Алексей Исаев: Освобождение 1943. «От Курска и Орла война нас довела...»

Собственно применение танков (включая новейшие «Пантеры») в 6-й армии является яркой иллюстрацией сказанного Гудерианом. Генерал Холлидт фактически использовал танковые дивизии в качестве средства удержания фронта, а не в качестве ударного кулака. На начальном этапе сражения за «позицию Вотан» это дало некоторый эффект за счет уплотнения обороны 6-й армии. Однако когда она была прорвана в районе Мелитополя, у Холлидта не осталось подвижных резервов для сильного контрудара, несмотря на наличие в составе армии двух танковых дивизий и двух батальонов танков «Пантера», в том числе одного потрепанного и одного свежего.

Советские конно-механизированные группы, напротив, достаточно хорошо себя проявили в маневренном сражении в Северной Таврии. Быстрый маневр 5-го гвардейского кавалерийского и 4-го гвардейского механизированного корпусов с правого крыла фронта на центр способствовал успешным действиям подвижной группы на Перекопском перешейке. В целом подвижные соединения были использованы весьма умело, удачно и оправдали свое предназначение для действий в оперативной глубине, способствуя разгрому и быстрому отходу мелитопольской группировки противника.

4-й гвардейский кавалерийский корпус, введенный в прорыв на сутки позднее 19-го танкового корпуса, успешно развивал свои действия и, захватив Веселое, вышел на тылы и пути отхода противника, чем разрезал его боевой порядок и вынудил противника к поспешному отступлению. Вместе с тем приходится признать, что шанс перехватить пути отхода главных сил 6-й армии был упущен. За это командир 4-го гвардейского кавкорпуса поплатился своей должностью.

Однако в дальнейшем согласованные действия 19-го танкового и 4-го гвардейского кавалерийского корпусов в глубине и смелый маневр по выходу на пути отхода противника привели к окружению и пленению значительной части остатков четырех дивизий противника из состава XXXIV армейского корпуса 6-й армии. Лишь части сил этого корпуса удалось спастись за счет объединения усилий с отходящими 4-й горно-егерской и 13-й танковой дивизиями.

Одновременно стремительный и смелый маневр подвижной группы на юго-запад привел к захвату Перекопского перешейка, запер оставшиеся части в Крыму, лишив противника путей отхода на Херсон по суше. В результате быстрого прорыва к перешейкам в Крыму были блокированы не только главные силы немецкой 17-й армии, но и значительные силы румынской армии — 63 тыс. человек [142] Axworthy М. Third Axis. Fourth Ally. Romanian Armed Forces in the European War 1941–1945. Arms and Armour. 1995. P. 63. . Чтобы сохранить союзника, Гитлер обещал маршалу Антонеску провести наступательную операцию с целью восстановления связи с Крымом.

Несмотря на все эти обещания, крупному немецкому контрнаступлению в Северной Таврии не суждено было состояться. Прежде всего к контрнаступлению с Никопольского плацдарма на Мелитополь относился крайне скептически Г. Гудериан. В докладе Гитлеру 9 ноября 1943 г. он указывал:

«Для наступления на Мелитополь и переправы на левый берег Днепра могут быть использованы в лучшем случае 24, 14 и 13-я танковые дивизии.

Боеспособных пехотных дивизий для использования возможного успеха танковых дивизий и для прикрытия их флангов, все более открытых при развитии наступления, в распоряжении не будет иметься. Удар, следовательно, не будет иметь глубины и резервов. Он едва будет обеспечен, и над ним будет висеть угроза с тыла, поскольку не будет очищена излучина Днепра».

Вместо этого сомнительного мероприятия Гудериан предлагал сосредоточить усилия на одном, важнейшем направлении:

«Мне кажется позволительным отказаться от наступления в направлении Мелитополя, обеспечить район боев 1-й танковой армии минимумом подвижных резервов, а основную массу подвижных соединений объединить для наступления в направлении Киев».

Собственно контрнаступление под Киевом действительно состоялось и стало одним из важных событий осени 1943 г.

Итоги операции и общие выводы. В результате прорыва оборонительной полосы немцев на р. Молочной войска 4-го Украинского (Южного) фронта своими подвижными соединениями, а затем пехотой вышли на тылы и коммуникации мелитопольской группировки противника и создали угрозу окружения и уничтожения, что вынудило его к поспешному отходу за р. Днепр и затем в Крым.

За период Мелитопольской операции войсками 4-го Украинского фронта было взято в плен 22 207 солдат и офицеров противника; захвачены трофеи: лошадей 4398, орудий 672, минометов 176, пулеметов 893, железнодорожных вагонов 630, автомашин 385, повозок 1130, винтовок 8676, танков 143, самоходных орудий 17, тягачей 33 и другое военное имущество.