Александр Каменский - Россия в XVIII веке

Интерес к прошлому, к национальной истории, характерный для европейских стран последней четверти XVIII в. и связанный с тенденциями развития философской и общественной мысли этого времени, нашел отклик и в России, где проявился в моде на коллекционирование старинных рукописей, а также в появлении многочисленных неформальных кружков и салонов (по некоторым подсчетам, около 100), члены которых посвящали свои собрания обсуждению литературных и исторических вопросов. Наиболее продуктивной была деятельность кружка А. И. Мусина-Пушкина, осуществившего первое издание «Слова о полку Игореве» (1800 г.) и занимавшегося исследованиями Тмутараканского камня, а также местонахождения Тмутараканского княжества.

Из многочисленных работ по региональной истории, написанных в тот период местными историками-любителями, наибольшую известность получили труды В. В. Крестинина по истории Русского Севера. Ко второй половине XVIII в. относятся и первые в России труды по этнографии, в частности, работы И. Фишера по этногенезу венгров, татар, молдаван. Этнографические данные о народах Сибири, бассейна Оби, яицких казаках, армянах Астрахани и др. содержались в работах И. Фалька, В. Ф. Зуева, С. Гмелина, И. Георги.

К XVIII в. относится также зарождение российского востоковедения как самостоятельной отрасли научного знания. Это диктовалось, в первую очередь, практическими нуждами расширявшихся дипломатических и торговых отношений России с соседями, а также включением в состав Российской империи нерусских народов Поволжья, Сибири, Дальнего Востока и освоением соответствующих территорий. Первоначально развитие востоковедения было связано преимущественно с изучением восточных языков, а также археологических памятников, в частности, нумизматических коллекций Академии наук. Так, уже в 1730-е гг. Г. Кером был осуществлен перевод со староузбекского труда Абу-л-Гази «Родословная тюрок», а на латинский были переведены астрономические таблицы Улугбека. Им же был составлен двухтомный каталог нумизматической коллекции Академии наук. Ряд работ по китайскому и кавказским языкам был написан Г. З. Байером. В 1736 г. при Академии наук была открыта школа японского языка, где преподавали два случайно попавшие в Россию японских рыбака. В 1753 г. эта школа была переведена в Иркутск, где просуществовала до 1816 г. В 1741–1751 гг. при Академии существовала школа китайского языка, в которой преподавал И. К. Россохин, до этого побывавший в Китае в составе второй духовной миссии. Большой вклад в изучение восточных языков был внесен Г. Ф. Миллером, составившим во время Второй Камчатской экспедиции ряд словарей сибирских и поволжских народов, и поныне не утративших своего научного значения. Материалы по этнографии восточных народов собирали и участники других академических экспедиций. Важное место изучение восточных языков занимало в работах по сравнительному языкознанию. Так, среди 200 языков, включенных в состав словаря П. Паллиса, были и все известные в то время восточные языки. «Сравнительный словарь восточных языков» был составлен Д. Дюмареском; под наблюдением епископа Дамаскина был составлен словарь языков народов Нижегородской епархии, в т. ч. татар, черемис, чувашей, мордвы; в 1785 г. была завершена работа над «Русско-татарским словарем» С. Хальфина. К 1780-м гг. относится начало научной деятельности видного индолога Г. С. Лебедева, 12 лет прожившего в Индии. Одновременно с этим в Библиотеке Академии наук активно шло собирание восточных рукописей и книг, что позволило составить одну из крупнейших в мире коллекций.

Завершение описания какой-либо исторической эпохи, периода в истории страны или народа всегда подобно обрыву рассказа на полуслове, ведь история не завершается на условно выбранной дате, но продолжается и в тот момент, когда автор пишет эти строки и когда читатель пробегает их глазами. И каждое мгновение дня сегодняшнего есть продолжение мгновения предшествующего, вчерашнего дня, прошлого года, прошедшего столетия и минувшей исторической эпохи. Разделяя историю на этапы и периоды, мы всего лишь мысленно возводим в непрерывном потоке времени условные границы, помогающие нам в нем лучше ориентироваться. Так и XVIII столетие, по календарю закончившееся в 1801 г., еще многие десятилетия продолжало жить в чувствах, воспоминаниях, мыслях, ассоциациях людей следующего, XIX века, ощущавших неразрывность своей с ним связи и сознававших, что именно там, в XVIII в. лежат истоки их культуры, идентичности и повседневных практик. Наиболее выдающиеся личности этого столетия — Петр I, Екатерина II, А. В. Суворов, П. А. Румянцев, Е. Р. Дашкова и многие другие — превратились в образцы для подражания и прочно вошли в пантеон исторической памяти величайших деятелей русской истории. Идеи XVIII века еще долго продолжали жить и в политической жизни страны. Не случайно в манифесте о восшествии на престол императора Александра I провозглашалось намерение молодого царя править «по закону и по сердцу бабки нашей».