Валентин Рунов - Штурмы Великой Отечественной. Городской бой, он трудный самый

Наши летчики в воздушных боях в течение дня сбили 18 самолетов противника. Кроме того, огнем зенитной артиллерии сбито 11 немецких самолетов».

Наступление Красной Армии, начавшееся в июле 1943 года контрударом в районе Орла и Белгорода, в сентябре продолжало успешно развиваться. Для немцев создавалась угроза потери Донецкого бассейна и Левобережной Украины. Между тем Донбасс, как крупнейшая угольно-промышленная база, имел для врага огромное значение, а степные районы Левобережной Украины являлись важнейшим источником продовольственных ресурсов. Поэтому немецкое командование, не считаясь с потерями, требовало от своих войск во что бы то ни стало задержать продвижение Красной Армии и не допустить ее подхода к Днепру. Войска Юго-Западного и Южного фронтов (командующие войсками генерал Н.Ф. Ватутин и Р.Я. Малиновский), неотступно преследуя немцев и нанося им огромные потери в живой силе и технике, успешно продвигались на запад. 22–23 сентября войска Юго-Западного фронта вышли к Днепру между Днепропетровском и Запорожьем, а войска, действовавшие на левом крыле фронта, встретили резко возросшее сопротивление немцев на подступах к запорожскому плацдарму.

Запорожский плацдарм занимал полосу 40 км по фронту и 18–20 км в глубину. Внешний обвод плацдарма доходил до 60 км, прикрывая город полукольцом с севера, востока и юга. Размеры плацдарма позволяли сосредоточить в нем группировку войск в 10–15 дивизий, оснащенных мощной техникой.

Ход операции по ликвидации запорожского плацдарма (10–14.10.43 г.)

Оборона плацдарма опиралась на два оборонительных рубежа. Первый из них, являясь главной позицией обороны немцев, составлял внешний обвод плацдарма и проходил по линии река Вильная, Васильевский, станция Янцево, Григорьевка, Мало-Екатериновка. От восточных окраин Запорожья передний край рубежа был удален на 12–18 км. У переднего края проходил сплошной противотанковый ров шириной 5–6 м и глубиной до 3–4 м. На отдельных участках этот ров был затоплен водой. Непосредственно за противотанковым рвом начинался передний край главной оборонительной полосы с глубоко развитой системой дзот, непрерывных траншей, бомбоубежищ и блиндажей. Огневые точки, дзот и блиндажи располагались в шахматном порядке на глубину в 1,5–2 км; на отдельных, наиболее важных участках насыщенность ими доходила до 20–25 сооружений на 1 км фронта. Немцы построили здесь особо прочные подземные убежища типа «катакомб», глубина которых доходила до 7 м. Некоторые убежища были рассчитаны на то, чтобы вместить несколько сот человек. Наиболее важные направления на внешнем обводе были усилены проволочными заграждениями и широко развитыми минными полями. Фланги рубежа прикрывались на севере Днепром и на юге днепровскими плавнями. Северный фас обвода был усилен затопленной долиной р. Вильная.

Перед внешним обводом на несколько километров вперед было создано предполье, куда были вынесены сильные опорные пункты, разбросанные на всю глубину его. Все населенные пункты на подступах к внешнему обводу были приспособлены к круговой обороне.

Второй рубеж, составляя внутренний оборонительный обвод, примыкал непосредственно к восточным окраинам Запорожья и его предместий. Передний край проходил по линии: южнее Павло-Кичкасс, восточная окраина Запорожья, балка Виноградная, севернее Балабино. Для обороны плацдарма противник сосредоточил шесть пехотных дивизий (123, 125, 294, 304, 333, 335-ю), 16-ю танковую дивизию, отдельный танковый батальон и другие средства усиления. Группировка насчитывала 35 тысяч личного состава, 590 орудий, 415 минометов, 200 танков и штурмовых орудий.

Днем 13 октября на передовом наблюдательном пункте командующего фронтом состоялось заседание Военного совета, на котором рассматривался вопрос о ночном штурме Запорожья.

«Ночной штурм, — вспоминал маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский, — в котором участвовало бы такое большое количество войск, проводился впервые в Великой Отечественной войне. Это обстоятельство смущало некоторых участников Военного совета, и, когда был отдан приказ о ночном штурме Запорожья, на наблюдательном пункте, где шел оживленный обмен мнениями, воцарилась томительная тишина. Наконец, ее нарушил уверенный голос командующего 8-й гвардейской армией генерала В.И. Чуйкова: „Решение правильное. Возьмем Запорожье“. Его поддержали командиры подвижных корпусов, а затем все присутствующие здесь генералы и офицеры».