Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Утром 10 марта кап. 1 р. Блент, сопоставив все донесения многочисленных траулеров и дозорных судов, определил вероятное местонахождение U-12 и соответствующим образом распределил свои миноносцы. В один из возможных пунктов встречи с противником — в 25 милях на Ost от File Ness — были отправлены миноносцы Acheron, Attack и Ariel .

В 10 ч. 10 м. у. миноносцы, идя в строе фронта, заметили лодку в полутора милях впереди и немедленно дали самый полный ход. Attack , находившийся ближе всех к противнику и первый его обнаруживший, открыл огонь. Лодка быстро погрузилась, и Attack проскочил над ней, не задев перископа; минуту-две лодки не было видно, затем перископ ее показался в расстоянии полукабельтова в 4 румбах справа по носу Ariel . Положив руль на борт и поставив ручки телеграфа на «полный вперед», командир миноносца ударил лодку форштевнем как раз в середину, против показавшейся из воды боевой рубки. U-12 всплыла, и миноносцы открыли огонь. После первых выстрелов орудие лодки полетело за борт, и люди начали выскакивать наверх, поднимая руки вверх. Миноносцы прекратили огонь, но раньше чем были спущены шлюпки, лодка затонула. Спасти удалось лишь десять человек.

Так закончилась «охота», продолжавшаяся почти четверо суток.

Успех, помимо самой организации дозорной службы, был в значительной степени обязан энергии, настойчивости и умению, проявленным всеми, начиная от личного состава дозорных судов и сигнальных станций и кончая экипажами рыбачьих траулеров [104].

Подводная деятельность немцев проявилась и в других районах. В день уничтожения U-12 дуврские миноносцы и траулеры обнаружили еще одну лодку и опять у буя Varne. После трехчасового преследования миноносец Ghurka выпустил противолодочную мину и взорвал патроны, как тогда ошибочно считали, с благоприятным результатом.

Вечером следующего дня вторая лодка, замеченная во время преследования U-12 , пыталась атаковать у Montrose Indomitable . Крейсер шел из Скапа в Росайт и с последними лучами заходящего солнца заметил лодку, выходившую на позицию для атаки. Быстро положив руль, он пошел прямо на нее и заставил погрузиться, после чего лодку нигде не видали.

Этот случай, равно как и другие, не оставлял сомнений в очевидности организованного подводного нападения не только на нашу торговлю, но и на Гранд-Флит. Начиная с 15 марта, гидрофоны не переставая показывали присутствие подлодок в районе Ферт-оф-Форт. Выход кораблей из Росайта был прекращен, и хотя сигнальные сети и дозорные миноносцы и не смогли поймать ни одной лодки, все же средства противоподводной обороны оказались в состоянии воспрепятствовать нападению. За четверо первых тревожных суток ни одно из судов не подверглось атаке. Только к 18 марта, когда наступившие штормы не позволили лодкам лежать на грунте, прекратились указания на их присутствие, и порт был снова открыт.

В этот же день последовало и распоряжение об отозвании Faulknor и шести миноносцев, отправленных из Скапа в район Larne. Одновременно имело место новое нападение на Гранд-Флит. Адм. Джеллико с эскадрами линейных кораблей вышел в море для тактических упражнений, оставив крейсер к Ost от Скапа, но, получив многочисленные донесения о замеченных в районе плавания подлодках, решил сократить программу занятий. Утром 18 марта флот находился на WNW от Pentland Firth и шел зигзагами в строе фронта, поэскадренно, имея каждую дивизию в кильватерной колонне. На флангах: с северной стороны шли две дивизии 4-й эскадры, с южной — дивизии 1-й эскадры. Флагманский корабль и 2-я эскадра шли в середине. К полудню, когда флот находился в 50 милях от Ферт-оф-Форт, адм. Стэрди (4-я эскадра) был поднят сигнал повернуть на зюйд и следовать в Кромарти, пройдя под кормой флота. Поворот едва только начался, как в 12 ч. 15 м. Marlborough , флагманский корабль 1-й эскадры, поднял сигнал «вижу впереди подлодку». Торпеда только что прошла под кормой Neptune — второго после Marlborough, — и неприятель, несомненно, готовился выпустить вторую. Головной корабль адм. Стэрди в этот момент начал катиться вправо, ложась на новый курс, и адмирал не мог отвернуть, как это предусматривалось инструкцией.

Dreadnought был крайним с левой стороны, перископ лодки находился у него слева по носу; и командир его кап. 1 р. Олдерсон повернул на лодку; следующий за ним — Temeraire сделал то же самое. Тщетно лодка пыталась увернуться, участь ее была решена. Через десять минут томительного ожидания форштевень знаменитого Dreadnought врезался в лодку. На минуту носовая часть лодки всплыла за кормой Dreadnought и затем исчезла. Этой минуты, однако, хватило, чтобы прочесть ее номер «29». На поверхности остались лишь масляные пятна и мелкие обломки, ни один человек не поспел выскочить наверх. Все люди, включая командира Отто Веддигена, погибли. Гибель трех « Cressy» и Hawke была отомщена.