11 марта, в 2 часа ночи, Гитлер издал Директиву по плану «Отто», первый пункт которого гласил:
«Я намерен, если другие средства не приведут к цели, осуществить вторжение в Австрию вооруженными силами, чтобы установить там конституционные порядки и пресечь дальнейшие акты насилия над настроенным в пользу Германии населением».
Австрийское правительство пыталось найти поддержку у Англии, но получило категорический отказ. Франция в эти дни переживала правительственный кризис: не желая брать на себя ответственность за позицию страны в отношении Австрии, французский премьер Шотан 10 марта ушел в отставку, а 11 марта правительство Австрии капитулировало. На рассвете следующего дня германская армия приступила к оккупации страны.
Триумфальное вступление в Вену было мечтой фюрера. Однако в то время боеспособность германской армии находилась еще далеко не на высоком уровне. Несмотря на превосходную погоду и хорошие условия, большая часть хваленых немецких танков, перейдя через австрийскую границу, вышла из строя и застряла у Линца. Обнаружились дефекты тяжелой моторизованной артиллерии, и дорога от Линца до Вены оказалась забитой остановившимися тяжелыми машинами.
Проезжая на машине через Линц, Гитлер увидел этот затор и пришел в бешенство. Легкие танки были выведены из колонны и в беспорядке вошли в Вену рано утром в воскресенье. Бронемашины и тяжелые моторизованные артиллерийские орудия были погружены на железнодорожные платформы и только благодаря этому успели к началу церемонии.
На следующий день берлинская пресса пестрела заголовками : «НЕМЕЦКАЯ АВСТРИЯ СПАСЕНА ОТ ХАОСА» . В ней были помещены сочиненные Геббельсом небылицы о беспорядках, стрельбе и грабежах, творимых коммунистами, прямо на улицах Вены.
14 марта Гитлер торжественно вступил в Вену. В этот же день Гитлер подписал указ, по которому Австрия объявлялась провинцией рейха. На австрийских антифашистов обрушились репрессии, десятки тысяч антифашистов были брошены в тюрьмы и концентрационные лагеря. 10 апреля в Австрии проходил референдум. Голосующий должен был ответить на вопрос: «Согласен ли ты с происшедшим воссоединением Австрии с германской империей?» В обстановке разнузданной демагогической пропаганды и террора, а также прямой фальсификации итогов голосования из 4 484 тысяч бюллетеней 4 453 тысячи были признаны содержащими ответ «да».
4. Четвертый этап умиротворения — мюнхенский сговор
Следующим объектом умиротворения Германии стали Судеты, принадлежавшие в то время Чехословакии. Схема «мирного» присоединения Судет к Германии была достаточно незатейлива. Для этого была использована технология, уже опробованная при аншлюсе Австрии. Из Берлина были спровоцированы беспорядки в среде немецкого национального меньшинства, а лидер судетских немцев Генлейн получил от Гитлера инструкции «что судето-немецкая партия должна выдвинуть неприемлемые для чехословацкого правительства требования» .
21 апреля состоялась встреча Гитлера с Кейтелем, на которой обсуждался план вторжения в Чехословакию:
«План операции „Гpюн“
Изложение беседы фюрера с генералом Кейтелем 21 апреля
А. Политические положения
1. Идея внезапного стратегического нападения без повода или возможности оправдать его отвергнута. Основание: враждебности мирового общественного мнения, что может привести к возникновению серьезной ситуации. Подобный шаг был бы оправдан только для уничтожения последнего противника на континенте.
2. Акция, предпринятая после периода дипломатических переговоров, ведущих постепенно к кризису и войне.
3. Молниеносный удар, основанный на инциденте (например, убийство германского посланника в ходе антигерманских выступлений).
В. Военные выводы
1. Подготовка должна быть проведена для случаев 2 и 3. Случай 2 нежелателен, поскольку „Грюн“ (кодовое название Чехословакии, — Ю.Ж.) предпримет меры укрепления безопасности.
2. Потеря времени на переброску основной массы дивизий по железной дороге, — что неизбежно и что следует свести к минимуму, — не должна отвлечь от осуществления молниеносного нападения в ходе выполнения акции,
3. Должны быть сразу же предприняты „местные вторжения“ с целью прорыва линии обороны в многочисленных точках и на выгодных в оперативном отношении направлениях.
Эти „местные вторжения“ должны быть подготовлены до мельчайших деталей (знание дорог, объектов, построение колонн в соответствии с возложенными на них задачами).
Читать дальше