Валерий Гуляев - Доколумбовы плавания в Америку

Поэтому автор выражает надежду, что данная книга послужит некоторым ориентиром для читателя, интересующегося доколумбовыми контактами Старого и Нового Света.

Первое время открытые Христофором Колумбом земли называли островами. Однако уже в 1505 году, после двух путешествий к берегам Бразилии, итальянец Америго Веспуччи с уверенностью заявил:

"Мы можем справедливо называть Новым Светом… континент (курсив мой. — В. Г.), более густо населенный людьми и обильный животными, нежели наша Европа, Азия или Африка…" [11] Цит. по Honour Н. The New Golden Land. European Images of America from the Discoveries to the Present Time. —N.Y., 1975. —P. 12. .

Усилия Веспуччи были по достоинству оценены лишь одним из его современников — немецким картографом М. Вальдзеемюллером. В своем фундаментальном труде "Введение в космографию", вышедшем в свет в 1507 году, он назвал открытые в Западном полушарии земли Америкой— в честь Америго Веспуччи, поскольку именно карты, составленные Веспуччи, подсказали ему идею о существовании нового континента.

Правда (традиция — великая вещь!), испанцы еще долго называли свои заморские владения Индиями (или Западными Индиями), а коренных их жителей — индийцами, хотя историческое заблуждение великого мореплавателя, считавшего, что он открыл часть Восточной Азии (Индию, Китай, Японию), было рассеяно довольно быстро.

В 1513 году Васко Нуньес де Бальбоа открывает Тихий океан, а в 1519 году Фернан Магеллан совершает первое кругосветное плавание. Выяснилось, что на западе, так же как и на востоке, Америку отделяет от остальных частей света огромное водное пространство. Это открытие сразу же вызвало множество догадок относительно происхождения американских индейцев. Были ли они исконными обитателями континента? Если нет, то откуда они пришли? Каким образом пересекли океаны?

"Когда посланцы Европы, — писал американский историк У. Прескотт, — добрались до берегов Нового Света, то это было так, словно они ступили на другую планету… Все здесь было непохоже на привычные им картины… Незнакомые растения и животные. Да и местный человек, повелитель природы, был также необычен по внешнему виду, языку и общественному устройству. И пораженные увиденным европейцы нарекли только что открытые земли Новым Светом" [12] Цит. no Hallowell J. A. The Beginnings of Anthropology in America. Selected Papers from the American Anthropologist, 1888–1920.— N.Y., 1960.-P. 3. .

К тому времени, когда европейские мореплаватели впервые появились у берегов Америки в конце XV века, этот огромный континент, включая острова Вест-Индии, был населен множеством индейских племен и народов. По оценкам современных ученых, общая их численность составляла несколько десятков миллионов человек. Индейцы либо вели жизнь бродячих охотников, либо занимались рыболовством, собирательством, примитивным земледелием. Лишь в Мексике и Перу испанские конкистадоры обнаружили высокоразвитые цивилизации, увидели многолюдные города с великолепными дворцами и храмами, сложившиеся государственные структуры, представленные судьями, чиновничеством, профессиональными воинами. Порядки, верования, обычаи индейцев были непонятны испанским завоевателям. Все это требовало соответствующего философского объяснения.

Во многом правильно понять и оценить американскую действительность представителям Старого Света мешали ошибочные стереотипы и предрассудки, существовавшие тогда в Европе. Каких только нелепых измышлений об аборигенах Нового Света не встречаем мы в европейской литературе и искусстве XVI века: от отголосков классических мифов о "беспечном и веселом дикаре", живущем в праздности и довольстве на лоне пышной и благосклонной тропической природы, до прямого отождествления индейцев со "слугами дьявола", "недочеловеками, лишенными души" [13] GrosbyJ.A. Ж The Columbian Exchange. Biological and Cultural Consequences of 1492.—Westport, Connecticut, 1972. —P. 10. .

Сторонники этой последней точки зрения (особенно много было их среди конкистадоров) обрекали американских аборигенов либо на полное уничтожение, либо на пожизненное рабство. Достаточно хотя бы бегло ознакомиться с личными свидетельствами этих рыцарей конкисты (письма Кортеса и Альварадо, записки солдата Берналя Диаса дель Кастильо), чтобы понять: для них индеец был всего лишь охотничьей добычей, своеобразным дополнением к местному пейзажу или же досадным препятствием на пути к желанному золоту индейских царей. Негативное отношение существовало первоначально у конкистадоров и ко всему тому, что было создано индейцами в материальной и духовной сферах.