Александр Попов - Полная история ислама и арабских завоеваний

21 апреля от последствий обстрела башня второй стены над Ликосом рухнула, превратив первую стену в руины. Но турецкое войско на штурм не пошло, так как Мехмед отсутствовал, отбыв осматривать северный берег Золотого Рога. На следующий день османы, подведя под свои суда специальные телеги с коваными колесами и выложив досками некое подобие рельсов, сумели провезти 70 своих судов по суше, в обход цепи, в бухту Золотой Рог. После долгих споров, в ночь на 29 апреля, греки все же атаковали этот флот, но фортуна была не на их стороне. Утром турки на виду у защитников городских стен казнили захваченных моряков, а византийцы казнили в ответ на стенах ранее плененных турок.

В конце апреля турки построили через западную оконечность залива Золотой Рог понтонный мост из скрепленных попарно винных бочек и таким образом связали воедино все силы своего войска. В бухте, на плотах, турками была установлена артиллерия, и они начала обстреливать Влахернский квартал. Ядра бились о стену, не прибавляя оптимизма жителям города.

7 мая турки предприняли штурм города с западного направления, у Месотихиона, но греки не дали им пройти через пролом. Через неделю турки попытались войти в город через Влахернский квартал, но ночной штурм был снова отбит. Людей уже не хватало, и пришлось снимать для отражения атаки матросов с судов. Поняв, что стены уже частично разрушены, турки переключились на ров и начали его засыпать. Днем турки засыпали рвы, ночью греки извлекали оттуда землю.

Вскоре артиллерией была разрушена до основания еще одна из башен, и турки, поставив поверх рва осадную машину, попытались пройти в город. Бой, по словам очевидцев, был ужасен, но атака был отбита, а ночью греки сожгли одну осадную машину и кое-как восстановили башню.

16 мая турки стали вести подкоп в районе Влахерны, пытаясь отвлечь греков подходом своего флота к цепи, который происходил под вой труб и стук барабанов. Но работы были обнаружены, и греки начали вести контрподкопы, успешно взрывая и затапливая турецкие тоннели. Через пару дней турки изменили свою тактику: ко рву над Ликосом они подкатили огромную башню с деревянным каркасом и покрытием из верблюжьих и буйволиных шкур. Внутри башни работали землекопы, засыпая ров, а с ее вершины велась оборонительная стрельба. Благодаря шкурам греческое оружие не могло сразить землекопов. Но ночью кто-то из греков подполз к башне и заложил под нее бочонок пороха. Взрыв похоронил землекопов и разрушил башню. Осажденные снова расчистили ров.

23 мая в очередном взорванном подкопе под Влахерной погибло много турок, и Мехмед отказался от этого способа осады. Но ночью произошло лунное затмение, что было воспринято жителями города как плохой знак, и придворные стали предлагать Константину тайно покинуть Константинополь и начать собирать силы за его границами. Он, понимая, что без него город точно падет, отказался и вступил в переговоры с турками, но Мехмед назначил такую дань, которую было невозможно выплатить. Тогда Мехмед предложил всем жителям покинуть город вместе с вещами, обещая им жизнь и свободу, но греки снова не согласились.

На совете, собранном 25 мая, Мехмед принял решение о штурме, хотя его генералы были категорически против: в последующие два дня турки усилили обстрел стен, специально подкатив пушки ближе, чтобы бить в упор. 28 мая, понедельник, был объявлен в турецком лагере выходным днем, чтобы дать солдатам набраться сил.

В ночь на 29 мая турки пошли в атаку по всей линии стены. В Константинополе все, кто мог держать оружие, заняли места на стенах. Первой волной турки пустили башибузуков, наемные отряды из славян, венгров и «джентльменов удачи» всех национальностей. Мехмед хотел, чтобы они ценой своих жизней измотали греков. Башибузуки были легко отбиты, лишь у Ликоса, в районе наиболее разрушенных стен, возникли некоторые проблемы. Через два часа башибузукам приказали отступать, снова заработала артиллерия, и прямо под огнем в атаку пошли регулярные турецкие войска Исхак-паши, опять по всей длине стены. Для того времени атака под огнем была в новинку, возможно, это даже был первый прецедент такого ведения боя.

Атака, хотя и с тяжелыми потерями со стороны греков, была отбита. О потерях тюрков, которые также были не маленькие, ввиду их подавляющего превосходства, нет смысла говорить.

Третью атаку начали янычары, и сам султан довел их до крепостного рва. Янычары наступали двумя отрядами: один пошел на Влахерну, второй – в пролом в районе Ликоса. В месте соединения стены Влахернского квартала с основной городской стеной янычары обнаружили тайную калитку Керпопорту и, убив сторожей, проникли через нее в город.