прибыло в качестве пополнения или вернулось из госпиталей менее 280 000 человек. Кроме того, небольшие размеры пополнения выглядели еще меньше по сравнению с притоком сил в Красную армию, которая, по всей видимости, получила более двух миллионов человек новобранцев и вернувшихся из госпиталей. Если бы Красная армия не получила такого преимущества, она едва ли смогла бы проводить дальнейшие наступления [6] На 1 июля 1943 года соотношение численности Советской армии (6 856 800) и немецких войск на Восточном фронте (3 138 000) составляло 2,2:1. Если бы ни одна из сторон не получала подкреплений, к середине осени 1943 года соотношение сил уменьшилось бы до 4 миллионов к 2,4 миллиона, т. е. 1,67:1. На деле в октябре Красная армия насчитывала 6,6 миллиона человек против 2,68 миллиона немецких солдат, т. е. реальное соотношение сил составляло примерно 2,5:1. .