Виктор Прудников - Гроза панцерваффе

Немцы в самом деле считали, что танки и тяжелые грузовые машины вряд ли пройдут через болота. Пробиваться же пришлось по узким тропам, казалось, по ним не только танк, телега не пройдет. Бойцы прорубали просеки, мостили гати, по ним медленно, ощупью, шаг за шагом двигалась техника. К утру лес кончился. Чтобы оторваться от противника, Катуков решил дать ему, как говорили бойцы, хорошую взбучку, контратаковать.

Удар по авангардным частям немцев осуществлен был двумя группами. Одну из них возглавил сам Катуков, другую — комбат Гусев. Гитлеровцы, обнаружив, что оконфузились, открыли яростную стрельбу из орудий и минометов, стали напирать с флангов. Потом вдруг от неожиданности пришли в замешательство, попятились, наконец совсем отказались от преследования.

Бригада вышла из окружения ослабленной, бойцы устали, семь дней, проведенные в боях, много значили для каждого. Потеряна техника. Чтобы поддержать боеспособность бригады, штаб решил направить Катукову пять танков Т-34 под командованием лейтенанта Коровянского. Обрадованный Дынер выехал в Истру принимать машины. Только вот незадача: всю танковую группу перехватил Доватор. С разрешения командарма Рокоссовского он использовал ее для отражения прорвавшихся гитлеровцев на участке Федюково — Деньково.

Комбриг Катуков через связного получил записку:

«Генерал-майору Катукову!

Командующий армией приказал мне в связи с угрожающим положением на участке Федюково — Деньково и возможностью прорыва противника в направлении шоссе подчинить себе пять танков, которые направлялись в ваше распоряжение.

Прочитав записку, комбриг передал ее Кульвинскому, который сохранил ее в штабных документах. Доватору простили его «самоуправство», потому что в эти дни ему пришлось тоже нелегко. Немцы, получив отпор у Федюкова, начали развивать наступление на Язвище. Штаб корпуса оказался в полуокружении. Не поддержать конников Катуков не мог, направил дополнительно им тяжелый танк КВ под командованием Петра Молчанова. И весьма вовремя.

Когда немецкие танки подошли к селу, Молчанов из засады с короткой дистанции подбил 4 вражеские машины, за что Доватором был представлен к ордену Красного Знамени.

21 ноября Катуков получил приказ отвести бригаду на новый рубеж обороны, в район населенных пунктов Назарово, Медведки, Фелюкино. Этот день стал для танкистов знаменательным: бригаде было вручено гвардейское знамя. Для его вручения приехал член Военного совета 16-й армии А. А. Лобачев.

Торжества проходили без комбрига. Выводя бригаду из окружения, он простудился, слег окончательно. Лобачев, узнав о болезни командира, навестил его. Михаил Ефимович лежал в хате у приветливых хозяев деревни Назарово. Тут же находились врачи Дмитрий Черновалов и Наталья Пухтаевич, делавшие все возможное, чтобы как можно скорее поставить на ноги генерала.

Катуков очень сожалел, что не мог принять участия в церемонии награждения бригады. Такое событие, говорил он члену Военного совета, бывает один раз в жизни.

Лобачев пожелал комбригу скорее поправиться и стать в строй, а Дмитрия Черновалова попросил проследить за тем, чтобы генералу дали возможность спокойно полежать хотя бы один день, приставив к нему медсестру.

Закаленный организм Катукова переборол простуду, он стал быстро поправляться. Возможно, его выздоровлению способствовала медсестра санитарного взвода Е. С. Красавцева, которая проявляла особую заботу о своем пациенте.

О Екатерине Сергеевне следует сказать особо. Впоследствии она станет женой Михаила Ефимовича, пройдет с ним фронтовыми дорогами от Москвы до Берлина, будет находиться рядом до последних дней его жизни.

В мае 1941 года жена Катукова Ксения Емельяновна умерла от рака. А тут война. Обзаводиться новой семьей было некогда. И вот в бригаду приехала группа корреспондентов Всесоюзного радио, в составе которой находилась и Е. С. Красавцева.

Екатерина Сергеевна рассказывала:

«Я работала во Всесоюзном радиокомитете при СНК СССР, в редакции „Последних известий“. Стенографистка. Военная специальность — фельдшер. Обязана была призываться через военкомат, но редакцию перевели на военное положение и подчинили политуправлению Западного фронта. Я была зачислена в штат этой редакции как военнообязанная.

Редакции было поручено сделать репортаж о части М. Е. Катукова, о ее людях и командире. Бригада Катукова находилась в октябре 1941 года в районе станции Чисмена в резерве фронта. Ответственным корреспондентом за этот репортаж был назначен Юрий Арди, и я поехала с ним в командировку для сбора и оформления материала.