Анатолий Безуглов - Приключения на обитаемом острове

- Знают меня, - похвасталась Катя. - Есть просят.

Сип хозяйственным взглядом окинул птичник. В глазах у него рябило от мелькания медно-желтых с красным отливом птиц.

- Какие-то они у вас красные... - сказал Сип.

- Юрловская порода, - пояснила Катя. - Бывают еще черные, серебристые...

- Да? А у нас дома всегда были только белые.

- Неслись хорошо?

- Хватало.

- Наверно, леггорны. Или русские белые.

Илья потрогал одну клетку, потряс ее. Куры в страхе сбились в угол.

- Ты что? - испугалась Катя.

- Так, смотрю.

Вдоль клеток был прикреплен деревянный желоб.

- Для корма? - спросил Сип.

- Да. И плошки для воды.

- Ясно.

Одновременно заголосило, закудахтало несколько хохлаток.

- Снеслись, - пояснила Катя. Она подошла к клетке, открыла дверцу и вынула яйцо.

- Примитив, - усмехнулся Сип, И направился к выходу...

Выбор Саввушкина был воспринят ребятами с большим чувством юмора. Вечером, когда все укладывались спать в палатке, со всех сторон доносился то петушиный крик, то кудахтанье. Но Сип на это не реагировал.

- Илюха, - тихо позвал его Володя Гулибаба, - что это тебя потянуло в птичник? - Их раскладушки стояли рядом.

- В птичнике тоже работники нужны, - туманно ответил Сип.

Он смотрел в брезентовый потолок, и лицо его было озарено внутренним светом. Илюха думал. Он был во власти идеи.

- Цып-цып-цып! - пропел кто-то тоненьким голосом.

- Сип, курочка яичко снесла, - откликнулся другой.

- А яичко не простое, золотое...

- Кончай базар, - спокойно сказал Стасик Криштопа.

Но расходившихся ребят остановить было не так просто.

Утром на завтрак, как нарочно, подали вареные яйца.

- Завтрак имени Саввушкина, - прокомментировал Юра Данилов.

Илья на колкость не ответил.

После завтрака все пошли по своим бригадам. Сип по пути заглянул в мастерские. Он потоптался возле верстака, потрогал разложенный инструмент, заглянул в открытый шкаф, заваленный различными железками, мотками проволоки, разрозненными частями от всевозможных агрегатов - от автомобильного двигателя до обыкновенного утюга. В эту коллекцию он и сам внес немалую лепту.

- Можешь катиться к своим курочкам, - сказал кто-то.

- Кончай, - строго сказал Стасик. Он был бригадиром. - Что, инструмент какой нужен? Бери, не стесняйся.

Сип порылся в шкафу, отыскал нужную ему вещь, завернул в бумагу. На него никто больше не обращал внимания. Илюха вышел.

На полпути к птичнику он присел отдохнуть, положив свою ношу на землю. Сзади послышалось сопение. Саввушкин оглянулся.

Возле тополька, сбивая листья прутиком, стоял Филя. Он смотрел в землю, изредка бросая на Сипа виноватые, умоляющие взгляды.

Илюхе стало жаль его. В сущности, в чем был Филька виноват? Несмышленыш. Саввушкин вспомнил его преданность и горячее желание принять участие в любом деле, которое он затевал. Такими друзьями не швыряются.

- Бездельничаешь? - спросил он весело.

Филя от неожиданности вздрогнул.

- Везет же вам! - продолжал Сип. - Гуляй, купайся, никакой тебе ответственности...

- Помочь? - осторожно спросил мальчик.

- Тяжелая штуковина, - сказал Илья, поднимая свою ношу.

Филя вприпрыжку подбежал к Сипу и ухватился за сверток. Они двинулись по тропинке.

- Горох сегодня пололи, - сообщил мальчуган.

- Интересно?

- Так себе... А это что за штука?

- Эта штука, Филька, произведет техническую революцию на птичнике. Понял?

Филя довольно шмыгнул носом.

Петрова обрадовалась, увидев Сипа. Она засыпала кормушки ячменем из ведра. По всему помещению стоял стук клювов о дерево.

- Я думала, ты сбежал, - призналась Катя.

- Плохо ты меня знаешь, - сказал Сип. - Вот еще и помощника привел.

Филя зарделся.

Тяжелый сверток они положили в укромный уголок. Потом с усердием таскали корм, доставали яйца и складывали в корзину со стружками. Филя ухитрился пару яиц разбить и страшно при этом испугался.

- Ничего, бывает, - успокаивала его Катя. - Я их страсть сколько вначале побила.

- Скоро этого не будет, - загадочно сказал Сип. Но больше ничего объяснять не стал.

Техническую революцию Илюха готовил несколько дней. Девочки уходили с работы, и тогда из птичника доносились стук молотка, повизгивание пилы и взволнованное кудахтанье хохлаток.

Когда, по мнению Саввушкина, все было готово, он пригласил на испытание системы всю бригаду во главе с Любой Мининой.

Бригадир птичниц недоуменно осматривала клетки.

- Что это? - спросила она. Желоб для корма был прибит криво. Клетки скособочились.