Николай Скрицкий - Георгиевские кавалеры под Андреевским флагом. Русские адмиралы — кавалеры ордена Святого Георгия I и II степеней

В истории ордена Святого Георгия есть особый случай. Этого ордена II степени Екатериной II был удостоен капитан 2-го ранга Ян Кинсберген за победу над турками в 1773 году, не допустившую турецкую высадку в Крыму. Однако, так как за эту победу моряк получил ранее ордена Святого Георгия IV и III степеней, то позднейшие награждения считал просто подарками. Кроме того, к моменту награждения орденом II степени моряк уже покинул русскую службу и вернулся в Голландию. Посему его биография в нашей книге не рассмотрена.

Следует упомянуть и о том, что в русской морской истории было еще несколько флотоводцев, заслуживших, по мнению автора, орден Святого Георгия I или II степеней. Во-первых, Ф. Ф. Ушаков был достоин I степени за взятие силами флота первоклассной крепости Корфу. Вторым мог стать Д. Н. Сенявин, добившийся благодаря оригинальной тактике ярких побед в сражениях Афонском и Дарданелльском, спасший для России эскадру, действовавший самостоятельно и независимо. Мог бы быть удостоен ордена II степени и командовавший эскадрой при Наварине Л. П. Гейден. Мог рассчитывать на. подобную награду Н. О. Эссен, если бы прожил еще несколько лет. Но история не знает сослагательного наклонения.

Кавалеров всего девять. Их биографические очерки перед вами, уважаемый читатель. Расположены они в хронологическом порядке награждения высшими степенями ордена Святого Георгия. Но жизни флотоводцев не ограничиваются единственным эпизодом и единственной наградой, поэтому перед читателем развернется основанная на биографиях история русского парусного флота времен царствования Екатерины II, Павла I и Николая I.

Самуил Грейг (или Самуэль Грейк, как он сам подписывался) родился 30 ноября 1735 года (по новому стилю) в шотландском городе Инверкитинг. Отец Грейга Чарлз, капитан торгового судна, и его мать Джейн не были дворянами, что затруднило карьеру будущего флотоводца. Позднее семья жила в Эдинбурге и в Бен-Исланде. И родной город, и Эдинбург расположены недалеко от залива Фёрт-оф-Форт, поэтому с первых лет жизни мальчик видел приходящие с моря суда. Немудрено, что пятнадцатилетний Самуил пошел по стопам отца. С 1750 года Грейг состоял волонтером в английском флоте. Службу он начинал на пакетботе, в 1750–1754 годах побывал в Средиземном, Балтийском, Северном морях. У берегов Норвегии судно затонуло, но моряки подняли его и после ремонта весной 1754 года вернулись в Англию. В том же году штурманом на купеческом судне Самуил ходил с грузом в Лисабон, оттуда в Берген, а обратно вернулся уже мичманом, командиром судна, на котором плавал в Гибралтар, к берегам Африки, вновь в Лисабон, затем из Англии на Сицилию, в Анкону, Фиуме, Мессину, Гибралтар, Кадикс и вновь возвратился в Англию. Этот первый опыт командования судном немало дал Грейгу и как моряку, и как руководителю.

Семилетняя война 1756–1763 годов, в которую оказались втянуты ведущие страны Европы, широко развернулась на просторах морей и океанов. Молодой моряк, уже постоявший на мостике, вступил в королевский флот мичманом (этот чин в Англии считали унтер-офицерским). 1756 году Грейг служил на английском фрегате, крейсировавшем у берегов Франции, в следующем году его послали на бомбардирское судно «Фанрурен», которое с эскадрой направлялось к западному побережью Африки. После жестокого сражения англичане овладели крепостью на Гори, небольшом островке архипелага Зеленый Мыс.

В 1758 году мичмана определили командиром одного из трофейных судов, на котором он доставил к острову Сенегал и продал там захваченные вещи, после чего вернулся в Англию и получил назначение на 100-пушечный корабль «Ройял Джордж» под флагом адмирала Хоука, заблокировавшего эскадрой из 23 кораблей порт Брест. Когда же в ноябре 1759 года появился французский флот из 21 корабля, Грейг участвовал в Киберонском сражении. В бою был взят в плен контр-адмиральский линейный корабль, 2 потоплены, 3, стоявшие на мели, сожжены, 7 спаслись бегством в устье реки Виллен, а 8 — в Ла-Рошель. Для Грейга это был первый наглядный пример того, как можно добиться победы с помощью решительности и умения. После сражения Хоук предоставил Грейгу лейтенантскую должность на 50-пушечном корабле «Параплаттен», откуда позже моряка определили командиром катера «Диспач», наблюдавшего на реке Виллен за французскими кораблями.