Боевые операции Люфтваффе - взлет и падение гитлеровской авиации

Заметной особенностью эволюции Верховного командования вооруженных сил Германии после 1938 года стало все возрастающее личное влияние Гитлера, достигшее пика на завершающем этапе войны, когда он начал вмешиваться в мельчайшие вопросы. Этот процесс в целом был постепенным, однако существуют два важных момента. Первый — в феврале 1938 года, когда Гитлер упразднил должность Главнокомандующего вооруженными силами, подчинив главнокомандующих всех трех видов вооруженных сил непосредственно себе. Второй — зимой 1941 /42 года, когда он лично возглавил верховное командование сухопутных войск. Таким образом, можно выделить три периода:

(а) первый период — до февраля 1938 года: в военных вопросах Гитлер в основном является номинальным руководителем. Главная фигурой в военных делах — Бломберг, и теоретически ему подчиняется Геринг;

(б) второй период — до первого советского контрнаступления зимой 1941/42 года: Гитлер теоретически и фактически является Верховным главнокомандующим. ОКВ и, в частности, оперативный отдел ОКВ фактически стали его личным штабом, и он контролирует все три вида вооруженных сил через их командующих;

(в) последний период: Гитлер непосредственно контролирует сухопутные войска на Восточном фронте, а войска на остальных фронтах — через ОКВ. Он также ограничивает свободу действий люфтваффе.

С точки зрения люфтваффе такое развитие событий показывает неуклонный упадок Верховного командования. Старшие офицеры ОКЛ, допрошенные после войны, утверждали, что организацией командования в период (а) они были очень довольны. По их мнению, в период (б) положение изменилось в худшую сторону, однако система еще была способна нормально функционировать. Организация командования в период (в) для люфтваффе была почти катастрофической. На допросах офицеры ОКЛ высказывали мнение, что основная роль авиации — стратегическая. То есть она должна использоваться для независимых ударов по основным источникам мощи противника. Поддержка наземных сил на поле боя рассматривалась как второстепенная задача. Если военно-воздушные силы неспособны выполнить обе задачи, основное внимание должно уделяться первой. Координация на высшем уровне, разумеется, необходима, но ее следует свести к разумному минимуму, а авиация должна получить максимальную свободу действий. Они говорили, что Гитлер не понимал, как нужно использовать авиацию. Он был по сути своей представителем армии и мыслил только в категориях наземного боя. Та же критика была направлена и в адрес ОКВ. Недостаток его комплектования, т. е. отсутствие в его составе авторитетных представителей люфтваффе, уже был отмечен выше. Армейских офицеров, преобладавших в ОКВ, один из представителей люфтваффе охарактеризовал как людей, «не способных заглянуть дальше макета местности». Таким образом, авиация все чаще применялась неправильно и рассматривалась как придаток сухопутных войск. Противостоять этому мог только Геринг. Он мог настоять на назначении на ответственные должности в ОКВ высокопоставленных и квалифицированных офицеров люфтваффе, способных противостоять нажиму армии и влиянию Гитлера. Он не только не смог сделать этого сам, но и выступал против подобных попыток со стороны других. Высокопоставленный офицер люфтваффе в ОКВ представлял угрозу его собственным отношениям с Гитлером, чего он не мог себе позволить в условиях падения популярности. Усиливающееся вмешательство Гитлера в дела люфтваффе говорит о том, что он разуверился в Геринге. Он мог легко снять Геринга с должности. Однако, что бы о нем ни говорили, общепризнано, что Гитлер оставался верен тем, кто поддержал его на начальном этапе политической карьеры, если они не угрожали его собственному положению. Геринг был достаточно умен, чтобы избегать этого почти до самого конца. Убрать Геринга не мог никто, кроме Гитлера. Таким образом, суть проблемы заключается в личных и политических отношениях этих людей. Такие отношения возможны только в тоталитарном государстве, и более убедительное доказательство разрушительного воздействия принципа единоличного руководства трудно себе представить.

Серийное производство Ju 86 в Дессау.

Эскорт Ju 86 253-й бомбардировочной эскадры. 1937 г.