Валентин Рунов - Дуэль Верховных Главнокомандующих. Сталин против Гитлера

После окружения Белостокского и Львовского выступов в руки немецкого командования попало до 200 крупных складов с вооружением, боеприпасами, горючим, продовольствием и другим военным имуществом.

К тому времени ГКО принимает ряд важных решений. По инициативе И. В. Сталина утверждается постановление об организации Главных командований войск стратегических направлений: Северо-Западного, Западного и Юго-Западного. Главнокомандующими были назначены маршалы К.Е. Ворошилов, С.К. Тимошенко, С.М. Буденный, членами Военных советов А.А. Жданов, Н.А. Булганин (заместитель председателя Совнаркома СССР, член ЦК) и Н.С. Хрущев, начальниками штабов генералы М.В. Захаров, Г.К. Маландин, А.П. Покровский. Генерала Г. К. Маландина вскоре заменил маршал Б.М. Шапошников.

К сожалению, Главкомы и их немногочисленный аппарат сразу же были поставлены почти в бесправное положение. Чаще всего они использовались для реализации не собственных замыслов, а директив Ставки, которая продолжала через их голову руководить фронтами. Главкоматы не могли, по существу, распоряжаться находившимися в их полосе резервами, принять то или иное решение без согласования со Ставкой. Часто складывалось впечатление, что они выполняли роль своеобразных «козлов отпущения». При столь жесткой централизации планирования и проведения операций эти региональные органы стратегического руководства в полной мере проявить себя так и не смогли.

Сложной оставалась обстановка на фронтах. Практически блокирован Ленинград. Неудачно для советских войск развертываются бои в районе Смоленска. Противник начинает наступление на Москву. 19 июля была оставлена Ельня. Завершено окружение и уничтожение крупной группировки войск Юго-Западного фронта в районе Умани (103 тысячи пленных).

В то же время А. Гитлер рационально смотрит на развивающиеся события и 28 июля заявляет, что для Германии промышленный район вокруг Харькова важнее Москвы. Начинается наступление немецких войск на Донбасс.

Й. Геббельс записал в своем дневнике 30 июля: «Большевики на всем фронте действуют под хорошим руководством и, прежде всего, в обороне быстро применяются к немецкой боевой тактике. Изумительно ловкая деятельность советской авиации, которая под сильной защитой истребителей все чаще вмешивается в бои на земле… О кризисе не может быть и речи, но все же дела идут медленнее, чем наши оптимисты это предполагали».

19 июля И. В. Сталин возложил также на себя функции наркома обороны, освободив от этой должности Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко. Отныне он, кроме этой, сосредоточил в себе должности Генерального секретаря ЦК ВКП(б), председателя Совета Народных Комиссаров СССР, председателя Государственного Комитета Обороны. 29 июля от должности начальника Генерального штаба был освобожден Г. К. Жуков, а вместо него на эту должность вновь назначен Б.М. Шапошников.

С напряжением решал задачи тыл. Войска несли большие потери, требуя все новых и новых резервов. Все это вынуждало Верховного Главнокомандующего трудиться по 16–18 часов в сутки. Иосиф Виссарионович осунулся, стал еще более жестким, нетерпимым, нередко злым. Весьма часто после докладов об очередной неудаче на фронте он стал диктовать не оперативные, а «карательные» распоряжения. Ужесточились, в частности, требования к семьям военнослужащих, оказавшихся в плену. По докладу органов госбезопасности был санкционирован арест большой группы командиров. За первую декаду августа произошла смена двух командующих войсками фронтов, девяти командующих армиями.

Накануне И. В. Сталин, сохраняя за собой все предыдущие должности, назначается Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР. Отныне в его руках сконцентрирована абсолютная власть в партии, стране и армии.

Сталин, как обычно, только под утро забылся тревожным сном, продолжавшимся не более четырех часов. Несколько раз он просыпался. Поднявшись и попив чаю, Иосиф Виссарионович не поехал в Кремль, а приказал Б. М. Шапошникову через Поскребышева прибыть к нему к 12 часам и доложить обстановку на фронтах.

Без четверти 12 начальник Генерального штаба был на даче. Он подошел к разложенной на столе карте и негромко, тщательно подбирая слова, стал докладывать. То был первый доклад Сталину как Верховному Главнокомандующему. Доклад грозный и неприятный для восприятия. Боевые действия шли на дальних подступах к Ленинграду, в районе Смоленска, в Киевском узле обороны. Устойчивость обороны по-прежнему оставалась невысокой. Стратегической инициативой владел противник. Дело усугублялось отсутствием на ряде участков фронта вторых эшелонов и крупных резервов. Из более чем 200 дивизий действующей армии на 80 процентов укомплектовано лишь 90, остальные соединения насчитывали не более 3000 личного состава.