Константин Быков - Последний триумф Вермахта. Харьковский «котел»

Остатки 1-го батальона отошли в лощину на западном склоне оврага, откуда они имели лучший обзор и хорошие возможности для огня и вынудили спрыгнуть с танков сидевшую на них неприятельскую пехоту. Танки повернули в направлении к лесу, на путь транспортного снабжения вблизи Протопоповки. Вскоре вступили в бой русские бомбардировщики и истребители.

Посредине этого критического дня был введен в бой резервный батальон. Командир дивизии, генерал-лейтенант барон фон Габленц, появился на поле боя и лично отдал приказ: „Резервному батальону приготовиться к атаке, остаткам 1-го батальона присоединиться!“

С помощью истребительно-противотанкового батальона (Panzeijägerabteilung) гауптмана Тройша (Troisch) и благодаря мужественному поведению орудийного расчета 14-й роты 536-го полка прорыв противника на пути транспортного снабжения Протопоповка — Чепель был предотвращен, и, благодаря их выдержке стало возможным занятие оборонительного рубежа к западу от Чепеля [480] По данным Москаленко (На Юго-Западном направлении. 1941–1943. Воспоминания командарма. Книга 1. — М.: Наука, 1973. — С. 204): «22 мая. Танковая группа Клейста овладевает населенными пунктами Чепель, Волобуевка, Гусаровка… Приезжаю в штаб группы генерала Шерстюка… Ставлю группе задачу: переправиться через Северский Донец у населенного пункта Савинцы и во взаимодействии с резервами фронта, разгромив танковую группировку врага в районе Чепеля, восстановить перерезанные ею коммуникации 6-й и 57-й армий… Группа успешно переправляется через реку в указанном месте. На противоположном берегу вбирает в себя остатки 64-й танковой бригады 23-го танкового корпуса (21-го тк. — Авт.) и другие части. Стремительной атакой овладевает Чепелем. Начало хорошее. Но дальше все идет из рук вон плохо. Резервы фронта (3-я и 15-я танковые бригады) не выходят к назначенному времени в район Савинцы. Сравнительно слабой по составу группе генерала Шерстюка не удается одними лишь собственными силами преодолеть сопротивление двух вражеских дивизий — 14-й танковой и 384-й пехотной. Эти дивизии были повернуты фронтом на восток с целью ликвидировать плацдарм наших войск в районе Щуровка, Чепель и отбросить группу генерала Шерстюка за Северский Донец». Такая цель — ликвидировать плацдарм — перед немцами в эти дни не ставилась. Их задачей была оборона. К тому же в районе Чепеля были лишь отдельные части указанных немецких дивизий. .

16 танков было подбито. После того как захватили пленных, оказалось, что в бой были введены главным образом монгольские войска [481] Первым участником боев в районе Чепеля была 242-я сд (предположительно — полковника. М. Кашкин), позже сюда с Чугуевского плацдарма были переброшены части 199-й сд и 304 сд 38-й армии. .

23 мая дивизия заняла назначенный ей участок и установила связь с воевавшей на севере 14-й танковой дивизией. Неприятель был окружен. Дивизия окопалась и взорвала имеющиеся на ее участке мосты через Донец.

2-й и 3-й батальоны 534-го полка и части 384-го артиллерийского полка были на время приданы 68-й пехотной дивизии [482] 68-я пд в это время блокировала южный берег Северского Донца в том районе, который ранее блокировался 384-й пд — между Семеновкой и устьем Береки. .

Здесь дивизия оказалась в тяжелом положении. На линии фронта шириной около 22 км, вдоль Донца от Протопоповка до Чепеля, дивизия лишь с семью батальонами, четырьмя легкими и тремя тяжелыми батареями, саперным батальоном и истребительно-противотанковым батальоном выполнила задачу, которая была поставлена ей в решающем месте великой битвы к югу от Харькова. А именно — помешать попытке прорыва находящихся в окружении советских войск в тыл дивизии, а также помешать неприятельским попыткам пробить осаду с востока, где неприятель имел в своем распоряжении еще два моста через Донец возле Савинцев и особенно яростно отбивался из сражающегося населенного пункта Чепель [483] Москаленко (Указ. соч. С. 204–205): «Все последующие действия войск 38-й армии в районе Савинцы и Чепель, как и оказавшихся во вражеском кольце частей 6-й и 57-й армий, были нацелены на прорыв фронта окружения. В течение четырех дней ни одна такая попытка не увенчалась успехом… Окруженным не давали возможности сосредоточить силы и осуществить прорыв непрекращающееся воздействие наземных войск противника и в еще большей степени массированные налеты авиации. По-прежнему не удавалось и оперативной группе нашей 38-й армии прорваться на запад из района Чепель. Здесь ожесточенные атаки и контратаки вражеских танков также сопровождались непрекращающимися ударами авиации. Группы самолетов противника, сменяя в воздухе одна другую, бомбили боевые порядки наших войск… Многие воины 38-й армии отдали жизнь, стремясь выполнить эту задачу. Но сил оказалось недостаточно. Враг по-прежнему имел превосходство в танках и еще большее в авиации. Это и решало исход каждого боя». .