Филлипс Грэхем - Александр Македонский

Теперь уже нельзя точно выяснить, где проходил последний пир с участием Александра Македонского, однако с большой долей уверенности можно предположить, что это было самое знаменитое место древнего мира — Висячие сады Семирамиды в Вавилоне. До персидского завоевания Вавилон был столицей могущественного Вавилонского царства, которое находилось примерно там, где сейчас находится государство Ирак. Это был крупнейший город на земле, резиденция библейского царя Навуходоносора, который в 597 г. до н. э. завоевал Иерусалим и вывел оттуда тысячи ра-бов-иудеев. В Вавилоне эти несчастные пленники вынуждены были строить по повелению могучего владыки одно из чудес света — так называемые «Висячие сады». Это было одно из самых замечательных сооружений в истории человечества. Оно представляло собой огромный пятнадцатиэтажный дворец пирамидальной формы. На каждом этаже располагались открытые веранды и балконы, на которых росло множество всевозможных растений — цветов, кустарников и деревьев — из всех уголков обитаемого мира. Для всей этой гигантской «оранжереи» была построена хитроумнейшая ирригационная система, но как она работала, до сих пор остается загадкой для археологов, историков и современных инженеров.

Можно себе представить, как 1 июня 323 г. до н. э. сразу после заката жара начала спадать, от ветерка, лениво веявшего с Евфрата, дворец окутала легкая прохлада, и туда начали собираться гости. Вскоре после этого началось празднество. Царь предложил первый тост за Геракла и Гефестиона, объявив при этом, что поскольку теперь его умерший друг стал полубогом, то у него лично нет никаких сомнений, что после его, Александра, смерти они непременно встретятся вновь там, в другой жизни. Поднимая свою чашу, Александр Македонский и не предполагал, до чего же скоро это произойдет. Яд, скорее всего, уже находился как раз в этом сосуде. Подобно большинству алкалоидных токсинов, яды, полученные из тех растений, о которых мы говорили, имеют отчетливо резкий неприятный вкус. И идеальным местом, где можно скрыть их горький привкус, служит неразбавленное вино, которое в ту эпоху представляло собой довольно кислый напиток с ярко выраженным вкусом виноградного уксуса.

Вино подавал царский виночерпий Иолай, который, согласно традиции детективных романов, судя по всему, и должен считаться главным подозреваемым. Отцом Полая был Антипатр, один из лучших македонских военачальников, служивший еще царю Филиппу. Именно Антипатр помог Александру взойти на трон, поддержав юного царя силами всей армии во время народных волнений, начавшихся после смерти Филиппа. Антипатр был наставником мальчика, когда тот был совсем ребенком, это он учил его воинскому искусству и обращался с ним зачастую так же, как с собственным сыном. Учитывая, что Антипатр находился в довольно близких приятельских отношениях с Олимпиадой, все вышесказанное давало повод злым языкам утверждать, что Антипатр и есть отец Александра. А когда Александр в 334 г. до н. э. отправился покорять Персию, Антипатра он оставил своим наместником в Македонии, поручив следить там за порядком. Кстати, и Олимпиада осталась там же. Относительно взаимоотношений этих двух персонажей не сохранилось каких-либо деталей, однако, по всей видимости, с течением времени они становились все напряженнее, поскольку известно, что Олимпиада начала посылать сыну кляузы, в которых обвиняла Антипатра в том, что он готовит заговор. Долгое время Александр не обращал внимания на материнские жалобы, полагая, что они являются скорее всего результатом ее личной неприязни к старому военачальнику, однако по возвращении в Вавилон решил все же вызвать последнего ко дворцу и потребовать объяснений. Однако Антипатр отказался ехать, объяснив это тем, что его присутствие необходимо в Европе, так как он опасается восстания в Греции. Вместо себя он направил ко двору Александра своего сына Кассандра, которому поручил объяснить причины своего отсутствия и ответить на обвинения Олимпиады. В связи с этим, очевидно, в большинстве исторических источников много лет позже появились упоминания о подозрениях в том, что Антипатр виновен в смерти Александра. В частности, Юстин сообщает о слухах, согласно которым Кассандр отправился в Вавилон с тайным планом убить Александра, если его не удастся убедить в невиновности отца. Если эти слухи имеют под собой почву, то младший брат Кассандра Иолай вполне мог получить инструкции отравить царя.