Владислав Карнацевич - Наполеон

Бонапарта окружала целая плеяда талантливых полководцев: Даву, Мюрат (начальник кавалерии), Ней, Ланн, Массена, Мармон, Лефевр, Бертье (бессменный начальник штаба Великой армии). Всех их отличало умение быстро реагировать на изменившуюся обстановку, личная отвага, некий военный азарт. При этом Наполеон как в государстве, так и на войне был диктатором. Последнее (да и первое) слово в любом случае было за ним. Маршалы понимали его с полуслова, а армии не надо было долго ожидать согласования решений, как во многих других странах, между военными и государями.

Итак, в 1805 году задачей Великой армии был обход с севера расположения австрийских войск на Дунае, левым флангом которых была крепость Ульм. Командовал этой австрийской армией генерал Мак. Для Наполеона было важно разобраться с Маком до подхода русских сил во главе с Кутузовым. Маневр французам вполне удался.

На сторону Бонапарта перешли курфюрсты Баварский и Вюртембергский, в награду оба получили от императора титулы королей. К Дунаю шли корпуса Бернадотта, Даву, Сульт а, Ланна, Нея, Мармона, Ожеро и конница Мюрата. Все они действовали с точностью часового механизма. Огромная армия (186 тысяч человек) была переброшена от Ла-Манша на Дунай всего за 20 дней. Корпуса Сульта и Ланна появились в тылу у Мака, который явно не ждал французов. Ульм был окружен, вырваться удалось лишь немногим. В конце концов 20 октября вся армия Мака капитулировала. Это была блестящая победа Наполеона, достигнутая, собственно, только умелым передвижением войск. Переход же французской армии через Дунай вообще достоин пера авторов авантюрных исторических романов. Мост через реку охранял арьергард австрийской армии под командованием князя Ауэрсперга, который имел директиву взорвать мост при отступлении. Но явившиеся к князю без свиты Ланн, Мюрат и Бельяр убедили его в том, что заключено перемирие и увлекли живой беседой. Тем временем французская армия переходила мост… Через некоторое время Наполеон вступил в Вену.

Война еще не была выиграна, поскольку не была разгромлена вся австрийская армия, а тем более пришедшая ей на помощь русская. Михаил Кутузов вовремя осознал, что Ульму его помощь больше не понадобится, и начал движение обратно – на восток. Командующий русской армией отлично понимал, что единственным спасением для его войск является поспешный отход от Кремса к Ольшанской позиции южнее Ольмюца. Русские войска насчитывали в это время 45 тысяч человек против чуть менее 100 тысяч у Наполеона. После ряда арьергардных боев и умелого маневрирования, потеряв, правда, 12 тысяч солдат, Кутузов все же достиг Ольмюца, где уже находились императоры Александр и Франц. Сюда из России уже были подтянуты подкрепления – армия Буксгевдена. Теперь под руководством Кутузова сосредоточилось 75 тысяч человек, австрийцев было от 15 до 18 тысяч. Кутузов считал, что отступление надо продолжать, чтобы дать время пруссакам определиться, на чьей они стороне, затянуть войну. Однако российский император настаивал на генеральном сражении. Он считал, что вступление в коалицию Пруссии – вопрос решенный. Его поддерживал молодой фаворит, генерал-адъютант Петр Долгоруков.

Тем временем французская армия остановилась неподалеку от Ольмюца. Сам император расположился в Брюнне. Он, как и русский монарх, очень рассчитывал на решающее генеральное сражение. Наполеон знал, что прусский посол Гаугвиц уже везет ему ультиматум, сражение же могло разом решить исход войны. Для того чтобы приблизить баталию, Бонапарт разыграл нерешительность и испуг. 16 ноября произошел авангардный бой у Вишау. В нем 56 русских эскадронов, поддержанные пехотой, лихо прогнали 8 французских. Подыгрывая наступательному порыву союзников, французский император отвел войска за деревню Аустерлиц и даже оставил господствующие над местностью Праценские высоты (плоскогорье между Гольдбахом и Литавой). Тем самым Наполеон фактически приглашал союзников атаковать его в поле.

Французский генерал-адъютант Савари был послан в союзнический штаб с предложением о перемирии. Александр отказал Наполеону в личном свидании и направил к нему Долгорукова. Тот вел себя надменно, а французский император изобразил крайнюю степень смущения. В лагере двух императоров было решено немедленно покончить с третьим.

20 ноября (2 декабря по новому стилю) 1805 года на холмистом пространстве вокруг Праценских высот, западнее деревни Аустерлиц, в 120 километрах к северу от Вены разыгралась грандиозная битва. В сражении участвовало около 73 тысяч французов и около 86 тысяч солдат союзников. Французская армия была расположена перед Брюнном в углу, который образуют дороги, ведущие из этого города к Вене и Ольмюцу. На левом фланге, на Сантонской возвышенности, император поставил Ланна и конницу Мюрата лицом к союзным частям, которыми командовали Багратион и Лихтенштейн. В центре французского боевого порядка Сульт и Вандамм имели перед собой Праценское плоскогорье. На правом фланге маршал Даву стоял перед Сокольницким, Сачанским и Меницким прудами. Бернадотт был во второй линии, позади главного корпуса, предназначенного для атаки. Удино, Бессьер и Рапп с гвардией – в резерве под непосредственным началом Наполеона.