Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Первый взвод под командованием лейтенанта Штеглиха должен был форсировать реку последним. Остальные взводы уже перебрались через реку и поднялись на высокий песчаный берег, а Штеглих как раз собирался приступить к переправе, когда посыльный доставил приказ:

– Обер-лейтенант Хоппе погиб! Лейтенанта Штеглиха вперед!

Солдаты первого взвода тотчас же налегли на весла и переправились на другой берег Нарева, где Мартин Штеглих встал во главе потерявшей командира и несколько растерявшейся роты. К счастью, обер-лейтенант Хоппе на самом деле оказался жив, хотя и получил тяжелое ранение.

– Передано по радио: рота поступает под командование лейтенанта Штеглиха! – сообщил радист личному составу.

Тотчас же прекратилась всякая сумятица. Солдаты снова были готовы идти в бой.

Наступившей ночью поляки атаковали позиции, занятые ротой. Они были отбиты. В атаке участвовал полк, состоявший из слушателей выпускного курса польского офицерского училища.

Первым в своей дивизии Мартин Штеглих 12 сентября 1939 года был награжден Железным крестом 2-го класса.

Генерал-полковник барон фон Фрич, который в качестве сдающего дела командира сопровождал 12-ю пехотную дивизию, снова появился в расположении передовой роты, которой командовал лейтенант Штеглих. В качестве особого признания его заслуг Штеглих был утвержден в должности командира 6-й роты.

– Господин генерал, позвольте доложить: возглавляем продвижение в сторону противника. Перед нами больше никого нет!

Такой доклад этому высокопоставленному офицеру Штеглиху пришлось делать много раз. Друг Штеглиха, лейтенант Лемм, который в это время командовал кавалерийским взводом, также докладывал ему нечто подобное, когда генерал-полковник неожиданно появился в расположении его взвода на ничейной земле и задал вопрос о ситуации.

У всех появилось чувство: генерал-полковник ищет смерти.

В ходе позднейших действий в Праге [89]одной из разведывательных групп 48-го пехотного полка генерал-полковник барон фон Фрич указывал одному из пулеметчиков направление на пулеметное гнездо противника. Он сделал это картинно, как на полигоне: встал, широко расставив ноги, над лежащим пулеметчиком и широким жестом простер руку, указывая на пулемет противника.

Но польский пулеметчик, на позицию которого указывал генерал-полковник, оказался проворнее – его очередь прогремела первой. Пораженный пулями в обе ноги, Фрич рухнул на землю. Германский пулеметчик подавил польское пулеметное гнездо, но генерал-полковник и его адъютант погибли в результате тяжелых ранений.

Несколько позже в Варшаве Мартину Штеглиху попал в руки окаймленный траурной рамкой экстренный выпуск газеты польской армии, в котором сообщалось о смерти генерал-полковника фон Фрича, бывшего главнокомандующего сухопутными силами. Сообщение было озаглавлено: «Рыцарственный солдат!».

И опубликование этого некролога тоже было рыцарским жестом неприятельской армии.

27-й стрелковый полк наступал на Варшаву с востока. Здесь вестовому Штеглиха Вернеру Венеру его боевые товарищи присвоили прозвище Пингвин. Но Пингвин был не только вестовым, но и другом Штеглиха и его товарищем по оружию. Позднее, уже будучи унтер-офицером, он заслужил золотой Немецкий крест и два знака за уничтожение танков.

После окончания Польской кампании 12-й пехотный полк остался на Нареве и нес пограничную службу на демаркационной линии с советскими войсками.

Оттуда он наконец-то был переброшен в Рейнскую провинцию. Лейтенант Штеглих командовал транспортным взводом. В пункте расквартирования полка в местечке Риппихтерот некоторые мекленбуржцы и силезцы 12-го пехотного полка нашли своих спутниц жизни. Среди них был и лейтенант Мартин Штеглих.

В январе 1940 года последовал перевод полка в городок Бойель под Бонном. Здесь Штеглих принял от капитана Герда графа Бассевица 5-ю роту. Во время своего отпуска, который он проводил в горах Гарца, Штеглих узнал о начале военной кампании на Западе. Кружным путем, со множеством приключений он догнал свою роту, которая уже начала грузиться в эшелон.

Они двигались через Сент-Вит, через Лозхаймер-Грабен в направлении Бельгии. С тяжелыми боями полк прорвался через линию Мажино. За ней последовали переправа через Скарпе и трехдневное сражение с англичанами, а затем бои у Ла-Басса и при Лилле.

27 июня 1940 года Мартин Штеглих был награжден Железным крестом 1-го класса.

С плацдарма, созданного 12-й пехотной дивизией, 7-я танковая дивизия под командованием генерал-майора Роммеля развила дальнейшее наступление. 12-я пехотная дивизия следовала за ней по пятам. Захватив в качестве трофеев много транспортных средств, она практически стала моторизованной и в хорошем темпе проследовала через Луару на Ла-Рошель и затем через Ле-Сабль-д'Олонн к побережью Атлантики.