Александр Симаков - Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

В темноте в 22 часа подразделения 86-го стрелкового полка атаковали немцев в самой деревне Юрьево, взвод истребительной роты захватил на окраине деревни четыре хозяйственные постройки, но продвижению вперед мешал пулеметный огонь дзотов, пехота залегла. Внезапно появились два наших танка. Все были удивлены, как при таком бездорожье они смогли пройти. Да, было сложно. Когда наши танки преодолевали Ловать, немцы открыли шквальный артиллерийский огонь. Замыкавшая колонну тридцатьчетверок машина вдруг наехала на пробитый взрывом снаряда лед и осела на дно реки, над поверхностью льда торчала только ее башня, через открытый люк экипаж выбрался из танка. К берегу подходил в это время мощный тягач. Танкисты в ледяной воде смогли прикрепить стальной трос к буксировочным крюкам своего танка. В одну минуту тягач вытащил танк из ледяного плена и, не останавливаясь, отбуксировал его в лес. Подавив орудийным огнем дзоты, танки Новицкого и Ниязова ворвались в Юрьево. Немецкий гарнизон, состоящий из подразделений 502-го пехотного полка 290-й пехотной дивизии, оказал ожесточенное сопротивление, но после часового боя, бросив убитых и раненых, остатки гарнизона бежали в Березицко и Слободу, где еще находились немцы. В этом бою были взяты первые немецкие пленные.

В освобождении Юрьева помогли местные проводники – 15-летние подростки Володя Попов и Вася Афанасьев. Еще в сентябре 1941 г. на КП дивизии в деревне Большие Бучки подошли два паренька, это были они. Володя рассказал, что 26 августа немцы заняли его родную деревню Юрьево, за связь с партизанами и отказ сообщить, где они находятся, засекли до смерти его отца. Он будет за него мстить врагам. Ребят накормили и поставили на довольствие в разведроту. Они полностью оправдали доверие. Особенно выделялся своей храбростью и сметливостью Володя Попов. Поэт М. Матусовский, находившийся в дивизии, познакомился с ним и написал поэму «Володька». Хорошо зная местность, он проводил в тыл врага истребительные группы. Позднее Володя научился ставить мины на дорогах, на них подрывались немецкие полевые кухни и повозки. В родной деревне юные герои из рук Миссана получили ордена Красной Звезды, а Вася Афанасьев и погоны сержанта. Спустя полгода Володя погибнет в бою, Вася закончит войну в Латвии и будет награжден вторым орденом Красной Звезды.

Для обороны Юрьева был оставлен батальон майора Белоусова. Остальные подразделения 86-го стрелкового полка двинулись на Хмелево.

Тем временем 21-й стрелковый полк, преодолев болото Дрябь, на рассвете 10 января атаковал гарнизон врага в деревне Слобода. Здесь размещались саперный батальон и рота карательного отряда. Дома, где находились немцы, были подготовлены к обороне, окна заложены мешками с песком. На помощь подошла батарея полковой артиллерии под командой Николая Макейчика. Заняв позицию для стрельбы прямой наводкой, с расстояния 100–150 м артиллеристы уничтожали засевших в домах гитлеровцев. Умело работали минометчики, ведя отсечный огонь, отрезали врагу пути отступления. Гарнизон был полностью уничтожен.

Полковник Миссан одобрил решение майора Белоусова штурмом взять находящуюся в полутора километрах от Юрьево деревню Березицко и прислал на подмогу пять легких танков. Через час сопротивление немцев было сломлено. В отвоеванной деревне разместилась рота химзащиты.

12 января противник пытался вернуть потерянные деревни Юрьево и Березицко. Вот что немцы пишут про этот бой: «…Около 10 часов с севера и запада танки и вражеские стрелки наносят контрудар. Танки проезжают вдоль и поперек по деревням под огнем немецкой обороны, внезапно появляются во всех углах, расстреливают пехотинцев, сами уклоняются от обстрела, стреляют из замаскированных позиций по каждому отдельному рискующему собой из прикрытия немцу, у которых все еще отсутствуют снеговые костюмы, и которые при 26 ° С мороза лежат как темные мишени на сверкающем на солнце снегу холодного зимнего дня. Потери огромны. Подполковник Никель приказывает батальонам Родемахера и Вендлера освободиться от врага и вернуться к позиции предыдущего дня» [93] .