Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

В Дарданеллах турки держали старый броненосец Мессудие , охранявший минный заграждения, поставленные ниже узкостей.

Поэтому без подкрепления еще некоторым количеством крейсеров не представлялось возможным нести блокаду Смирны и Дедеагача и одновременно охранять устроенную для отряда маневренную базу в порту Сигри на Митилене. Французы пришли на помощь и послали крейсер Amiral Charner и авианосец Foudre , который, оставив свои гидросамолеты в Египте, нес эскортную службу на линии Порт-Саид — Мальта.

В то время как эти корабли находились в пути, произошел блестящий эпизод, нарушивший монотонность блокады, протекавшей без всяких событий, и несколько успокоивший адм. Кардена.

Наши подводные лодки B-9, B-10, B-11 и 3 французских уже давно искали случая проявить свою деятельность. Было известно, что в узкостях поперек фарватера поставлены 5 линий заграждений, но командующий флотилией миноносцев и подчиненный ему начальник отряда подводных лодок считали, что лодки, соответственно оборудованные, могут пройти это препятствие.

Среди командиров как наших, так и французских шло соперничество, кому проделать опыт. В конце концов выбор пал на лейт. Холбрука, командира B-11 , которая недавно переменила аккумуляторы и уже бывала в проливе, гоняясь за канонерками турок, причем прошла вверх по проливу на 2 мили.

13 декабря Холбрук вышел, имея целью атаковать кого придется, и, несмотря на сильное течение, благополучно провел лодку под всеми пятью рядами заграждений. Заметив большой двухтрубный корабль под турецким военным флагом, выкрашенный в серый цвет, он подошел к нему на 4 каб. и, выпустив торпеду, быстро погрузился. Опускаясь, он слышал шум взрыва, а затем увидел в перископ, как корабль садился кормой.

К опасности обратного прохода под заграждениями прибавилась новая забота. Запотели стекла в оптическом устройстве компаса, что лишало возможности пользоваться им.

Командир даже не знал уверенно, где он находится, и только по времени, прошедшему с момента прохода м. Хеллес, и тому обстоятельству, что берег был виден со всех сторон, он решил, что находится в заливе Сари-Сиглар.

Идя полным ходом в погруженном состоянии, B-11 несколько раз ударилась о грунт, рискуя распороть днище, но другого выхода не было. Только через ½ часа командир решил, что заграждения остались позади, и снова выставил перископ. Слева по носу горизонт был чист, и Холбрук пошел в этом направлении, поднимаясь время от времени, чтобы осмотреться, так как компас продолжал бездействовать. Наши миноносцы видели миноносец противника, искавший лодку, но на B-11 его не заметили. Отважный командир, дважды «нырнув» под заграждения и пройдя Дарданеллы без компаса, в подводном состоянии, повидимому, считал миноносец «пустяшной» опасностью, не стоящей внимания.

Только вернувшись в базу, лейт. Холбрук узнал, что атакованный им и утопленный корабль был броненосец Мессудие [46].

Успех Холбрука побудил адм. Кардена просить прислать лодку более современного типа. Он был уверен, что новая лодка, оборудованная подобно B-11 , сумеет пройти до Золотого Рога. Но признаки активности Флота Открытого моря в связи с набегом на Скарборо требовали присутствия всех лодок в Англии, и в просьбе адмиралу было отказано. Блокада продолжалась с прежним однообразием. Неоднократные слухи о намерении турок в отместку за гибель Мессудие произвести ответную атаку не оправдались, и все указывало, что в Дарданеллах намерения противника сводятся лишь к обороне.

В районе Египта наблюдалось большое оживление. Здесь турки готовили наступление, и наличие подготовки нападения крупными силами на канал не вызывало никаких сомнений.

Еще 1 декабря адм. Пирс, исполняя приказания адмиралтейства о переходе со штабом из Бомбея в Суэцкий канал, вновь поднял флаг на Swiftsure , стоявшем в Суэце, и вступил в командование станцией. Порученная адмиралу новая станция, в дополнение к ост-индской, была образована вследствие ожидавшегося вторжения в Египет. Однако, в этот момент опасность грозила на другом конце Красного моря. Турки снова заняли Шейх Сеид и восстанавливали форты, разрушенные в ноябре крейсером Duke of Edinburgh и десантом с эскортировавшихся им индийских транспортов. В случае установки на них крупных орудий форты командовали бы над Перимом, а перед нами стал вопрос, не следует ли повторить нападение и снова овладеть Шейх Сеидом. Адмиралтейство было готово предоставить для этой цели л. к. Ocean , который, после взятия Курнаха, был отозван из Персидского залива в Египет. Но учитывая обстановку в Месопотамии, правительство Индии, считаясь с необходимостью не волновать арабов, отказалось от этого предложения. Мы только что опубликовали декларацию о невмешательстве, и всякие операции на побережье, с точки зрения политики, считались недопустимыми, пока арабы не проявили явно враждебных действий. Поэтому было решено, помимо занятия островов Farisan и восстановления маяков, брошенных турками, ограничиться установлением дозора в южной части Красного моря и тщательным наблюдением за Шейх Сеидом.