Виктор Черепко - Великий князь Витовт

Бомбарды (от арабского ар-радат - гром) - одни из первых артиллерийских орудий, появились в середине XIII в. (известно, что при осаде Севильи в 1249 году арабы использовали орудия, которые они называли «боллардами»). Бомбарды изготавливались из нескольких полос железа, скрепленных обручами. Стреляли они каменными ядрами, вес которых мог достигать 400 кг. Бомбарды использовались при осаде крепостей для разрушения стен. Артиллерия в войске ВКЛ появилась в конце XIV века. Воины ВКЛ использовали артиллерийские орудия при осаде Трок в 1383 году и при осаде в 1384 году сильнейшей орденской крепости Мариенвердер. Во время осады Вильно в 1391 году Витовт вкопал бомбарды на высотах возле Верхнего замка и оттуда обстреливал его. Защитники также использовали артиллерию. «Литвы и Немец много побиено бысть от пушек», - пишет летопись. В войске Витовта была бомбарда «Галка» большого калибра, которую тянули 40 коней. Она разорвалась во время осады новгородской крепости Порхова в 1426 году.

В 1362 году князь Войдат-Константин был взят крестоносцами в плен при обороне Ковно. В плену принял католичество. Некоторое время он находился при дворе императора Карла IV, пока не получил от Ордена замок Велов, где и умер в 1381 году.

Примирение с Ягайло, к сожалению, не принесло Витовту ни власти, ни спокойствия. Он оказался в почти бесправном положении. Ягайло не только не исполнил своего обещания, но и всячески стремился ограничить его свободу и права, полностью подчинить себе. По требованию своего двоюродного брата Витовт участвовал в походе на крепость Мариенвердер. Осада этого замка длилась с конца сентября до 25 октября 1384 года. День и ночь литвинские артиллеристы — «люди, показавшие большое мастерство в этом деле», как охарактеризовал их великий магистр, — обстреливали замок из бомбард, пока не пробили в стене проем. Штурм завершил дело. Замок был взят. Крестоносцы понесли большие потери. Только рыцарей погибло 55 человек, не считая прочих воинов (для сравнения: в Невской битве погибло 50 рыцарей). Планы магистра завоевать Великое княжество Литовское с помощью таких крепостей, как Мариенвердер, провалились, чему немало содействовал переход Витовта на сторону великого князя. С этого времени Ягайло триумфально пойдет по предназначенной ему историей дороге. А Витовта снова ждет нелегкий путь испытаний, поражений, побед, великих достижений и разочарований.

14 августа 1385 года в городе Крево князь Ягайло заключил с польскими магнатами унию, по которой он был обязан выполнить ряд условий. Главные из них — присоединение Великого княжества Литовского к Польше «на вечные времена» и крещение его в католичество, а также возвращение польских пленных и отвоевание захваченных соседними государствами польских земель. Желание заполучить польскую корону сделало Ягайло сговорчивым. Он с легкостью согласился на все условия. Вместе с ним под Кревской унией поставили подписи и его братья: Скиргайло, Корибут, Лигвений, а также Витовт. Этих щедрых обещаний хватило Ягайло, чтобы жениться на юной польской королеве Ядвиге и стать королем Польши.

На избирательном сейме [2] Сейм - высший сословно-представительный орган власти аристократии в Польше. в Люблине звучало и имя Витовта как наиболее достойного претендента на польскую корону:

— Известно, что Ягайло человек малого ума, простой, не похож на короля. Куда более достоин короны Витольд, сын мужественного Кейстута. Лучше ему отдать Ядвигу и скипетр.

Однако решающим оказался следующий, убедительный для польской шляхты, довод:

— Что касается маленького ума Ягайло, то всем, правда, об этом известно. Но именно благодаря недалекому уму он будет более пригодным королем, чем Витольд, и легко согласится на расширение льгот и прав шляхты.