Сергей Алексеев - Собрание сочинений (Том 3)

Французские солдаты были хорошо вооружены. Пулемёты в войсках, орудия. Танки. Танки новенькие. Марки "Рено".

Ходили красные бойцы в разведку. Вернулись, докладывают:

- Пулемёты у французов, орудия. Танки. Танки новенькие, только что с завода. Марки "Рено".

Были уверены французские захватчики, что неприступны их позиции для Красной Армии.

- Пулемёты у нас, орудия. Танки новенькие. Марки "Рено". Только что с завода. Прибыли для испытаний.

В марте 1919 года севернее Одессы, недалеко от станции Берёзовка, между частями Красной Армии и французскими войсками произошёл бой.

Упорным был бой под Берёзовкой. От станции остались одни развалины.

Собрали красные свои силы в мощный кулак. Ударили, прорвали оборону захватчиков. Взяли Берёзовку, пошли вперёд.

Много трофеев красным в бою досталось. Попали и французские танки. Считают красноармейцы:

- Раз.

- Два.

- Три.

- Четыре.

- Пять.

Раздаются весёлые голоса:

- Новенькие.

- Только что с завода.

- Исправные.

- Марки "Рено".

- Были французские. Теперь наши.

Решили бойцы один из танков послать в подарок Владимиру Ильичу Ленину. Долго не раздумывали. Пригнали танк на станцию. Погрузили на платформу. Загудел паровоз. Поехал трофей в Москву.

Принял подарок Ленин. Благодарил. Письмо специальное даже бойцам направил. Писал в письме о геройстве красных полков, о растущей силе Красной Армии.

Многие из москвичей видели этот танк. В день 1 мая 1919 года его показывали в Москве на Красной площади.

Смотрят в Москве на танк:

- Новенький.

- Марки "Рено".

- С Южного фронта.

- Подарок Ленину.

Покрасовался "Рено" в Москве. Погрелся стальными боками на майском солнце. Поехал опять на фронт. За Советскую власть сражаться.

НЕДОБРАЯ СИЛА

Крестилась бабка Степанида, крестилась. Била земные поклоны, била. Представьте - чертовщина привиделась бабке. Торопилась утром она к соседке. Понадобилась срочно зачем-то соседка бабке. Только на улицу вышла... Как тут! Шёл навстречу ей человек. Вроде солдат. Глянула. Ахнула. Застыла, как суслик на поле, бабка. В женской юбке шагал солдат.

- Привиделось. Сила нечистая! - током прошибло бабку.

Бросилась старая в церковь. Била земные поклоны, била. Свечку богу поставила. Во всех грехах своих трижды покаялась. И в том, что сварлива. И в том, что скупа. И в том, что Фалалейку - своего непутёвого внука нещадно дерёт за ухо.

Вышла бабка на улицу. Чуть успокоилась:

- Отведёт от беды господь.

Жила бабка на юге, у Чёрного моря, в городе Севастополе. Недоброе время для этих мест. Были немцы. Теперь пришли англичане, пришли французы.

- Эка, как осы на сладость прут, - сокрушалась старая Степанида.

Шагает из церкви бабка. Только свернула к себе в проулок, видит навстречу двое. Снова солдаты. Глянула бабка. Покатилось сердце к ногам у бабки. Идут солдаты навстречу старой. Лица и руки черны, как смоль.

- Свят, свят... - закрестилась бабка.

Снова несётся в церковь. Снова спина в поклонах. Снова ставит господу богу свечку. Даже в самом тяжком грехе призналась: как-то по злобе бабка старым чёртом назвала бога.

- Не губи. Не суди. Помилуй. Бес попутал... - молится старая Степанида. - За язык богохульник дёрнул...

Вышла из церкви. Идёт Степанида. Сняла с души грехи. Чиста перед богом, как вода родниковая.

Вышла из церкви. И что же - целая колонна марширует солдат. Глянула бабка - во всём белом идут солдаты, словно каждый укутан в саван. Качнулась от дива бабка. Прислонилась к углу дома. Закатились глаза у бабки.

Не знала старая Степанида, что английские и французские захватчики не только сами пришли в Севастополь, но и пригнали солдат из своих колоний.

Крестится, крестится, крестится бабка.

- Сила нечистая... Сила нечистая... - шепчет. Бледна, как стена, как смерть.

Подвернулся здесь Фалалейка.

- Так это ж стрелки заморские, - стал объяснять он бабке. Толкует про Африку, про колонии, про дальние страны, про то, что силой погнали сюда солдат.

Смотрела, смотрела на внука бабка. Схватила за ухо и снова своё:

- Сила нечистая! Сила нечистая!

- Их силой погнали! - кричит мальчишка.

Не отпускает бабка Фалалейкино ухо. Словно бы ухо во всём виновато.

- Буржуи погнали. Буржуи английские, буржуи французские, - тараторит мальчишка.

Собрались около бабки и Фалалейки люди.

- Сила недобрая, сила нечистая, - снова выводит бабка.

Не спорили люди с бабкой. Конечно, недобрая, нечистая сила погнала сюда солдат. Капиталисты английские, капиталисты французские - вот эта сила.