Сергей Патянин - Блицкриг в Западной Европе - Норвегия, Дания

Заключение англо-германского морского соглашения полностью перечеркнуло ограничения, наложенные на Германию Версальским мирным договором, юридически Германия получила право строить суда любого водоизмещения. Однако командование флота понимало, что де-факто немецкие корабли не могут превышать тоннаж английских, ограниченных Вашингтонским соглашением, то есть максимальное стандартное водоизмещение линкора не могло быть больше 35 000 тонн.

По-видимому, англичане спохватились уже в начале 1936 г., когда на конференции ведущих морских держав в Лондоне вынудили рейх заключить протокол о подводных силах, по которому в случае боевого использования субмарин предполагалось, что лодка при задержании и потоплении торговых судов будет действовать как надводный корабль и обеспечивать безопасность экипажа атакованного судна, исключения допускались лишь в том случае, если на торговых судах были орудия. В соответствии с этой договоренностью в германский распорядок «взятия призов» были внесены изменения 209 .

Дальнейшие действия Великобритании привели к тому, что 17 июля 1937 г. было подписано второе англо-германское морское соглашение, которое лимитировало размеры германских судов в соответствии с вашингтонскими договоренностями Англии, США, Франции, Японии и Италии. Гитлер пытался уверить англичан в своем миролюбии: «Германия вооружается и не будет жаловаться. Она будет придерживаться обязательств, вытекающих из морского соглашения», — заявлял он лорду Э. Галифаксу в ноябре 1937 г. 210 Кроме того, была достигнута договоренность об обязательном обмене информацией о военно-морском строительстве обеих сторон. В целом это соглашение отвечало интересам Великобритании, ставя немецкие морские вооружения под ее контроль. С германской стороны заключение этого соглашения можно оправдать все еще питаемыми Гитлером иллюзиями по поводу Англии и, возможно, нежеланием раздражать «владычицу морей».

К началу 1938 г. военно-морским кругам всего мира стало понятно, что остановить гонку морских вооружений не удастся. Усиление Японии на Тихоокеанском театре серьезно беспокоило США и Великобританию. Стремясь обезопасить колониальную империю от внешней угрозы и поддержать «флот Ее Величества» на соответствующем моменту уровне, английское правительство и парламент утвердили в 1937 г 211 , судостроительную программу, рассчитанную до 1940 г., а в феврале 1938 г. выступило с инициативой о пересмотре вашингтонских ограничений в сторону увеличения. 30 июня 1938 г. был заключен Лондонский протокол, повысивший планку ограничения водоизмещения линкоров до 45 000 тонн. В декабре того же года английское правительство через германского посла в Лондоне секретной нотой было уведомлено и пошло на согласие с тем, что Германия воспользуется своим правом, оговоренным в 1935 г., создать подводный флот, равный английскому. Таким образом, прикрываясь идеями разоружения и ограничений, Лондон фактически инспирировал или, по крайней мере, создал юридические условия для начала гонки морских вооружений во всем мире.

ОКМ прекрасно осознавало всю специфику как политического, так и военного положения Германии, поэтому сразу по заключении соглашения приступило к укреплению тех районов германского побережья, которые, в соответствии с условиями Версаля, оставались незащищенными, для того чтобы вся наступательная мощь германского флота могла бы быть использована полностью в случае войны 212 .

Началась постройка береговых укреплений и морских батарей на островах Гельголанд, Мангеруге, Боркум, Зульт, Амрим, Сильт. Были также укреплены подходы к устью Эльбы в районе крепости Вильгельмсгафен. На островах Вангеруг и Нейверс были восстановлены укрепления Первой Мировой войны и созданы военно-морские базы. Все вновь созданные и восстановленные батареи вооружались последними артиллерийскими орудиями и новейшими автоматическими системами управления огнем. Шла частичная модернизация ранее построенных фортификационных сооружений 213 .

Официальная программа строительства флота на 1936—1941 гг. ( Приложение № 3) предполагала закладку и продолжение строительства пяти броненосцев и линейных кораблей, пяти крейсеров, двух авианосцев, двадцати двух эсминцев, четырех сторожевых кораблей, двадцати четырех подводных лодок, восьми торпедных катеров, девяти тральщиков, двух плавбаз для подводных лодок и одного тендера 214 . Сроки готовности этих кораблей доходили до 1941 г. В 1936 г. предполагалось заложить два линейных корабля водоизмещением по 35 000 тонн, два тяжелых крейсера и один двадцатитысячетонный авианосец 215 . Руководство флота постоянно требовало ускорения сроков строительства ввиду необходимости разработки десятилетней программы, рассчитанной до 1945—1946 гг.