Валерий Гуляев - Доколумбовы плавания в Америку

Исландский источник, датированный 1347 годом, убедительно доказывает, что и через 347 лет после открытия викингами Северной Америки плавания на этот континент из Гренландии были довольно обычным делом.

"И пришел также корабль из Гренландии, еще меньший по размерам, чем небольшие суда исландцев. Он вошел во внешнюю часть Страумфьорда и стал на якорь. На нем находились 17 человек, они направлялись в Маркланд, но были занесены сюда течением…" [194] Там же.-С. 389.

Исландскому хронисту кажется примечательным не сам факт плавания к берегам богатого лесом Маркланда (Ньюфаундленда?), а то обстоятельство, что их корабль, вышедший из Гренландии в Маркланд за лесом, оказался заброшенным бурей в Страумфьорд (Исландия). Это последнее документальное упоминание о землях, открытых Бьярни и Лейфом.

Епископ Альф — последний епископ Гренландии — умер в 1377 году. Королевский корабль, периодически приходивший на остров из Бергена, затонул в 1369 году, и, хотя команду удалось спасти, замены судна новым так и не последовало [195] Wahlgren Е. Op. cit. — Р. 174. . Рвалась последняя тонкая нить, связывающая далекую норманнскую колонию с родиной. К тому же Норвегия и Исландия сильно пострадали в 1350 году от эпидемии чумы.

Эскимосы-туле, пришедшие на север Гренландии еще в XII — ХШ веках, постепенно начали продвигаться на юг, вытесняя викингов из их дальних охотничьих угодий.

Похолодание, начавшееся в конце XIII — начале XIVвека, усиливалось. Держать скот из-за холодов колонистам становилось все труднее, скудные посевы ячменя были заброшены [196] Ibid.-Р. 24–25. fig. 23. . Колония медленно умирала. Когда между 1406-м и 1410 годами в Гренландию пришел наконец норвежский корабль, он вынужден был перезимовать у Западного поселения. Никого из местных жителей там уже не было, и только одичавший домашний скот бродил по окрестным холмам [197] Morison S.Е. Op. cit. — P. 60. . По некоторым данным, Западное поселение (Вестербюгден) было оставлено жителями еще в 1364 году. В то же время очевидец из Исландии, побывавший в гренландской колонии в 1409 году, сообщает, что Восточное поселение еще существует и там даже празднуются свадьбы с соблюдением всех обрядов и правил [198] Wahlgren E. Op. cit. — P. 174. .

Есть множество самых разных предположений относительно судьбы обитателей гренландской колонии. Одни полагают, что норманнов истребили пришедшие с севера эскимосы-туле. Кровавые столкновения между ними действительно время от времени происходили, а к концу XIV века они даже участились из-за борьбы за охотничьи угодья и морские промыслы, но вряд ли это было решающим фактором. Существуют надежные археологические свидетельства о торговле норманнов с эскимосами вплоть до конца XIV века. Может быть, викинги слились с аборигенами? Но, по многочисленным наблюдениям антропологов, норманнская линия сохранила свою чистоту (скелеты из могильников Восточного и Западного поселений). Существовала версия, что викинги постепенно выродились от постоянного недоедания и болезней. Однако позднее она была отклонена [199] Ibid.-P. 174–175. .

Некоторые ученые утверждают, что викинги после резкого ухудшения климатических условий перебрались из Гренландии на Американский континент — на территорию нынешних Канады или США (Новая Англия, Миннесота), где впоследствии смешались с туземцами или вымерли. Есть вроде бы этому и документальные подтверждения. Так, в основанной на древних источниках летописи епископа Гисле Оддсона (1637 год) о 1342 годе сообщается:

"Жители Гренландии по своей воле отказались от христианства и обратились к американскому племени" [200] Цит. по Ингстад X. Указ. соч. —С. 101. .

Вероятнее всего, исчезновение гренландцев связано с длительным воздействием сразу нескольких факторов: общего похолодания климата, повлекшего за собой упадок земледелия и скотоводства; сокращения торгового обмена с метрополией из-за падения цен на моржовый зуб; постепенного сокращения рождаемости; внутренней нестабильности метрополии; набегов на Гренландию пиратов из Англии и с Пиренеев. В XV–XVI веках пираты были настоящим бичом многих северных стран. От их набегов сильно страдали Фарерские острова, Исландия и даже Гренландия. Есть сведения, что "романтики с большой дороги" не раз грабили и жгли усадьбы гренландских норманнов, разрушали церкви. Возможно, именно эти неожиданные удары с моря и довершили распад и гибель маленькой колонии [201] Там же.-С. 28. . Это случилось примерно в 1500 году.