Коллектив авторов - Новая история стран Европы и Америки XVI-XIX вв. Часть 3 - учебник для вузов

Существенные изменения гражданская война и Реконструкция привнесли в общественно-политическую жизнь США. В условиях вооруженного внутреннего конфликта продолжали действовать демократические принципы политической системы, позволившие избежать авторитарного усиления правящей партии. Демократический эксперимент, начатый в Новом Свете в XVIII в., доказал свою жизнеспособность, в отличие от большинства опытов революций в Европе, заканчивавшихся до середины XIX в. «термидорианским» усилением авторитарной власти. В рамках двухпартийной системы обе ведущих партии продолжали активно работать со своими избирателями. Была регламентирована, но не запрещена деятельность легальной оппозиции, ее печатных органов, проводились открытые внутрипартийные дебаты между отдельными группировками в правившей Республиканской партии, не были закрыты многочисленные общественные и профсоюзные организации. Процедура привлечения президента Джексона к импичменту за ненадлежащее использование служебных полномочий была инициирована в рамках внутрипартийной борьбы, а не по инициативе оппозиционной партии. Даже введение военного положения в период Реконструкции Юга было проведено по решению Конгресса, строго в соответствии с принятым законом. Был подтвержден главный тезис, с которым США отстояли свою независимость от аристократической Англии столетием ранее: «Все люди сотворены равными». Тринадцатая, четырнадцатая, пятнадцатая поправки к Конституции США, принятые в этот период, оказались особенно демократичными и послужили вдохновляющим основанием для последующей борьбы за права человека.

В связи с тем, что отмена рабства изначально проводилась, как вынужденная мера военно-политического характера, направленная на дестабилизацию в тылу мятежников и привлечение многочисленных рабов на сторону законной власти, равноправие бывших рабов носило в значительной мере декларативный, пропагандистский характер. Несмотря на мощный размах аболиционистского движения и критику рабовладельческих порядков накануне войны, американское общество в целом не было готово интегрировать негритянское население на равноправных началах, отводя ему роль «низшего сословия». На протяжении последующего столетия сохранялась сегрегация, отделявшая черных и белых граждан даже при проведении процедуры выборов. Очевидной была экономическая дискриминация. Из опасения роста социального протеста и требований со стороны других обездоленных слоев населения, не был реализован лозунг радикальных демократов о наделении негров землей. Вместе с тем, на основании этих поправок и других демократичных законов, черные американцы расширили свои права и возможности не только в политической, но также в социальной и экономической сферах. Появилась заметная прослойка образованных чернокожих американцев, часть из них влилась в американский средний класс, предпринимательские слои. Они использовали свои политические права и шли на выборные должности, в том числе в Конгресс США. Негритянское общественное движение стало постоянным фактором американской внутренней политики, сыграло свою роль в исторической эволюции американского общества.

Еще одним важнейшим следствием гражданской войны стало восстановление целостности Союза штатов на конституционной основе. Была преодолена опасность раскола страны в ходе вооруженного мятежа и появления на южных границах США слабого государства, способного легко превратиться в аграрный придаток европейских держав.

Страна вышла из гражданской войны возрожденной. Южные штаты были вынуждены изменить свои конституции по унифицированному образцу. Ряд уроков был вынесен федеральной властью, и законодательство пополнилось новыми нормами, позволявшими, с одной стороны, более жестко пресекать любой сепаратизм штатов под предлогом защиты прав граждан Союза, проживающих на их территории, а с другой – смягчать нежелательные последствия централизации предоставлением местным элитам более широких полномочий в сфере регламентации повседневной жизни граждан. Было подтверждено, что, соблюдая базовые положения федеральной Конституции, штаты могут рассчитывать на признание своих прав и интересов органами центральной власти.

Изменения, внесенные в Конституцию, позволили возродить общественный консенсус, вернули страну на эволюционный путь прогресса и создали легитимные механизмы предотвращения любого социального конфликта.