Роберт Харви - Освободители

Летом 1785 года в Англию прибыл американский друг Миранды полковник Уильям Смит. Друзья решили вместе попутешествовать по Европе. У Миранды была для этого своя серьезная причина — он надеялся получить финансовую и дипломатическую поддержку для своей борьбы за независимость Латинской Америки. Отставному полковнику Франсиско Миранде особенно хотелось посмотреть на военные маневры прусского короля Фридриха Великого. Коварный испанский посол в Лондоне Бернардо дель Кампо, у которого Миранда часто обедал, любезно составил ему рекомендательное письмо к испанскому послу в Пруссии. Однако втайне от Миранды дель Кампо приказал испанской дипломатической миссии в Берлине внимательно наблюдать за ним и подвергнуть его высылке, как только он пересечет границу Пруссии.

В августе в компании герцога Портленда Миранда и Смит отбыли в Роттердам. Затем их путь лежал в Гаагу, Лейден, Гарлем, Амстердам и Потсдам. Не подозревая об испанском заговоре, Миранда с друзьями направился в Берлин. Там он увидел впечатляющий заход флангом чрезвычайно дисциплинированной прусской пехоты под командованием генерала Моллендорфа.

Миранду принимали как главу государства в изгнании. Он был приглашен на обед к Фридриху Великому и совершил почетную экскурсию по музеям и библиотекам прусской столицы. «Королевские» приемы продолжились в Праге, Вене и Венгрии. В Вене Миранда жил в знаменитом Шенбрунне. В Венгрии он познакомился с Гайдном и по приглашению принца посетил знаменитый дворец Эстергази. Затем он вернулся в Вену в повозке, запряженной огромными трансильванскими лошадьми.

Миранда продолжил свой европейский тур — он побывал в Венеции, затем в Вероне, Модене, Флоренции, Лукке, Пизе и Сиене. В Риме он посетил апартаменты папы римского, осмотрел церкви и дворцы, побывал на каждом из семи римских холмов, в Латеранских дворцах, в термах Агриппы, в замке Святого Анджело, Сикстинской капелле и капелле Святого Петра, где присутствовал на мессе, которую проводил сам папа.

Во время этого путешествия у Миранды случилась масса любовных приключений. Но одно оставило особый след в его душе. Восемнадцатилетняя куртизанка отказалась переспать с ним, потому что у нее был сын от короля Швеции и только ему она была предана всем сердцем. Отказ девушки задел честолюбие латиноамериканца, он сделал еще несколько попыток — но тщетно… В дневнике он записал, что в Витербо самые красивые женщины в мире…

Из Италии Миранда отправился в Грецию. В Афинах он подружился с французским академиком, имевшим, однако, в городе скандальную репутацию. Академик провозгласил, что «трогать руками грудь женщины на светских вечеринках вовсе не предосудительно, потому что так делают в Париже». Затем Миранда поехал в Турцию. Верный своим привычкам, он сетовал на отсутствие там хорошеньких женщин, что поначалу вызывало у него жестокие головные боли.

Из Смирны в Константинополь его сопровождали тридцать две роскошные чернокожие рабыни. Он стал свидетелем обращения в мусульманство молодого грека, которого турки использовали для сексуальных забав.

Заметным событием европейского турне Миранды стало посещение популярных в то время салонов мадам Мишель и мадам Хайденстен. Он ненадолго увлекся греческой красавицей Ефросинией Фросини и принимал участие в турецких оргиях, а также совершил поездку в знаменитую библиотеку Рахиба-паши.

Переплыв штормящее Черное море, Миранда оказался в России, став одним из немногих южноамериканцев, посетивших эту страну. Здесь он также произвел впечатление. Русское дворянство покровительствовало ему. Фаворит Екатерины II генерал-фельдмаршал Григорий Потемкин пригласил его на чай с водкой и сразу же полюбил. Так начались невероятные приключения Миранды в России.

Очень скоро князь Потемкин стал покровительствовать Миранде, даже представил его своей возлюбленной — графине Севрской. Они часто вместе выезжали на охоту. Миранда гостил в крымском поместье князя. Как-то в присутствии Потемкина он сцепился с французским принцем. Тот утверждал, что все испанские женщины — грязные шлюхи, от которых вечно несет чесноком. В ответ Миранда саркастически заметил, что во Франции чистоплотность никогда не была в чести.

В феврале 1787 года в Киеве князь Потемкин официально представил Миранду императрице Екатерине II. Так начался один из самых любопытных любовных романов в истории — между латиноамериканским франтом и известной своей похотливостью, но образованной и умной русской правительницей.