Дмитрий Дёгтев - Воздушные извозчики вермахта. Транспортная авиация люфтваффе 1939–1945

18 августа при перелете из Инстербурга в Ригу над Балтийским морем четырьмя советскими истребителями был сбит Ме-323Е-2 «С8+ЕС». Через три дня вследствие полученных повреждений совершил вынужденную посадку еще один «Гигант» «C8+GR» [111] .

Затем эти функции были переданы флоту. Еще одна кратковременная операция была проведена в Северной Норвегии, где противник перешел норвежскую границу и захватил Киркенес. Восемь Ju-52/Зт совместно с гидросамолетами из 2-й эскадрильи TGr.20 занялись перевозкой важных сотрудников в Осло.

23 августа Гитлер узнал о военном перевороте в Румынии, а также о том, что вновь сформированное правительство решило заключить мир с Советским Союзом. Он немедленно приказал «ликвидировать клику предателей», арестовать короля и подвергнуть бомбардировке правительственный квартал в Бухаресте. В то же время зенитные подразделения под руководством командующего силами люфтваффе в Румынии генерала Герстенбергера, занимавшие позиции в районе Плоешти в 50–60 километрах к северу от румынской столицы, получили приказ занять Бухарест.

Немецкое командование решило перебросить воздушным путем в район румынской столицы три батальона полка специального назначения «Брандербург». Однако операция закончилась полным крахом. Пытавшиеся приземлиться на аэродроме Отопени возле Бухареста один Ju-52 и один Ме-323 были повреждены зенитным огнем, совершили вынужденные посадки в расположении румынских частей, а их пассажиры были взяты ими в плен. Высадившихся же сил оказалось недостаточно, к тому же какого-то единого плана не существовало, решения принимались импровизированно. В итоге Румыния 25 августа объявила войну Германии, полностью вышла из-под контроля, а немецким войскам пришлось спешно отступать на запад к Венгрии.

Транспортная авиация получила приказ вывозить немецких солдат и персонал. Поскольку выполнить эту титаническую задачу маловместительными «Тетушками Ю» не представлялось возможным, основная нагрузка легла на II./TG5. Перед этим группа получила часть машин из I./TG5.

Однако в образовавшемся хаосе и путанице осуществлять планомерный вывоз войск не представлялось возможным. Четкой линии фронта не существовало, точное расположение немецких и румынских частей было неизвестно, и ситуация ежедневно менялась. Типичный случай произошел вечером 25 августа, когда один из «Гигантов» приземлился недалеко от города Альба-Юлия в северной части Румынии, где вроде бы должны были находиться немцы. Однако на аэродроме самолет был встречен недружественными румынами, которые попросту взяли экипаж в плен. Второй Ме-323, вылетевший с группой захвата, чтобы спасти экипаж, разбился при посадке… Кроме того, огромные неуклюжие самолеты, летавшие без прикрытия, становились легкой добычей советских и румынских истребителей.

26 августа были сбиты сразу четыре «Гиганта», а на следующий день еще три. Часть из этих машин совершили вынужденные посадки, 147 солдат, которых они перевозили, были взяты в плен.

Всего же в ходе операции в Румынии II./TG5 потеряла по разным причинам 15 Ме-323! Это было больше, чем во время черного дня 22 апреля 1943 года, когда жертвами южноафриканских истребителей стали 14 «Гигантов».

Тут надо отметить, что уже после первых воздушных боев над Средиземным морем у конструкторов возникла идея создать эскортную версию огромного самолета. В результате появился Me-323E-2/WT (Waffenträger – носитель оружия), вооруженный одиннадцатью 2-мм пушками MG151/20 и четырьмя крупнокалиберными пулеметами MG131. Экипаж летающей батареи насчитывал 17–18 человек, двенадцать из которых являлись бортстрелками и располагались в бронированных огневых точках. Во время полета большой группы «Гигантов» Me-323E-2/WT должен был лететь в конце строя, принимать на себя и отражать атаки истребителей [112] . Точное число переоборудованных самолетов неизвестно, однако есть данные, что по крайней мере по одному такому «летающему крейсеру» получила каждая из двух групп TG5. Вероятно, Ме-323 E-2/WT использовались от случая к случаю.

0 боевом применении эскортной версии никаких данных нет, зато известно, что в начале августа 1944 года II./TG5 получила часть машин из первой группы. При этом 3 августа Me-323E-2/WT W.Nr. 330004 «C8+GC» разбился во время перелета в районе Пардубице. 15 человек погибли, три получили ранения [113] .

Между тем еще 23 августа был подписан приказ о расформировании TG5. Часть из оставшихся в строю 54 «Гигантов» была передана в 4-ю и 5-ю эскадрильи TG4, где они в дальнейшем использовались лишь эпизодически. Всего было выпущено 198 Ме-323 всех модификаций, еще пятнадцать были переоборудованы из планеров. Таким образом, общее число построенных самолетов равнялось 213 [114] .