Анатолий Тарас - Грюнвальд. 15 июля 1410 года

Время работало против союзников, прежде всего против Польши. Не были полностью оплачены услуги иностранных наемников. Сигизмунд Люксембургский угрожал Польше с юго-западного направления, а польское воинство, не привыкшее к столь долгим походам, рвалось домой. Приближалась зима.

Оставалось три варианта действий: заключить мир, взять замок или уйти. Плауэн уже не хотел слушать о мире. Надежды взять замок штурмом не было, к нему даже не готовились. Следовательно…

17-го сентября Витовт, несмотря на уговоры Ягайло, снял осаду и ушел со своим войском домой. На следующий день ушли мазовецкие князья Януш и Семовит. 19 сентября пришлось уйти и польскому войску. Таким образом, осада продолжалась всего 56 дней (ровно 8 недель).

Отступление происходило неторопливо, обозы везли богатую добычу. Гарнизон замка никаких помех отходу не чинил.

В польских учебниках истории можно прочесть, что Польское королевство и Великое княжество Литовское сражением на Грюнвальдском поле выиграли Великую войну.

Однако как только союзные войска покинули территорию Пруссии, ситуация в ней стала резко меняться. Вслед за уходившими победителями двигались крестоносцы и возвращали страну в свои руки. Отчасти опасаясь мести, отчасти по убеждению прусское дворянство опять захватывало замки, но уже для ордена. Первой жертвой стал Зольдау. Польский гарнизон, застигнутый врасплох, попал в плен. Ливонский ландмаршал осадил и взял Эльбинг. Замки переходили к ордену один за другим. У союзников остались только замки в Торне, Радине, Страссбурге и Нешаве; не пустили к себе крестоносцев два богатых города — Старый Торн и Данциг (Гданьск). Фон Плауэн заключил перемирие с ними, отложив расправу до подписания мира с союзниками.

Казалось, что колесо Фортуны повернулось в сторону крестоносцев, по меньшей мере на польском театре войны. Генрих фон Плауэн и ливонцы очистили от врага почти всю Пруссию и северную часть Поморья. В Новой Марке за счет подкреплений из Западной Европы группировка Михеля Кухмайстера усилилась до 4 тысяч человек. Кухмайстер выступил на соединение с Плауэном. Но в бою под Карановом меньший по численности польский отряд разбил Кухмайстера, а он сам попал в плен.

Война продолжалась рядом мелких рейдов и стычек как в Польше, так и в Литве. «Гости» из Западной Европы все неохотнее участвовали в этой войне, принявшей партизанский характер, где врага невозможно было победить в чистом поле.

Более крупными предприятиями стали два нападения на Польшу венгерских войск Сигизмунда I, отрабатывавшего орденские деньги. Первое в конце декабря 1410 и начале января 1411 года закончилось поражением 12 венгерских хоругвей. А другое в конце января - начале февраля не дало сколько-нибудь значительных результатов. Можно сказать, что Сигизмунд не оправдал надежд ордена и потраченных на него денег.

Еще 9 ноября 1410 года Генриха фон Плауэна избрали новым верховным магистром. Уже в этом качестве он повел переговоры о перемирии. Долгие и трудные, они все же понемногу продвигались, так как затянувшаяся война стала непосильным грузом для обеих сторон. С 14 декабря 1410 до 11 января 1411 года — на 4 недели — было заключено перемирие. В отличие от перемирий 1409 года оно касалась всех участников конфликта: ордена, Ягайло, Витовта, слупского и двух мазовецких князей.

Ягайло хотел оставить Тевтонскому ордену лишь центральную часть Пруссии с центром в Кёнигсберге, но не смог реализовать свой план. Генрих фон Плауэн отказался передать Польше Добжинскую землю, Данцигское Поморье, Хелминскую землю и Повислье. Тем временем в Пруссию прибыли подкрепления из филиалов ордена в Германии.

А вероломный кульмский рыцарь Никкель фон Ренис, которого все орденские летописцы единогласно объявляют виновником поражения, и после разгрома продолжал свои интриги против Ордена.

Дело в том, что именно Никкель фон Ренис (имевший герб, разделенный на красное и белое (серебряное) поле, с серебряным оленьим рогом на красном и с красным бычьим рогом на белом поле), вступив в сговор с четырьмя другими рыцарями из числа кульмских вассалов Тевтонского ордена, еще в 1398 году, за 12 лет до Грюнвальда, основал тайный «Союз Ящерицы» (Eidechsenbund), первоначально в целях борьбы с усилением все возраставшего влияния торговых городов в прусском орденском государстве.

Но со временем «рыцари Ящерицы», недовольные введением все новых налогов, связанных с ростом расходов на оборону орденских владений, вследствие уменьшения числа добровольцев-паломников из Западной Европы, начали действовать и против власти Тевтонского ордена, завязав тайные сношения с польским королем, от которого надеялись получить столь же большие привилегии и свободы, как и те, которыми пользовалась польская шляхта.