Эндрю Коллинз - Врата Атлантиды

Продолжая двигаться вдоль кромки шельфа, Валентайн и Ричардсон заметили еще более странные объекты. Впоследствии ученый описывал их как «огромное поле темных водорослей, ограниченное с одной стороны палевого цвета трапецеидальным сооружением… обнесенное сплошной оградой… имеющей неровные очертания со стороны «суши» [т. е. дна шельфа] и вытянувшейся строго по прямой линии вдоль кромки шельфа». Вдалеке они заметили «множество темных прямоугольников и прямых линий, тянущихся вдаль».

Подлетая к Диамонд Пойнт, находящемуся у юго-западного угла Большой Багамской банки, исследователи заметили целую серию «прямых линий, пересекающих друг друга под прямыми, тупыми и острыми углами». Это зрелище впоследствии побудило Валентайна охарактеризовать находку как «архитектурный план исключительно сложного городского комплекса». В самом деле, Валентайну и его другу Джиму Ричардсону показалось, что «их глазам предстали руины некоего допотопного города». И исследователи словно завороженные принялись описывать круг за кругом над «колыбелью», делая снимки с воздуха и уточняя координаты этого места.

Дать объяснение этим подводным объектам столь правильной формы не так-то легко. Сам не раз облетев на малой высоте Багамские острова и банку в поисках аномальных объектов, представляющих потенциальный интерес для археологов, я беру на себя смелость утверждать, что достаточно полетать над морем час-другой, чтобы научиться легко определять, является ли данный объект творением природы или человеческих рук Глаз долго не встречает ничего, кроме песчаных отмелей или обширных зарослей водорослей, раскинувшихся на многие и многие километры. И как только возникает какой-нибудь объект правильной прямоугольной или изогнутой формы, чьи очертания еще более подчеркивают морские водоросли, он сразу же привлекает к себе внимание, ибо выглядит совершенно неуместным посреди просвечивающих голубоватых вод.

Так что же именно обнаружили Валентайн со своим спутником Джимом Ричардсоном в тот памятный день сентября 1972 г.? Что представляли собой эти правильные очертания, обнаруженные на отмелях бывшего Багамского сухопутного массива? Быть может, это всего лишь природные аномалии или, напротив, руины обширного города, столицы целой метрополии, где некогда жили представители расы, обитавшей у самой кромки Большой Багамской банки? Если так оно и было, то само местоположение города в непосредственной близости от прилегающих островков у северного побережья Кубы свидетельствует о том, что эта «колыбель» Багамского материка была своего рода связующим звеном, соединявшим два этих сухопутных массива.

Кстати, любопытно, что не кто иной, как Валентайн, первым высказал предположение о том, что в доисторические времена сухопутный массив Большой Багамской банки и Кубу соединяла полоса суши. В своей статье, написанной в 1976 г. для «Эксплорерс Клаб Джорнел», он утверждает, что:

«…оба побережья расположены параллельно друг другу, что явно указывает на то, что некогда они составляли единый массив; об этом же говорят и многие эндемичные виды фауны, распространенные на Кубе и Багамских островах. Дело в том, что присутствие аналогичных видов животных [по обе стороны Старого Багамского пролива] не так-то просто объяснить их переселением, особенно если вспомнить, что на соседнем материке они никогда не водились».

Валентайн с полным основанием высказал предположение, что в древности эти сухопутные массивы соединяла полоса суши, благодаря которой они напоминали своего рода сиамских близнецов, соединенных спина со спиной, и лишь впоследствии, уже в следующую геологическую эпоху, скорее всего — в третичный период, были разделены.

Для нас особенно важно, что долгое время бытовало мнение, что мелководные районы к северу от Кубы могут скрывать в себе ключи к тайне происхождения загадочного допотопного мира Большой Багамской банки. Еще в 1950-е гг. пилоты небольших легких самолетов сообщали о каких-то странных «каменных сооружениях», которые они видели «в территориальных водах Кубы». Аналогичные находки некоего «затопленного комплекса зданий площадью около десяти акров», находящегося «к северу от Кубы», вполне могли убедить кубинские власти, что в территориальных водах острова, столь ревниво оберегаемых ими, ждет своего первооткрывателя некий древний город. Так, по некоторым неподтвержденным данным, в этом «комплексе зданий» уже проводились активные исследования с помощь советской подводной лодки. И сколь бы невероятной ни казалась эта история, факт остается фактом: за ней последовала публикация весьма авторитетной работы российского ученого Николая Жирова «Атлантида — атлантология: основные проблемы», появившаяся в 1970 г. Именно в те времена Советский Союз, опираясь на эти находки, вел в различных районах Атлантики активные поиски доказательств существования Атлантиды.