Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

Принимались все меры для своевременного выхода в назначенный район в междуречье Редьи и Ловати. Здесь южнее шоссе Старая Русса – Рамушево в результате наступления частей 2-го и 1-го гвардейских стрелковых корпусов образовался небольшой выступ, простреливаемый с востока на запад артиллерией противника.

Авиационные полки армии передислоцировались самостоятельно. При этом отличился летчик 774-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Б.И. Ковзан. 21 февраля, замыкая колонну полка, в районе Торжка он увидел вражеский бомбардировщик и атаковал его. Остальные экипажи не заметили маневра Ковзана. А он, расстреляв все снаряды, решил уничтожить «юнкерс» тараном, и винтом рубанул по его хвосту. Бомбардировщик камнем упал вниз, а Ковзан смог посадить свой поврежденный ЯК. Это был его второй таран. Первый он совершил в октябре 1941 г. под Москвой. В июле и августе 1942 г. Ковзан дважды таранил врага под Старой Руссой. В августе 1943 г. старшему лейтенанту Б.И. Ковзану, единственному из советских летчиков четырежды совершившему воздушный таран, было присвоено звание Героя Советского Союза.

Первой 6 февраля в район сосредоточения вышла 2-я гвардейская стрелковая бригада. Получив приказ, она форсировала Редью на участке Овчинниково – Рамушево и отбросила противника за шоссе Старая Русса – Холм. Плохое состояние дорог, низкая организация службы регулирования и удары вражеской авиации замедляли темпы движения. 7–12 февраля в район боевых действий подошли обе стрелковые дивизии, три стрелковых бригады и часть танков и артиллерии. 56, 62 и 41-я бригады по указанию командующего фронтом были временно подчинены 11-й армии. 47-я бригада находилась на марше [151] . Все подошедшие соединения не были до конца боеготовыми. Командир 201-й латышской дивизии генерал Я.Я. Вейкин 7 февраля доносил в штаб армии: часть личного состава не имеет вооружения (осталась на станции выгрузки), из полученного 6-тысячного пополнения пятая часть не прошла начального военного обучения. Части имеют 0,5–0,75 боекомплекта боеприпасов, 1–2 сутодачи продовольствия, автотранспортом укомплектованы на 55 процентов, конским составом – на 70 процентов, и тот сильно истощен. Примерно такое же положение было и в других соединениях. Большая часть артиллерии была растянута на марше, прибывшие танки практически не имели горючего и комплекта боеприпасов. Только 18 февраля прибыли измотанные восемь лыжных батальонов. В бой немедленно они не могли быть введены, так как не имели боеприпасов и продовольствия [152] .

По замыслу генерала Курочкина ликвидацию демянской группировки намечалось осуществить силами 1-го гвардейского стрелкового корпуса генерала Грязнова, 34-й армии и частью сил 11-й армии (180-я и 254-я стрелковые дивизии). После разгрома 290-й пехотной дивизии противника планировалось 180-ю и 254-ю дивизии, а также 26-ю стрелковую дивизию 34-й армии повернуть на запад для разгрома старорусской вражеской группировки. Затем, прочно закрыв основную коммуникацию противника, нанести удар с рубежа Лозницы, Беглово в восточном и северо-восточном направлениях, уничтожить части 30-й пехотной дивизии и дивизии СС и освободить железную дорогу Лычково – Пола [153] . С выходом наших войск в район Шимск – Волот и прочного перехвата ими коммуникаций, связывающих гарнизон Старой Руссы с тылом, гитлеровцы оставят город, и их можно будет разбить в открытом бою. Это позволит в дальнейшем 1-й ударной армии и 1-му гвардейскому стрелковому корпусу ударом в северо-западном направлении перерезать коммуникации ленинградско-волховской и новгородской группировок противника, а 34-я и 11-я армии сумеют развить успешное наступление в направлении Дно – Псков.

1-я ударная армия должна была перейти в наступление 12 февраля. В первый эшелон выделялись 201-я и 129-я стрелковые дивизии, 2-я гвардейская, 50-я и 84-я стрелковые бригады, 83-я танковая бригада, три дивизиона РС и два лыжных батальона. Все они должны занять исходные позиции не позднее конца 11 февраля. 41-я стрелковая бригада во втором эшелоне сосредоточивалась восточнее Старой Руссы [154] .

Ставка ВГК 10 февраля сообщила генералу П.А. Курочкину о передаче фронту 384, 364 и 370-й Сибирских стрелковых дивизий, приказав начать операцию не позднее утра 12 февраля. 10 февраля в штаб 1-й ударной армии поступила директива командующего фронтом, которая требовала, продолжая сосредоточение армии, с утра 13 февраля перейти в наступление на участке Пенна – Чернышово (6–10 км южнее Старой Руссы). Главную группировку иметь на левом фланге и наносить удар в направлении платформы Взгляды – Городцы – Учно. К исходу 14 февраля овладеть рубежом Климово – Замошье (10–20 км западнее и юго-западнее Старой Руссы), перерезав шоссе Старая Русса – Дно. В дальнейшем во взаимодействии с соседом справа – 11-й армией, наносящий удар в обход Старой Руссы с севера, окружить и уничтожить старорусскую группировку противника [155] .