Коллектив авторов - Тыл Советских Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне

В начале войны господство в воздухе авиации противника приводило к высоким потерям в конском составе, тем более что войска еще не научились надежно защищать животных от бомбовых ударов и артиллерийского огня противника. Личный состав ветеринарной службы делал все от него зависящее, чтобы защитить и сберечь боевых и транспортных лошадей от поражения огнем противника. В битве под Москвой в 1-м и 2-м гвардейских корпусах генералов П. А. Белова и Л. М. Доватора благодаря настойчивости корпусных ветеринарных врачей М. А. Загороднюка и А. К. Пенякова регулярно принимались меры по маскировке и рассредоточению больших контингентов конского состава в районах сосредоточения и дневок, умело использовались защитные свойства местности, своевременно оборудовались укрытия, что во многом способствовало сохранению конского состава от ударов противника.

В организации ветеринарного обеспечения ударных группировок войск фронтов, участвующих в крупных операциях Великой Отечественной войны, были свои особенности, которые определялись характером операций, временем года, наличием крупных водных преград, условиями местности, эпизоотическим состоянием территории, наличием сил и средств службы и др. Все эти факторы учитывались при планировании, организации и осуществлении ветеринарного обеспечения.

В наступательных операциях осенью 1943 г. по освобождению Левобережной Украины конский состав войск 1-го и 2-го Украинских фронтов был сильно измотан тяжелыми дорожными условиями, чрезмерной эксплуатацией и недостатком фуража. Местных запасов кормов не было, а подвоз их был затруднен из-за большой загруженности железнодорожного транспорта. В результате этого истощенность лошадей достигала в отдельных частях 8 процентов их численного состава. Эти обстоятельства потребовали от ветеринарной службы проведения чрезвычайных мер, направленных на сохранение конского состава и его работоспособности. Особое внимание было уделено разработке и внедрению в практику методов подготовки и скармливания соломы, силоса, веточного корма и др. Наряду с этим создавались специальные пункты лечения и подкормки истощенных лошадей, организация которых отвлекла значительные силы и средства ветеринарной службы.

Опыт форсирования крупных рек показал, что боевые потери конского состава от артиллерийско-минометного огня противника особенно велики при захвате плацдармов на противоположном берегу и в районах переправ. В этих местах для оказания быстрейшей ветеринарной помощи создавались временные ветеринарные пункты за счет сил и средств ветеринарной службы частей и соединений, участвующих в преодолении водных преград. К началу форсирования реки полковые ветеринарные лазареты полностью освобождались от больных и раненых лошадей, располагались в 3–5 км от переправы в готовности к развертыванию в пунктах сосредоточения раненых животных. В дивизионных ветеринарных лазаретах, удаленных от реки на 5—12 км, оставлялись только легко раненные и больные лошади, не стеснявшие подвижности лазаретов. У переправ, через которые переправлялись конно-артиллерийские части, от дивизионных ветеринарных лазаретов выставлялись ветеринарные посты. Они оказывали первую ветеринарную помощь раненым лошадям на переправах, а также раненым и больным животным, переправляемым с противоположного берега. В это же время вслед за полковыми ветеринарными лазаретами, переправляемыми на противоположный берег, выдвигались эвакоотделы эвакуационных ветеринарных лазаретов. С развертыванием на плацдарме полковых и дивизионных ветеринарных лазаретов эвакуация лошадей на противоположный берег максимально сокращалась.

В операциях второго и третьего периодов войны, когда конский состав нес повышенную нагрузку (форсирование крупных рек, бои в горах, в весеннюю и осеннюю распутицу), оправдала себя практика организации ветеринарных контрольно-пропускных постов (ВКПП). В их задачу входила проверка на путях движения состояния упитанности и ковки лошадей, исправности упряжки и амуниции, правильности ее подгонки, закрепления лошадей за повозочными. Эти посты задерживали больных и истощенных лошадей и после оказания им первой ветеринарной помощи направляли в ветеринарные лазареты. Они помогли предотвратить гибель многих тысяч лошадей, особенно истощенных, позволили ветеринарной службе своевременно контролировать и принимать меры по устранению нарушений правил сбережения животных. Такие посты развертывались при форсировании Десны, Днепра, Березины, Немана, Западного Буга, Припяти и других.