Записка о древней и новой России

требовать благородства, чего у нас со времен Петра Великого не

соблюдается: офицер уже есть дворянин. Не должно для превосходных

дарований, возможных во всяком состоянии, заграждать пути к

высшим степеням, — но пусть государь дает дворянство прежде чина

и с некоторыми торжественными обрядами, вообще редко и с выбором

строгим. Польза ощутительна: 1) Если часто будете выводить

простолюдинов в министры, в вельможи, в генералы, то с знатностью

приведется давать им и богатство, необходимое для ее сияния, —

казна истощается... Напротив того, дворяне, имея наследственный

достаток, могут и в высших чинах обойтись без казенных денежных

пособий. 2) Оскорбляете дворянство, представляя ему людей низкого

происхождения на ступенях трона, где мы издревле обыкли видеть

бояр сановитых. Ни слова, буде сии люди ознаменованы

способностями редкими, выспренними; но буде они весьма

обыкновенны, то лучше, если бы сии высшие места занимались

дворянами. 3) Природа дает ум и сердце, но воспитание образует

их. Дворянин, облагодетельствованный судьбою, навыкает от самой

колыбели уважать себя, любить Отечество и государя за выгоды

своего рождения, пленяться знатностью — уделом его предков, и

наградою личных будущих заслуг его. Сей образ мыслей и

чувствований дает ему то благородство духа, которое, сверх иных

намерений, было целью при учреждении наследственного дворянства,

— преимущество важное, редко заменяемое естественными дарами

простолюдина, который, в самой знатности, боится презрения, 107

обыкновенно не любит дворян и мыслит личною надменностью

изгладить из памяти людей свое низкое происхождение. Добродетель

редка. Ищите в свете более обыкновенных, нежели превосходных душ.

Мнение не мое, но всех глубокомысленных политиков есть, что

твердо основанные права благородства в монархии служат ей опорою.

Итак, желаю, чтобы Александр имел правилом возвышать сан

дворянства, коего блеск можно назвать отливом царского сияния, —

возвышать не только государственными хартиями, но и сими, так

сказать, невинными, легкими знаками внимания, столь

действительными в самодержавии. Например, для чего императору не

являться иногда в торжественных Собраниях дворянства в виде его

главы, и не в мундире офицера гвардейского, а в дворянском? Сие

произвело бы гораздо более действия, нежели письмо красноречивое

и словесные уверения в монаршем внимании к обществу благородных;

но ничем Александр не возвысил бы оного столь ощутительно, как

законом принимать всякого дворянина в воинскую службу офицером,

требуя единственно, чтобы он знал начала математики и русский

язык с правильностью... Давайте жалованье только комплектным, —

все благородные, согласно с пользою монархии, основанной на

завоеваниях, возьмут тогда шпагу в руки вместо пера, коим ныне,

без сомнения, ко вреду государственному и богатые, и небогатые

дворяне вооружают детей своих в канцеляриях, в архивах, в судах,

имея отвращение от солдатских казарм, где сии юноши, деля с

рядовыми воинами и низкие труды, и низкие забавы, могли бы

потерпеть и в здоровьи, и в нравственности. В самом деле, чего

нужного для службы нельзя узнать офицером? Учиться же для

дворянина гораздо приятнее в сем чине, нежели в унтер-офицерском.

Армии наши обогатились бы молодыми, хорошо воспитанными 108

дворянами, тоскующими ныне в повытьях. Гвардия осталась бы

исключением — единственно в ней начинали бы мы служить с

унтер-офицеров. Но и в гвардии надлежало бы отличать сержанта

благородного от сына солдатского. Можно и должно смягчать

суровость воинской службы там, где суровость не есть способ

победы. Строгость в безделицах уменьшает охоту к делу. Занимайте,

но не утомляйте воинов игрушками, или вахт-парадами. Действуйте

на душу еще более, нежели на тело. Герои вахт-парада оказываются

трусами на поле битвы; сколько знаем примеров! Офицеры

Екатеринина века ходили иногда во фраках, но ходили смело и на

приступы. Французы не педантствуют — и побеждают. Мы видели

прусских героев!

Как дворянство, так и духовенство бывает полезно государству

по мере общего к ним народного уважения. Не предлагаю

восстановить Патриаршество, но желаю, чтоб Синод имел более

важности в составе его и в действиях; чтобы в нем заседали,

например, одни архиепископы; чтоб он, в случае новых коренных