Роберт Айкс - Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945

Война была крайне беспощадной. Медицинские службы были неудовлетворительными. Обе стороны ослабли, университеты были закрыты, и в районы с мирным населением пришли болезни, которых до этого там не знали. Принимая во внимание размеры двух стран, эту войну можно было считать большой войной. Численный состав армий колебался в течение трех лет от 30 до 50 тыс. человек. По самым скромным оценкам, потери боливийцев составили 25 тыс. убитыми (по другим данным, 89 тыс. – Ред.) и 50 тыс. или более ранеными или заболевшими, а парагвайцев 12 тыс. (по другим данным, 40 тыс. – Ред.) убитыми и 26 тыс. или более ранеными или заболевшими. Кроме того, боливийцы потеряли почти 20 тыс. солдат, попавших в плен (под другим данным, 30 тыс.). Это были огромные потери по соотношению с размерами армий и численностью населения двух стран, которое составляло 3 млн для Боливии и менее 1 млн для Парагвая. (Огромную роль в победе Парагвая сыграли русские воины из бывших белогвардейцев, такие как генерал Иван Тимофеевич Беляев, 1875–1957, похоронен в Асунсьоне. – Ред.)

Немногое можно почерпнуть из этой войны с точки зрения использования в ней танков. Они оставались в резерве и использовались в небольших количествах. Но с общепознавательной точки зрения интересно обратить внимание на тактику в применении танков в очень трудных условиях войны в зарослях тропических кустарников и криволесье. Есть и еще одна причина того, почему использование танков в Гран– Чако представляет интерес.

Ранее упоминалось, что боливийская армия была подготовлена немцами и что некоторыми офицерами из категории «солдат удачи» были немцы. Эта война происходила в период секретного перевооружения Германии. 100 тыс. солдат германского вермахта почти целиком состояли из людей, способных стать офицерами в случае резкого увеличения численности германской армии. Кроме того, некоторых из них, а также подходящих для военной службы гражданских лиц поощряли приобретать военный опыт в других армиях. В качестве стимула некоторые университеты в Германии предлагали более высокую ученую степень любому, будь то студент или кто-нибудь еще, кто написал бы приемлемую диссертацию о своем опыте службы в другой армии, при особом подходе ко всякому, кто приобрел опыт участника боевых действий. В их числе был командир боливийского танкового корпуса, который позднее получил свою степень, а также стал офицером в одной из танковых дивизий СС, сформированных во время Второй мировой войны.

Танки были только у Боливии. Для их использования появлялось мало возможностей, но в одном случае они были применены в ситуации статической войны, в сокращенном варианте многих подобных операций Первой мировой войны. Это было у деревни Айяла 4 июля 1933 года.

Цель боливийцев в этой атаке, когда обе стороны окопались по обе стороны выступа линии фронта западнее Айялы, состояла в том, чтобы выровнять линию фронта. Фланги должны были формировать главную атаку, в то время как центр должен был оставаться на месте. Два шеститонных танка «Виккерс» поддерживали правый фланг, и один шеститонный и два танка «Виккерс-Карден-Ллойд» поддерживали левый фланг. На каждом фланге были сосредоточены три пехотных батальона по 450 винтовок и двадцать пулеметов в каждом, полк спешенной кавалерии с огнеметами, два 65-мм горных орудия и два миномета «Стоукс». В качестве резервов были выделены три дополнительных пехотных полка справа, один в центре и два слева, позади атакующих батальонов.

6-тонные танки «Виккерс» были двух типов. В одном варианте у танка были две спаренные башни, в каждой из которых был установлен пулемет. Был водитель, стрелок-командир машины, и второй стрелок. В другом варианте танка была установлена небольшая пушка и соосный пулемет в единственной большой башне. Экипаж этой машины состоял из водителя, заряжающего и танкового командира, который также был стрелком. Шасси представляло собой низкий каркас с двигателем воздушного охлаждения в задней части. Гусеницы были стальными, открытого образца, с коротким шагом зубчатого зацепления (расстояние между пальцами). В целом этот легкий танк значительно превосходил танк «Рено» Первой мировой войны и был вчетверо более быстроходным. Машины «Виккерс-Карден-Ллойд», иногда называемые танкетками, были предшественниками так называемых пулеметных бронетранспортеров Второй мировой войны. Они были низкими, приземистыми машинами с двигателями воздушного охлаждения и навесным плоским пирамидальным броневым покрытием, образующим крышу. Водитель был слева, а пулеметчик рядом с ним в передней части машины. Эти машины также были довольно быстрыми.