Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

Извилистая конфигурация линии фронта создавала выгодные условия для окружения противника в районе Демянска нанесением встречных ударов со стороны Старой Руссы и Холма. 19 января директивой Ставки ВГК № 170034 за подписью Б.М. Шапошникова командование Северо-Западного фронта извещалось о двух новостях – хорошей и плохой. О плохой новости мы уже знаем: с 22 января 3-я и 4-я ударные армии передавались в распоряжение командования Калининского фронта. Вторым пунктом шла хорошая новость: Ставка ВГК передавала в состав Северо-Западного фронта 1-ю ударную армию. Помимо этого, фронт получил в свое распоряжение 1-й и 2-й гвардейские стрелковые корпуса.

Основной задачей фронта Ставка ВГК определила: действиями 11-й армии в направлении на Сольцы и далее в тыл новгородской группировки противника и действиями 1-го и 2-го гвардейских стрелковых корпусов, 34-й армии и 1-й ударной армии выйти в район Пскова, перерезать основные коммуникационные линии ленинградско-волховской группы противника. В качестве частных задач ставилось усиление блокады Старой Руссы, оказание поддержки войскам 3-й ударной армии Калининского фронта в ликвидации группировки противника в районе Демянска [126] .

Таким образом, главной задачей Северо-Западного фронта Ставка ВГК считала не окружение демянской группировки, а удар значительными силами на запад, в тыл главным силам группы армий «Центр». Окружение демянской группировки предполагалось осуществить путем глубокого охвата со стороны Старой Руссы на Холм. Но если командование Северо-Западного фронта намечало нанести этот удар всеми силами 11-й армии, то Ставка ВГК ограничивалась лишь двумя дивизиями и двумя бригадами, подчиненными Калининскому фронту.

Генерал армии П.А. Курочкин, оценивая это решение, подчеркивал: « Нельзя не отметить, с одной стороны, излишней сложности, а с другой – недостаточной ясности этого замысла, особенно в том, что касалось системы подчинения войск, действующих в районе Демянска. Подобная система подчинения затрудняла взаимодействие фронтов и армий в ходе операции. Кроме того, совершенно очевидно, что как для Северо-Западного, так и для Калининского фронтов задача разгрома демянской группировки рассматривалась как второстепенная» [127] .

В этой довольно сложной ситуации генерал-полковник И.С. Конев оказал Северо-Западному фронту всю возможную поддержку. Прибывающие в район восточнее Старой Руссы и предназначенные для наступления на юг две дивизии и две бригады он объединил в Северную группу, которой приказал после сосредоточения 1 февраля перейти в наступление на Холм. Кроме того, он по своей инициативе приказал командующему 3-й ударной армией создать на северном фланге группировку в составе одной стрелковой дивизии и трех бригад под командованием заместителя командующего армией генерал-майора А.С. Ксенофонтова для наступления на Демянск с юга во взаимодействии с 34-й армией Северо-Западного фронта [128] .

24 января генерал-лейтенант П.А. Курочкин представил И.В. Сталину доклад № 953 Плана разгрома демянской группировки. Командующий фронтом считал, что сил 34-й армии для разгрома демянской группировки противника недостаточно, а потому предлагал привлечь для выполнения этой задачи 1-й гвардейский стрелковый корпус. Решение генерала Курочкина заключалось в следующем. Корпус должен был выдвинуться в район Рамушево, Васильевщина (30 км юго-восточнее Старой Руссы), а затем перейти в наступление по обоим берегам реки Пола в направлении Висючего Бора навстречу 3-й ударной армии, наносившей удар на Тоболку. Силами 341-й и 245-й стрелковых дивизий 34-й армии намечалось продолжать наступление из района Ватолино в направлении на Демянск. Для окружения 290-й пехотной дивизии противника, находящейся на стыке 11-й и 34-й армий, предусматривалось выделить 180-ю и 254-ю стрелковую дивизии 11-й армии, 26-ю и 202-ю стрелковые дивизии 34-й армии. С целью сковывания демянской группировки противника с фронта планировалось силами 163-й стрелковой дивизии продолжать наступление из района Сухой Ветоши на Пески. Для более надежного окружения необходимо, чтобы 3-я ударная армия заняла и удерживала Шубино. Одновременно продолжать выполнение задачи по уничтожению противника в районе Старой Руссы с более глубоким обходом города с юга силами двух стрелковых бригад 1-го гвардейского стрелкового корпуса.

Ставка ВГК утвердила решение командующего войсками Северо-Западного фронта, но и пойдя навстречу его предложениям, передала в состав Калининского фронта 2-й гвардейский стрелковый корпус, который вводился в сражение от Старой Руссы на Бежаницы или Холм [129] .