Джекоб Эббот - Ромул. Основатель Вечного города

Сабиняне не могли согласиться на эти предложения. Однако не желая сразу переходить к военным действиям, они продолжили переговоры, хотя предвидели неблагоприятный исход и все это время собирали войска, укрепляли защиту своих городов и деревень и вели энергичные приготовления к войне.

А римляне пришли к заключению, что молодые жены, которых они получили, – большое приобретение для их города. Они так высоко ценили свою добычу, а также изобретательность и успех стратегии, с помощью которых она была получена, что символическое насилие при захвате невесты стало с тех пор частью свадебных церемоний. Во все последующие годы, когда новобрачную привозили в дом мужа, он должен был перенести ее через порог на руках, как будто вносит в дом силой, в память о похищении, которым были отмечены первые браки их предков, основателей Рима.

Пока переговоры с сабинянами затягивались, Ромул столкнулся с другими трудностями, которые с течением времени приняли угрожающий характер. Это была война, которая внезапно началась после вторжения на римские территории соседнего царя, которого звали Акрон. Акрон был властителем небольшого государства, столицей которого был город Ценина (см. карту Лация). Ценина была на расстоянии четырех или пяти миль от города Ромула – факт, который доказывает, как был мал масштаб событий и подвигов, ознаменовавших основание великой империи, которая впоследствии стала обширной и знаменитой. Но хотя, в сущности, они были незначительными, в итоге оказались очень важными, учитывая вытекающие из них последствия.

Акрон был человеком смелым и решительным, снискавшим великую славу своими военными подвигами. Он давно с завистью смотрел на успехи молодого Рима и полагал, что, если позволить ему пустить корни и разрастаться, со временем он превратится в грозного противника для него и других государств в этой части Италии. Ему очень хотелось найти какой-нибудь предлог для нападения на новый город, и когда он услышал о похищении сабинянок, то решил, что его время пришло. Он призвал сабинян, не откладывая, начать войну с римлянами и обещал помогать им всеми силами, которые были в его распоряжении. Однако сабиняне не хотели переходить к крайним мерам и тратили столько времени на посольства и переговоры, что терпение Акрона лопнуло, и он решил уничтожить нового конкурента собственными силами.

Он собрал необученную и плохо организованную армию и повел ее на Рим. Ромул, который был в курсе его планов и приготовлений, выступил ему навстречу. Две армии увидели друг друга, когда вышли на открытую равнину недалеко от города. Ромул выступал во главе своего войска, Акрон также находился на переднем крае нападавших. Отпустив в адрес друг друга несколько вызывающих и оскорбительных выражений, они договорились, что исход сражения будет решен в единственном поединке, и сражаться будут два царя. Ромул и Акрон вышли на середину поля, а их армии собрались вокруг, образовав круг, где должен был происходить поединок.

Интерес, который вызывал поединок, увеличивался благодаря тому, что бойцы сильно отличались друг от друга по внешнему облику. Ромул был очень молод; хоть он и отличался силой и атлетическим сложением, его лицо еще хранило выражение мягкости и нежные черты юности. Акрон был испытанным в сражениях ветераном, суровым, сильным и закаленным, и толпы зрителей, глядя на соперников, приготовившихся к схватке, ожидали, что бой будет неравным. Но победил Ромул. Когда он выходил на поединок, то дал обет Юпитеру, что, если одолеет своего врага, вывесит оружие и доспехи Акрона в Риме как трофей, посвященный Юпитеру в честь божественной помощи, которая позволила добыть эту победу. Старые историки утверждают, что именно благодаря этому обету Ромул выиграл поединок. Акрон был убит, и, пока Ромул снимал с мертвого тела доспехи, его воины преследовали армию Акрона, которая в смятении отступила в свой город, как только солдаты увидели, что их царь пал в сражении.

Ценина не была готова к обороне и быстро сдалась. Когда город перешел под власть Ромула, он созвал его жителей и сказал им, что у него нет по отношению к ним вражды или неприязни. Напротив, он хотел бы, чтобы они стали его друзьями и союзниками. Если они покинут Ценину и пойдут с ним в Рим, то будут приняты там как братья, станут полноценными гражданами и будут пользоваться всеми привилегиями. Когда страдание и страх, вызванные победой врагов, немного улеглись, жители Ценины с готовностью согласились на это предложение и были переселены в Рим. Их приход не только увеличил население и силу города, но и послужил славе Ромула и укреплению его авторитета в глазах соседних народов.