С. Иванов - Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье

— В 1942 г. эскадра получила истребители Bf 109F, а в конце года — первые Bf 109G. Эти модели «мессершмитта» имели значительные преимущества перед «Эмилем», однако превосходство наших истребителей над самолетами союзников становилось все меньше. Англичане в 1942 г. начали получать самолеты американской конструкции. С июня по октябрь 1942 г. масштаб наших операций был ограниченным, летчики были истощены вылетами на сопровождение устаревших пикирующих бомбардировщиков Ju-87, которые в это время уже снимались с вооружения. Они имели слишком малую скорость из-за чего их было трудно сопровождать. Полеты на прикрытие «Штук» дорого обошлись летчикам JG-27. К середине 1942 г. инициатива перешла к английской авиации.

— Северная Африка не стала таким сложным театром военных действий как Ла-Манш, однако воевать здесь было сложнее, чем в России. Ведение воздушной войны осложнялось с одной стороны хорошей подготовкой британских летчиков, летавших на качественных самолетах, с другой — специфическим климатом пустыни. Существовали проблемы с обеспечением питания из-за плохого снабжения, климат тяжело отражался на состоянии здоровья личного состава, летчики не выдерживали в пустыне более шести месяцев.

- На земле жизнь летчиков и техников осложняли действия британских коммандос. В любою ночь субмарины могли высадить диверсантов, а в лунные ночи удары наносила британская авиация. Сведенные воедино эти действия имели значительный успех.

— Реально мы начали ощущать эффект от бомбардировщиков союзников во второй половине 1942 г. К этому времени личный состав эскадры был ослаблен потерями и болезнями. С моей точки зрение именно данный фактор и послужил причиной низкой эффективностью действий немецких истребителей против бомбардировщиков союзников.

— Оборонительный круг британские истребители, использовали почти до конца 1942 г… группы истребителей часто прикрывали другие машины, летавшие на больших высотах. Оборонительный круг считался необходимостью из-за особенностей летных характеристик английских истребителей по сравнению с Bf 109. Британские самолеты имели меньший радиус установившегося виража, Bf 109 превосходил их в скорости горизонтального полета и в скорости пикирования. Не удивительно, что мы старались выжать максимум возможного из наших преимуществ в ходе «собачьих схваток». Я не знаю насколько успешно действовали английские «пары высотного прикрытия», но «рой» истребителей был заметен в воздухе с гораздо больших дистанций, чем компактные группы немецких истребителей.

- Нам не составляло особого труда отличить «Спитфайр» от «Харрикейна», или от истребителя американской конструкции. Однако, американские истребители идентифицировать по типам было довольно сложно, я, например уверен, что мы так и не научились отличать друг от друга «Томагавк», «Киттихаук» и «Уархаук».

— Мы дружили с итальянскими летчиками и часто координировали наши действия настолько, насколько нам позволяли это делать вышестоящее командование. К примеру, в ходе полетов на сопровождение пикирующих бомбардировщиков итальянцы оказывали нам ценную поддержку. Самолеты, на которых летали итальянцы, нельзя назвать хорошими — в 1941 г. в период боев за Тобрук итальянцы продолжали летать на бипланах Фиат CR.42.

Все время пока эскадра JG-27 действовала в Африке с утра мотористы опробовали в общем-то надежные двигатели DB601A, чтобы выявить возможные неполадки в их работе перед первым боевым вылетом.

Песчаная буря, «организованная» воздушными винтами самолетов, стала провозвестником старта пары истребителей Bf 109Е-7/Trop, Айн-Эль-Газала, июль 1941 г. Ни переднем плане — хвостовая часть истребителя «эксперта» командира I./JG-27 обер-лейтенанта Карла-Вольфганга Редлиха, на руле поворота его машины — отметки о 20 сбитых самолетах противника. Несмотря, на то, что стаффель принимал участие в боях над Ливией с первых дней своего прибытия в Африку, самолеты все еще остаются окрашенными в серый европейский камуфляж.

Чтобы рассказать о всех «экспертах», воевавших в Северной Африке требуется отдельная книга, ниже коротко рассказано всего о трех летчиках, чья результативность и искусство воздушного боя вызывает восхищение. Обычной для люфтваффе практикой был перевод «экспертов» из одного подразделения в другое, большинство асов за свою долгую боевую карьеру успело повоевать на разных фронтах.