Сэмюэл Митчем-мл - Командиры Третьего рейха

Для начала он решил сделать свой авторитет непререкаемым и заявил, что любое его распоряжение должно выполняться беспрекословно. Затем Редер провел операцию, которую злые языки окрестили "охотой на большого тюленя", заключавшуюся в том, что нескольких старших офицеров флота вынудили уйти в отставку, якобы для того, чтобы расчистить дорогу более молодым и талантливым. Однако, как писал известный исследователь истории Кригсмарине Чарлз Томас, "Редер не переставал заботиться о том, чтобы никто из его более одаренных подчиненных не смог посягнуть на его авторитет, и в течение всего времени, пока он возглавлял флот, критиковать командующего было смерти подобно"{7}.

На новом посту Редер начал проводить в жизнь концепцию "сбалансированного" флота, которая погубила, в конце концов, Кригсмарине и неблагоприятно сказалась на исходе второй мировой войны. Редер хотел иметь во флоте все типы боевых судов, но более всего полагался на так называемые "карманные линкоры" легкие линейные крейсеры, которые "могли уйти от любого, кто захочет их потопить, и потопить любого, кто сможет их догнать"{8}. Он санкционировал строительство грузовых судов, которые легко конверсировались во вспомогательные крейсеры, и рыболовных траулеров, которые могли переделываться в минные тральщики. Более скрытно, чем при Ценкере, продолжалось изготовление подводных лодок.

Редер хотел, чтобы во флоте служили хорошо обученные, дисциплинированные, не интересующиеся политикой люди. Строгий, молчаливый, напрочь лишенный чувства юмора, со старомодными вкусами, он возомнил себя блюстителем нравственности всего офицерского корпуса, включая жен офицеров. Однажды этот ретроград издал приказ, запрещавший офицерским женам коротко стричь волосы, пользоваться косметикой, носить короткие юбки и красить ногти! У Редера была неприятная привычка неожиданно появляться на отдаленных базах и совать свой нос в матросские кубрики, на камбузы и в гальюны. При этом вел он себя весьма занудно. Особенно его беспокоили внешний вид моряков и наличие цветов на подоконниках во флотских экипажах. Подобная мелочность плюс предписания Редера, запрещавшие офицерам флота появляться в форме в питейных заведениях, курить за рулем, на улице или в общественных местах, не делали его особенно популярным среди подчиненных. Рассказывают случай, когда после многонедельного патрулирования на базу вернулась подводная лодка. Как только она пришвартовалась в доке, на ее борт вскочил адмирал Эрих Редер. Он произвел смотр личного состава и устроил командиру страшный разнос за неопрятный внешний вид его людей.

Донельзя придирчивый на службе, дома Редер был сущим агнцем. Он был женат, имел сына, приобрел виллу в пригороде Берлина Шарлоттенбурге. Адмирал любил поиграть со своей таксой и послушать музыку. Он посещал концерты симфонических оркестров (особенно если давали Бетховена или Брамса), занимался парусным спортом и не пропускал ни одного футбольного матча.

* * *

Эрих Редер с некоторыми оговорками приветствовал появление на политической арене национал-социализма, надеясь, что сможет без помех осуществлять свою программу строительства флота, однако, будучи осторожным, не выступал и против других партий, способных в будущем создать правительство. Но к власти пришли именно нацисты{9}. 2 февраля 1933 года Редер впервые встретился с Адольфом Гитлером и описывал его, как "...незаурядного человека, рожденного вести за собой людей"{10}. Гитлер и сам был рад иметь Редера во главе Кригсмарине, потому что адмирал строго ограничивал свои амбиции рамками этого ведомства, лояльно относился к режиму и стал прекрасным советником фюрера в военно-морских вопросах, в которых тот, по собственному признанию, ничего не смыслил.

В марте 1935 года Гитлер в одностороннем порядке денонсировал Версальский договор, и программа Редера по строительству флота начала осуществляться с полной силой. 18 июня 1935 года в Лондоне особый посланник рейха Иоахим фон Риббентроп подписал англо-германское военно-морское соглашение, в соответствии с которым Германия ограничивала общий тоннаж своих надводных сил до 35 процентов по отношению к надводным силам Объединенного Королевства. При этом количество субмарин не ограничивалось, и Германия могла иметь их столько, сколько было необходимо для сохранения паритета. Гитлер и Редер были в восторге, так как казалось, что соглашение исключает Великобританию из числа противников рейха. Адмирал даже запретил офицерам ОКМ (Obercommando der Kriegsmarine - главное командование ВМФ) любое упоминание о возможной войне с "туманным Альбионом" даже в условных штабных разработках. Еще 2 февраля 1933 года Гитлер сказал Редеру, что желает мирного сосуществования с Британией, а тот продолжал упрямо верить фюреру, исключая любые другие варианты развития событий, и сохранял этот нереалистичный подход к делу вплоть до мая 1938 года.