Андрей Васильченко - Последняя надежда Гитлера

Исходя из того обстоятельства, что в центральной части фронта по Рейну группа армий «Б» была полностью окружена, 1-я, 3-я и 9-я армии США могли, не встречая сколько-либо существенного немецкого сопротивления, наступать далее на восток. В итоге 12 апреля подразделения 9-й армии США достигли Эльбы в районе Барби. Днем позже 1-я армия США достигла реки Мульде, одновременно с этим блокировав немецкие силы, собранные в 11-ю немецкую армию, в Гарце. Но при этом обе американские армии при попытке форсировать Эльбу столкнулись (что было для них весьма удивительным) с ожесточенным сопротивлением немцев. Сами американцы еще не знали, что это были части начавшей формироваться 12-й немецкой армии, последней надежды рейха.

Здесь надо задаться вопросом относительно смысла военного сопротивления немцев на Западном фронте. В отличие от ситуации на Восточном фронте ответ на этот вопрос не может быть простым и однозначным. Один из главных поводов для продолжения войны против англо-американских союзников, возможно, крылся в политическом требовании союзников безусловной капитуляции Германии. Именно данное требование удерживало многие ключевые фигуры из офицерской среды от того, чтобы они искали пути прекращения боевых действий на Западном фронте. Безоговорочная капитуляция была сдерживающим фактором, который отнюдь не способствовал прекращению войны. Придерживаясь именно подобного исхода войны, западные союзники во многом лишили себя возможности для политического маневра — они больше не могли выдвигать Германии никаких, даже самых жестких требований, они были бы наверняка отвергнуты. Исход войны мог быть только военный, а именно — военное поражение Германии. В итоге политическое решение ставило крест на возможности «досрочного» прекращения кровопролитной войны, что могло стать приемлемым решением для многих немецких генералов.

Американцы продвигаются к Рейну

Предложение генерал-фельдмаршала Моделя своевременно оставить Рур было отклонено Гитлером. Фюрера мало интересовал аргумент командующего группой армий «Б» о том, что она была фактически лишена возможностей осуществлять снабжение частей. Гитлера в первую очередь волновало то соображение, что Рур, как отдельная экономическая зона, мог сыграть важную роль в военно-хозяйственном снабжении Германии. В данном свете проблемы отдельной группы армий отнюдь не волновали Гитлера. Впрочем, остается непонятным, на что рассчитывал Гитлер. Речь идет даже не о военных успехах, а о чисто экономической составляющей данной проблемы. Дело в том, что авиация западных держав в 1944–1945 годах фактически полностью уничтожила все предприятия, находившиеся в этой немецкой области. В условиях уничтоженной инфраструктуры восстановить экономический потенциал Рура (не говоря уже о его использовании) было нереальной задачей. Скорее всего, речь шла о принципиальной позиции Гитлера, которая со временем превратилась в некую манию. Он настаивал на том, чтобы все занятые территории не оставлялись противнику. Этот момент наглядно показывал, что Гитлер не понимал сути ведения массовой войны, когда важны были не территории (во многом и вовсе бесхозные), а нанесение максимально возможного урона силам противника.

После боев и бомбардировок многие немецкие населенные пункты в Западной Германии оказались разрушенными

В этой ситуации генерал-фельдмаршал Модель проявил себя как очень сложная фигура. С одной стороны, он выполнял даже бездарные военные приказы Гитлера. С другой стороны, он отказался 19 марта разрушать все еще исправные коммуникации и предприятия Рура, как то было приказано Гитлером. Полковник Райхгельм (запомним это имя), первый помощник командующего группой армий «Б» и начальник оперативного отдела штаба группы армий, был уполномочен генерал-фельдмаршалом Моделем, чтобы встретиться с Вальтером Роландом, который возглавлял штаб, отвечавший за обеспечение деятельности предприятий Рура. В ходе этих переговоров было решено не только не уничтожать социально и экономически значимые объекты, но и предпринять все возможное, дабы обеспечить гражданское население всем необходимым.

Между тем командование группы армий «Б» ожидало решения Главнокомандующего на Западе, которое должно было санкционировать начало операции по выходу из кольца окружения. Прорвать «котел» планировалось решительным броском в направлении Касселя. Само наступление, которое войска группы армий «Б» планировали начать из района Винтерберга, должно было быть поддержано встречным наступлением частей 11-й немецкой армии, которые должны были атаковать в районе Касселя позиции американцев. Но оказалось, что данный план не имел ничего общего с действительностью. С имевшимися в распоряжении у немцев силами подобную операцию было невозможно осуществить. Военная неразбериха в Рурском «котле», где оказалась заперта группа армий «Б», была настолько большой, что командующему LIII (53-м) армейским корпусом пришлось лично выезжать на предполагаемые исходные позиции наступления, чтобы разведать прямо на месте обстановку. Проблема состояла в том, что в штабе группы армий не имели четких сведений относительно обстановки на данном участке фронта!