Михаил Нестеров - Посланники Великого Альмы (Книга 2)

- Моя дочь действительно больна. Передайте Сужди, что ему более выгодно видеть у себя не её, а лично меня. У меня допуск высшей степени к секретным сведениям, плюс ещё несколько специальных допусков. За свободу дочери я готов поделиться кое-какой информацией. Вы даже не представляете, о чем я знаю.

На лице полковника Салех прочел искреннее желание, но не мог не догадываться, что стоит за этим предложением. Полковник - крепкий орешек, его не так-то просто будет расколоть; а по-другому, когда он зависим от обстоятельств, - колоть его не обязательно, нужно только слегка придавить.

- Я передам ваше предложение, - Ливиец кивнул на прощанье и туристическим шагом направился к морю.

Кертис смотрел ему вслед. Он видел, как через пару минут за Азизом увязались длинноногая Бесси Нильсен и элегантная Фей Грант. Но, пройдя около полусотни метров, они свернули с тротуара. Дальше ливиец выпадал из поля зрения, но Кертис знал, что сейчас за ним следует Инга Хоугленд, катя перед собой детскую коляску. Однако и она вскоре отстанет, её место займут другие "амазонки". Они знают, как нужно вести слежку, и ни один наблюдатель со стороны не заметит этого.

Глава III

1

Форт-Мид, штат Мериленд, Агентство Национальной безопасности

Заместитель директора АНБ вице-адмирал Лайнэлл Иган сухо покашливал, выбивая курительную трубку о край пепельницы. На дворе жара, а он умудрился простыть. Утром, за завтраком, жена сказала ему: "Сухой кашель - это плохо. Лучше, когда отходит мокрота из легких".

Сейчас время обеда, а аппетита так и нет. Перед глазами полная тарелка свиных отбивных, обильно политая мокротой из легких.

Тонко пискнул вызов селекторной связи, и Лайнэлл, нажав на клавишу, ждал сообщение от секретарши.

- К вам Ричард Кертис, босс.

- Так пусть войдет, - немного резковато ответил Иган. Он не любил, когда в приемной хоть кто-то ожидал. Он или принимал, или нет. А с Кертисом он был в приятельских отношениях. Тем более что тот прибыл с периферии. - В следующий раз пропускайте его без доклада.

- Я всегда так и делала, босс, но полковник Кертис сам попросил меня доложить о нем. Вам, - добавила секретарша, запутавшись окончательно, и отключилась.

Лайнэлл познакомился с Ричардом в 1975 году в Анголе, во времена советско-кубинского присутствия. Иган был на четыре года старше Кертиса, и, когда они оказались в одной казарме, он уже имел за плечами несколько удачных "косметических" операций. Потом их пути разошлись, хотя находились они под одной крышей Управления военно-морской разведки.

- Играешь в демократию или становишься консерватором на старости лет? - приветствовал Кертиса Иган. Вице-адмиралу стукнуло 63 года, он был высоким и слегка сутулым.

- Называй это как хочешь. - Ричард протянул руку и поздоровался с Иганом через стол. - А твоя старость прямо-таки написано на лице. Нездоровится?

Иган, скривившись, пожал плечами:

- Черт его знает... А если честно, то причиной всему... мокрый кашель. - Вице-адмирал опустил глаза.

- Мокрый - это ещё ничего, - сообщил Кертис. - Гораздо хуже сухой. Ты хорошо отхаркиваешь?

Иган застонал и потянулся рукой к компактной холодильной камере. Наплевав на кашель, он налил в стакан холодной минеральной воды и выпил.

- Почему без звонка? - спросил он. - Мог бы и не застать меня. Ты здесь по делам?

- Наверное, следует ответить "да".

Иган кивнул: рассказывай.

Кертис коротко поведал ему о побеге Кирима Сужди и высказал свои соображения по этому поводу.

Вице-адмирал слегка удивился.

- А почему ты заинтересовался этим делом? По правде говоря, даже я забыл о нем. Ведется работа в этом направлении, задействованы спецслужбы, ФБР, полиция. Не доглядели, конечно, но исправляем положение.

- Как тебе сказать, Лайнэлл... Вообще-то я не сентиментальный человек, но, понимаешь, что-то тревожит. Червячок какой-то.

- Этого червя зовут пенсией, - тяжело пошутил Иган и довольно рассмеялся.

Кертис не принял шутки, усталыми глазами глядя на вице-адмирала.

- Да нет, Лайнэлл, - сказал он, наслав в голос бодрости, - до пенсии мне ещё далеко, шесть лет. Но Кирим Сужди вроде бы мой клиент. Я брал его, а он снова на свободе.

Иган недовольно заворочался в кресле.

- Выражайся точнее, Ричард. Ты хотел сказать, что ты брал его, а мы недоглядели.

- Ну-у, ты здесь совсем ни при чем. Виновато управление тюрем, охрана. Тюремщики-то не входят в твое ведомство.

- Не входят, - согласился вице-адмирал и похлопал ладонью по телефонному аппарату. - Но из Белого дома звонят именно сюда.