Валентин Рунов - Дуэль Верховных Главнокомандующих. Сталин против Гитлера

Но произошло то, что до сих пор всячески скрывается от общества. Пресловутый советский патриотизм и коммунистическая убежденность сломались при встрече с сильным и нахрапистым врагом. Войска начали отступление, по темпам схожее с паническим бегством. При этом врагу оставлялись склады и тяжелое вооружение. Тысячи красных бойцов и командиров сдавались в плен, причем не в одиночку, а подразделениями, а нередко и целыми частями. Такого проявления «верности советской идеологии» не ожидали ни Сталин, ни его окружение. За июль – август в Уманском котле было пленено около 110 тысяч человек, в Белостокском выступе и под Минском – 328 тысяч, под Смоленском – 310 тысяч. В числе плененных был и родной сын Верховного.

На севере финляндские войска захватили Выборг.

Немецкие войска, наступавшие на Ленинград, заняли Кингисепп (16.08), Новгород (19.08), Таллин (30.08). Ленинград оказался в плотном кольце блокады. До этого времени в город еще можно было завозить продовольствие, а из Ленинграда осуществлять эвакуацию жителей и материальных ценностей. Но К. Е. Ворошилов и А. Жданов постоянно докладывали И. В. Сталину, что войска противника ни за что не будут допущены к «колыбели революции», чем фактически саботировали эвакуацию города.

В полосе новой группы армий «Центр» в районе Ельни началась операция 24-й, 16-й и 20-й армий. Силами 24-й армии генерала К. Ракутина была прорвана оборона противника и ликвидирован Ельнинский выступ. Но из-за недостатка сил и средств, прежде всего танков и авиации, советским войскам окружить и уничтожить группировку противника не удалось. Тем не менее это была первая крупная наступательная операция советских войск с начала войны.

На южном крыле советско-германского фронта немецкими войсками были захвачены Николаев и Херсон (17.08), Днепропетровск (28.08).

Общие потери немецких войск с начала войны на это время составили 585 122 человека, 1478 танков.

…Приближалась первая военная осень. И. В. Сталин внимательно вглядывался в оперативные карты с обстановкой на фронтах, висящие в его кремлевском кабинете, аналогичные тем, которые находились в особняке на улице Кирова, близ станции метро «Кировская», где работала большая часть Генерального штаба. Утешительного было мало. Советские войска с боями оставили Кингисепп, Чудово, Таллин, Кривой Рог, Николаев, Херсон. Враг блокировал с суши Одессу. Развернулись бои на ближних подступах к Ленинграду. Соединения группы армий «Север» вышли к Неве и перерезали железные дороги, связывающие город со страной. Объединения группы армий «Юг» форсировали Днепр севернее Киева и в районе Чернигова. Кольцо окружения вокруг столицы Украины замкнулось. В сентябре восточнее Киева взято в плен свыше 600 тысяч человек. Всего в 1941 году Красная Армия потеряла пленными примерно столько же, как убитыми и ранеными. Такого расклада не предполагал никто, и прежде всего сам И. В. Сталин, который был убежден, что любой советский человек с готовностью умрет за каждую пядь родной земли. Армия оказалась не такой, какой представляли ее вождю Ворошилов и Тимошенко.

И все же фашистскому командованию не удалось добиться поставленной Гитлером цели, определенной планом «Барбаросса», – в первые месяцы войны уничтожить основные силы Красной Армии и полностью захватить стратегическую инициативу. Армия продолжала сражаться, к фронту нескончаемым потоком из глубины страны двигались резервы. На отдельных участках фронта советские войска пытались контратаковать противника.

30 августа войска Резервного фронта перешли в наступление. Началась Ельнинская наступательная операция. 10 сентября войсками Ленинградского фронта и 54-й отдельной армии была сделана попытка прорвать блокаду Ленинграда. Наметился первоначальный успех. Достичь поставленной цели, однако, не удалось.

Но сопротивляющийся Советский Союз нужен был Великобритании и США. 28 сентября состоялась встреча Сталина с представителями глав США и Великобритании Гарриманом и Бивербруком. Вечером, когда Москва была уже затемнена, на одном из посольских автомобилей они приехали в Кремль. Сталин встретил гостей скупой улыбкой, крепкими рукопожатиями и приветственной тирадой, выражавшей удовлетворение их благополучным путешествием в Москву. Поинтересовался самочувствием президента Рузвельта и премьера Черчилля. Каждая его фраза тут же звучала по-английски – переводчик хорошо знал свое дело.

Затем Сталин шагнул в сторону, давая гостям возможность поздороваться с Молотовым и выполнявшим роль переводчика Максимом Литвиновым.