Роберт Харви - Освободители

Боливар утверждал, что независимость Венесуэлы зависит от положения в вице-королевстве Новая Гранада. Свобода Венесуэлы — это основа независимости Санта-Фе-де-Боготы, потому что они обе составляют единое целое — Великую Колумбию.

Эти рассуждения — основа плана, возникшего у Боливара. Он хотел использовать войска Санта-Фе, чтобы освободить Венесуэлу. Этот план вряд ли понравился бы жителям Боготы и Картахены, находившихся от Венесуэлы в нескольких сотнях миль, — их мало интересовала ее судьба. Свой манифест Боливар заканчивает громким заявлением:

«Новая Гранада покроет славой свое имя, если возьмет на себя задачу освобождения колыбели колумбийской независимости. Мученики Каракаса обращают свой плач к возлюбленным соотечественникам в Новой Гранаде. С мучительным нетерпением они ждут своих спасителей. Спешите на помощь стонущим жертвам темниц! Помогите им сбросить их цепи. Их спасение зависит от вас. Не оскорбите их доверия! Не отворачивайтесь от страданий своих братьев! Отомстим за мертвых! Спасем умирающих! Освободим угнетенных! Отстоим свободу для всех!»

Губернатор Картахены Торисес одобрил манифест Боливара. Камило Торресу, президенту конгресса Тунхи, с которым было связано независимое государство Картахена, манифест тоже понравился.

Но Боливар проводил свое время не только за сочинением манифестов. Солдаты городка Барранкас, куда его отправил Лабатю, представляли собой сборище плохо обученных и плохо экипированных разгильдяев. Боливар решительно взялся за их обучение. К декабрю 1812 года он попросил у Торисеса разрешения двинуться вперед вверх по реке — к испанским позициям и, не дожидаясь ответа, выступил со своими солдатами в направлении роялистской крепости Тенерифе.

В маленькой сонной деревушке Саламина, что находилась на пути Боливара и его войска, он услышал о красивой блондинке Аните Ленуа. Она была дочерью французского бизнесмена. Боливар разыскал ее. Остаток дня они провели вместе, вспоминая о Париже. В тот вечер, как то предписано правилами хорошего тона, они расстались. На следующий день, когда вернулся ее отец, встретились снова. Много часов провели вместе, уже как старые знакомые, и на этот раз расстались только утром.

На следующий день Боливар получил разрешение Торисеса идти на Тенерифе. Он отправился вверх по реке на плотах, которые медленно двигались вдоль берегов Магдалены под густым покровом джунглей. Иногда плоты шли по мелководью, избегая сильных подводных течений.

23 декабря небольшое войско Боливара незаметно окружило крепость Тенерифе. В испанском гарнизоне очень удивились, когда в крепость прибыла делегация парламентеров и предложила сдаться, обещая гарантии неприкосновенности.

После отказа защитников Тенерифе по крепости был открыт сокрушительный огонь. Испанцы не знали, какие силы у окружившего их врага. Они решили, что находятся в ловушке, и поспешили покинуть город. Спасаясь, они оставили врагу свою артиллерию и канонерские лодки.

Возможно, это легенда, но говорят, что, когда Боливар отдыхал после перестрелки на Тенерифе, здесь неожиданно появилась Анита Ленуа. Она отправилась вместе с ним вверх по реке. Они провели вместе чудесную ночь, но это стало их последним свиданием. Больше они никогда не встретятся. Этот мимолетный роман, однако, оставил глубокий след в душе Боливара. Он часто будет вспоминать об Аните…

Продвигаясь вверх против течения реки, войско Боливара достигло города Момпоса. Испанцы оставили его перед самым приходом патриотов. Жители восторженно приветствовали Боливара и его солдат. Это был его первый военный триумф. «Рожденный в Каракасе, прославленный в Момпосе», — с пафосом будет говорить о себе Боливар. Возможно, это звучало слишком торжественно, но вряд ли это беспокоило Боливара. После взятия Момпоса к его войску присоединились сотни рекрутов. С ними он продолжил свой поход. Небольшие гарнизоны деревень Гуамоль и Эль-Банко были обращены в бегство солдатами Боливара. Затем Боливар решил вступить в схватку с основными силами испанцев, которые отступили на север и на восток — в Чиригуану.

Солдаты Боливара на плотах направились вниз по Магдалене — к ее притоку речке Сесар. 1 января 1813 года они неожиданно напали на испанцев. После нескольких часов боя роялисты начали в беспорядке отступать. Вернувшись на Магдалену, Боливар опять двинулся на юг и с легкостью взял город Тамаламеке, а затем, после мощной перестрелки, — Пуэрто-Насьональ.