Борис Владимиров - Комдив. От Синявинских высот до Эльбы

Атаку намечалось начать в 2–3 часа ночи, когда, по нашим подсчетам, подразделения 205-й пехотной дивизии оставят позиции, но не успеют еще выйти в назначенные районы сбора. Выходило, что на организацию и подготовку к наступлению мы имели не более пяти часов. Я быстро связался со всеми командирами частей, ввел их в обстановку и предупредил о предстоящих действиях, затем вызвал офицеров штаба дивизии и поставил задачи.

Идея решения сводилась к тому, чтобы усиленными передовыми батальонами полков внезапной ночной атакой прорвать оборону противника, уничтожить части прикрытия и, продвигаясь в общем направлении на город Яунелгава, прижать отходящие вражеские войска к левому берегу Западной Двины. В соответствии с этим 1067-й стрелковый полк должен был прорвать оборону в районе Шилдери и преследовать противника в направлении Риэзи — Меланы (восточная окраина Яунелгавы). 1071-й стрелковый полк должен был прорвать оборону против своего левого фланга и преследовать противника в направлении Яункаки (северо-восточная опушка леса Вабули, южная окраина Яунелгавы). Перед 1069-м стрелковым полком ставилась задача прорвать оборону против своего правого фланга и преследовать противника в направлении Даузева, Вабули (юго-западная окраина Яунелгавы).

Начальнику штаба дивизии было приказано к 5 часам утра 17 сентября в районе Вимбас иметь в полной боевой готовности дивизионный отряд преследования в составе штурмового батальона и отдельного истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона; командирам стрелковых полков быть готовыми после прорыва обороны ввести в бой остальные свои силы. Готовность к атаке — 2.30.

Офицеры штаба дивизии нанесли решения на карты, записали указания и выехали в штабы полков. Вместе с ними выехали в части офицеры политотдела во главе с заместителем командира дивизии по политчасти В. И. Хирным.

Боевой опыт и постоянная готовность личного состава к резким изменениям обстановки помогли командирам полков, батальонов и рот своевременно и скрытно вывести подразделения в исходное положение для наступления.

Тем временем разведчики полков и дивизии непрерывно докладывали о поведении противника на переднем крае. Судя по темпу стрельбы, количество его огневых средств заметно убавилось.

В 3 часа утра 17 сентября воины передовых батальонов бесшумно устремились к переднему краю противника. Одна за другой полетели в траншеи ручные гранаты, затрещали автоматы. Оставленные для прикрытия немецкие части не ожидали нашей атаки и начали отходить на всем фронте. Окрыленные успехом передовые батальоны смело продвигались вперед. Командиры полков майоры В. Титов и А. Сен-Этьен, подполковник З. Хабибуллин перемещали полковую артиллерию и главные силы за передовыми батальонами, чтобы своевременным вводом их в бой не дать противнику закрепиться на промежуточных рубежах. Начала смену ОП и дивизионная артиллерия.

В 5.00 в бой ввели отряд преследования с задачей выйти к Яунелгаве и держать под огнем паромную переправу.

К 15.00 17 сентября части дивизии достигли рубежа Меланы — Яункаки, отм. 99.8. Противник, заняв восточную опушку леса Вабули и лес южнее железной дороги, оказывал упорное сопротивление. Для подавления противника в боевые порядки пехоты была быстро выдвинута вся батальонная, полковая и дивизионная артиллерия. Не выдержав меткого огня наших артиллеристов и дружного натиска пехоты, враг оставил рубеж и продолжал отходить в направлении Яунелгавы. Так как отступление немцев было быстрым, они не успевали, к счастью, взрывать за собой мосты, дороги и поджигать населенные пункты. В ночь на 18 сентября главные силы 205-й пехотной дивизии под огнем нашей артиллерии начали переправу на правый берег Западной Двины в районе Яунелгавы.

К рассвету дивизионный отряд преследования пробился к западной окраине города и завязал бой с частями, прикрывающими переправу. Вслед за ним подошли подразделения 1069-го стрелкового полка и начали наступление на южную окраину. К 23 часам с юго-востока подоспели подразделения 1071-го стрелкового полка, а 1067-й полк по указанию командира корпуса вышел к берегу реки и занял участок Липшни — Яунелгава. К 14.00 город был полностью очищен от противника.

Утром следующего дня был получен приказ о форсировании Западной Двины не позже 24 сентября. В течение четырех суток шла напряженная работа по заготовке материалов и переправочных средств. Одновременно днем и ночью по всему берегу, где намечалось форсирование, велась разведка. На противоположный берег было переброшено несколько хорошо подготовленных и экипированных небольших разведывательных групп. Одной из них удалось захватить пленного. Все это позволило установить, что вдоль правого берега реки проходят отдельные окопы с ходами сообщения в тыл, которые занимают подразделения 205-й пехотной дивизии. Основное внимание противник сосредоточил на востоке, откуда наступали части 2-го Прибалтийского фронта.