Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

В последующие дни советские войска продолжали свои попытки прорыва оборонительных позиций батальона. Но везде, где им удавалось вклиниться в нашу оборону, неизменно появлялся капитан Юттнер. Он был ранен, как и каждый второй боец его батальона, но оставался в строю. На участке фронта, который удерживал батальон Юттнера, были взяты в плен солдаты из состава трех советских дивизий. Через восемь дней русские прекратили попытки своего прорыва к Смоленску.

Капитан Юттнер был представлен к награждению Рыцарским крестом. Он получил эту высокую награду 14 декабря 1941 года и при этом сказал:

«Везде и всегда, в наступлении и при обороне, рядом со мной были мои отважные мотопехотинцы. Я горд тем, что мне выпала честь вести в бой таких солдат и товарищей; эту высокую награду они по праву могут разделить вместе со мной».

8-й пехотной дивизии в ходе зимнего наступления удалось подойти почти вплотную к Москве. Но на этом рубеже она была отозвана с фронта, чтобы вместе с 5-й и 28-й пехотными дивизиями быть преобразованной в егерскую дивизию. Судьба, однако, судила иначе. В то время как командование 8-го армейского корпуса действовало под Сталинградом, 28-я пехотная дивизия была переброшена в Крым. Но 5-я и 8-я егерские дивизии были направлены на северный участок Восточного фронта и заняли позиции в районе Старой Руссы на берегу озера Ильмень. Здесь эти две дивизии стали ядром «группы Зейдлица», образованной для деблокирования котла под Демянском.

1 января 1942 года Юттнер был произведен в майоры и продолжил командовать 3-м батальоном. Важнейшей предпосылкой для нового предприятия стала лыжная подготовка батальона. Начиная с этого момента пехотинцы должны были научиться действовать как горные егеря, бегать на лыжах и при этом стрелять.

Прорыв котла «группой Зейдлица» начался 16 марта 1942 года. Во главе наступавших частей двигался батальон Юттнера. Он подошел к еще скованной льдом реке Редья. Здесь, в сожженной дотла деревеньке, ему пришлось отразить фланговый удар советских войск. После этого батальон стал наступательным резервом дивизии.

Несколько позднее, когда маршрут наступления дивизии был расчищен от крупных сил противника, батальон Юттнера снова продолжил наступление. Он занял местечко Череншицы, чтобы предотвратить возможность рассечения врагом сил дивизии. Кроме этого, местечко это надо было удерживать еще один день.

Несмотря на значительный перевес в силах у неприятеля, Юттнер смог выполнить этот приказ. Когда он со своим батальоном снова пробился к дивизии, ему с его мотопехотинцами пришлось охранять пути снабжения дивизии от рассеянных частей неприятеля.

На 19 апреля 5-я и 8-я егерские дивизии приблизились к рубежу реки Ловать на десять километров. Оставалось лишь нанести последний решительный удар. Но ни у одного батальона больше не было для этого сил.

На этом решающем этапе операции дивизия снова бросила в бой ударный батальон. Капитан Юттнер получил приказ: 20 апреля во что бы то ни стало достичь Ловати и установить контакт с выходящей из котла группой Эйке.

Обергруппенфюреру войск СС Эйке со своей 3-й танковой дивизией «Мертвая голова» удалось прорвать вражеское окружение и вырваться из него. Теперь им требовалось срочная поддержка [40].

Тем временем наступила распутица, и все пространство слева и справа от шоссе превратилось в одно колоссальное болото, из которого выглядывали небольшие песчаные островки. Но островки эти были заняты красноармейцами.

На рассвете 20 апреля батальон был готов к выступлению. Но русские засекли его приготовления и начали теснить батальон. Юттнеру пришлось сначала сражаться за выход на прежнюю линию, а потом отвоевывать себе позиции для наступления.

Это удалось сделать с первого же захода. Затем пехотинцы принялись штурмовать песчаные островки и очищать их от неприятеля. С наступлением темноты батальон продвинулся к Ловати на расстояние в три километра. В течение ночи батальон пополнял запасы продуктов и амуниции. Все знали, что необходимо двигаться дальше, и горели желанием вызволить из котла своих товарищей.

Ранним утром 21 апреля пехотинцы снова двинулись вперед и опрокинули последние заслоны советских частей. Саперы под командованием капитана Петтера навели переправу через Ловать. Была установлена связь с солдатами, прорывающимися из котла. Генерал фон Зейдлиц и генерал Хёне высказали свою особую признательность батальону.

В последующем капитан Юттнер со своим батальоном в рядах 8-й егерской дивизии удерживал коридор из котла под Демянском. У Рыкалова, на реке Поле и под Васильевской он участвовал в крупных наступательных операциях.