Сэмюэл Митчем-мл - Командиры Третьего рейха

18 декабря Фалькенхорст был смещен со своего поста за противодействие политике Йозефа Тербовена, и его войска были приданы 20-й горнострелковой армии, которой теперь командовал пронацистски настроенный австриец генерал-оберст доктор Лотар Рендулич.

8 мая Германия капитулировала, а через два дня Тербовен взлетел на воздух в своем бункере.

Позднее, 29 июля 1946 года, Николаус фон Фалькенхорст предстал перед военным трибуналом союзников в Гамбурге. Его обвинили в 9 военных преступлениях. "Мне приходилось выполнять приказ, - обращался Фалькенхорст к суду. Единственным способом избежать выполнения приказа было приставить к виску пистолет и застрелиться"{1}.

Тем не менее он был вынужден признать, что сам акт приказа в конечном счете грозил смертным исходом. 2 августа генерал фон Фалькенхорст был признан виновным в семи из девяти эпизодов и приговорен к смерти, несмотря на то что он был подневольным командиром, который делал все, что было в его силах, чтобы облегчить страдания оккупированного народа. Не следует забывать, что в то время страсти по поводу войны еще не улеглись и весь мир был действительно шокирован и разгневан зверствами нацистов. И все-таки даже тогда генерала Фалькенхорста отделили от остальных "военных преступников": ему предстояло умереть смертью солдата - от залпа расстрельной команды. Его избавили от традиционной казни преступников - смерти через повешение, которой подверглись Кейтель, Йодль, Риббентроп и прочие.

Фалькенхорст остался в живых. Его казнь была отменена, и срок его заключения был сокращен до 20 лет. Он отбыл меньше половины и 23 июля 1953 года был выпущен на свободу по причине ухудшения здоровья. В 1957 году Фалькенхорст переехал в Детмольд, где жил в уединении. Умер он в Хольцминдене 18 июня 1968 года.

ХУГО ШПЕРРЛЕ, сын пивовара, родился 2 февраля 1885 года в Людвигсбурге, Вюртемберг. Он вступил в имперскую армию в качестве фаненюнкера в 1903 году и через год оказался в 8-м Вюртембергском пехотном полку в чине лейтенанта.

В 1913 году Шперрле получил звание обер-лейтенанта, а в конце 1914 года гауптмана. Когда разразилась первая мировая война, находился на курсах артиллеристов-корректировщиков огня.

В этой войне Шперрле не отличился, но заработал себе неплохой послужной список. Специализировался он на воздушной разведке и служил воздушным наблюдателем в 4-м полевом авиасоединении (Feldfliegerabfeilung 4).

Позднее Шперрле командовал 42-м и 60-м полевыми авиасоединениями и 13-м авиаполком, руководил училищем воздушных наблюдателей в Кельне. В конце войны он был старшим офицером авиасоединений, приданных 7-й армии, находившейся на Западном фронте. После падения Кайзера Шперрле вступил в ряды добровольческого корпуса Люттвица и командовал его авиационным соединением.

В 1919 году он стал одним из 180 бывших авиаторов, попавших в 4-тысячный офицерский корпус рейхсвера.

Снова оказавшись в пехоте, гауптман Шперрле служил в штабе 5-го военного округа в Штутгарте (1919-1923), в Министерстве обороны (1923-1924) и в 4-й пехотной дивизии в Дрездене (1924-1925).

В 1928 году Шперрле добился назначения в авиацию и прошел секретный курс летной подготовки на немецкой диверсионной авиабазе в Липецке (СССР).

Он сделал по крайней мере два визита в Великобританию для наблюдения за выставками Королевского Воздушного Флота.

Четыре года Шперрле отдал службе в Генеральном штабе и Министерстве рейхсвера (1925-1929 годы). Был повышен в звании до майора (1926), оберстлейтенанта (1931) и служил командиром 3-го батальона 14-го пехотного полка (1929-1933 годы).

С 1 октября 1933 года и до самого конца своей армейской карьеры Шперрле был командиром 8-го пехотного полка.

1 апреля 1934 года, в звании оберста, Шперрле вступил в Люфтваффе и был назначен командовать 1-й авиадивизией. Одновременно он исполнял обязанности командующего авиационной армии, и в его территориальном подчинении находился Берлин.

Шперрле занимал высокие должности и играл выдающуюся роль в организации Люфтваффе после решения Гитлера открыто противостоять союзникам и денонсировать Версальский, договор, по которому Германии запрещалось иметь ВВС.

9 марта 1935 года Гитлер заявил всему миру о существовании Люфтваффе. Шперрле был среди первых армейских офицеров, официально переведенных в ВВС. Первоначально он оказался во главе авиасоединений 2-го авиаокруга (Luftkreis 2). Хорошую службу ему сослужил его летный опыт, давший Шперрле огромное преимущество над большинством офицеров.